— Не откажусь, Юрий Владимирович, — ответил Кир. — Примерно через час устроит?
— Через час?! — Андропов поднял бровь.
— Лететь примерно полчаса, но мне еще доехать к атмосфернику… Поэтому раньше не получится. Ведь вы находитесь в загородной резиденции?
— А вы откуда знаете? — Андропов удивился.
— Коммуникатор дал привязку к местности на ретранслятор. Мне вылетать?
— Мы подождем, — сказал Андропов.
— Тогда прошу предупредить охрану. Перед зданием опустится как будто облако, но это летательный аппарат под маскировкой. Я из него и выйду. Пусть не стреляют.
— Не будут, я распоряжусь, — сказал Андропов…
Когда Кир вышел из атмосферника, к нему мгновенно подскочил мужчина лет примерно сорока в костюме с галстуком.
— Вы Константин Васильевич Чернуха? — спросил, окинув гостя хмурым взглядом и Кир понял — почему. Помимо странного прибытия пришельца одет тот в летнюю рубашку с коротким рукавом, джинсы и обут в сандалии. В такой одежде генеральных секретарей не навещают. Но Киру было по фигу — в костюме слишком жарко.
— Да, это я, — сказал охраннику. — А вот мой паспорт.
Он вытащил из нагрудного кармана бордовую книжицу и протянул ее охраннику. Тот взял и, пролистнув, вернул владельцу.
— Что в сумке?
— Диагностический прибор.
— Достаньте.
Кир вытащил из сумки робота и положил его в ладони офицера.
— Включите.
Кир прикоснулся пальцем к чуть выступающей над верхней крышкой головки сканера. Включался робот мысленной командой, но знать это охраннику излишне. На спинке вспыхнул красочный экран, и по нему скользнули книзу строчки с информацией на языке Агорна.
— Что он показывает? — спросил охранник.
— То, что у вас недавно был перелом лучезапястного сустава правой кисти. Точнее — полулунной кости. Зимой, наверно, поскользнулись.
— Так все и было, — сказал охранник. — Возьмите, — он протянул ему прибор. — И следуйте за мной.
Кира он отвел в приемную у кабинета Генерального секретаря. Там обнаружились Самойлов с Чебриковым, они сидели на диване.
— Ждите, я доложу, — сказал охранник Киру и скрылся за дверью кабинета. Кир подошел к дивану и поздоровался за руку с генералами.
— Вы медицинский робот взяли? — спросил его Самойлов.
— Здесь он, — Кир указал на сумку.
— Не подведите, Константин Васильевич! — сказал Самойлов.
— Все будет хорошо, — Кир улыбнулся. — Поможем Юрию Владимировичу. А то он что-то бледный.
Председатель КГБ нахмурился, хотел что-то сказать, но тут из кабинета выглянул охранник.
— Зайдите, Константин Васильевич.
Кир подчинился. Андропова в легком тренировочном костюме он увидел сидящем на диване. Тот молча указал ему на кресло, стоявшее напротив. Кир сел и глянул на генсека. Да, выглядит неважно. Чем, интересно, болен? Узнаем…
— Расскажите о себе, — внезапно попросил Андропов. — Как жили на своей планете, чем занимались, как оказались в Солнечной системе?
— Ну, если кратко… — Кир на миг задумался. — Родителей не знаю, поскольку рос в детдоме. Там обнаружили склонность к медицине. У нас такое очень просто: ментальный тест — сразу ясно, к чему воспитанник пригоден. Окончил вуз и стал военным медиком. Служил полвека в пехотных и космических частях.
— Полвека? — Андропов удивился. — Почему так долго?
— Так продолжительность жизни у нас другая — в среднем 100–120 лет. Продвинутая медицина, эффективные лекарства, при необходимости — пересадка органов, хотя она не всем доступна. Семьи я не завел и после выхода на пенсию жил одиноко. Но началась война, меня мобилизовали. Призвали всех, включая стариков.
— На вас напали?
— Увы, напали мы. Республика, чьим гражданином я являлся, — олигархическое государство, живущее, вернее, жившее эксплуатацией колонизированных планет. Наши правители купались в роскоши, но им казалось мало, и они решили оттяпать планету у Империи. В результате огребли по полной — нас разгромили вдребезги. Я единственный уцелевший из экипажа мощного линкора. И что мне оставалось делать? Подыхать в плену от голода? Имперцы просто так не кормят. Поэтому угнал разведчик, тот был без экипажа, и отправился в открытый космос. Решил, что лучше умереть свободным.
— Мне это как-то странно слышать, — сказал Андропов. — Высокоразвитое общество с передовыми технологиями, и тут же олигархи, император…
— Так на Земле аналогично, — пожал плечами Кир. — Возьмите США, Западную Европу. В Америке в реальности правят олигархи, в Европе — тоже, при этом страны обладают передовыми технология. Свои Маркс с Лениным у нас не появились.