Или вот его светлость лорд-протектор арн Алеадер, выдающийся ученый, талантливый артефактор, и тот, кто смог создать систему бесплатного образования абсолютно для всех. После тех нововведений, случившихся больше сотни лет назад, каждый из детей, рожденных в Ширасарне, имел право поступать не только в школы, но и в высшие учебные заведения, если, разумеется, сможет доказать свои знания.
И пусть эта система работала не всегда, и часто отдавалось предпочтение абитуриентам из знатных семей, пусть к подобным мне предъявлялись повышенные требования, но именно благодаря этому дракону я смогла закончить университет, не заплатив при этом ни одного скроэля.
На мгновение мне даже стало немного жаль, что лорд-протектор арн Алеандр уже в годах, а с учетом услышанного от Расара вполне можно предположить, что он вскоре передаст бремя своей власти наследнику, удаляясь на покой.
Да, все присутствующие были своего рода легендами, Личностями, сделавшими что-то полезное, важное для жителей империи.
Кто бы мог подумать, что я буду стоять среди них и чувствовать себя… равной.
Расар решил, что мной уже достаточно налюбовались, и потянул меня к круглому столу, за которым стояло тринадцать кресел с высокими спинками, обитых бархатом, и даже с виду очень удобных.
Радовало лишь то, что здесь не ощущалась гнетущая тяжелая пелена древней магии, как внизу, в зале с оплавленными стенами и древними креслами, чьи создатели не слишком думали об удобстве и комфорте своих потомков. Зато здесь почти физически ощущалась огненная магия собравшихся. Еще бы, одиннадцать, вернее двенадцать, если считать меня, драконов из сильнейших семей — от такого у кого угодно голова закружится.
— Будем ждать Дикрота или начнем? — раздался знакомый мне голос.
Да, я была уверена, что говоривший был знаком мне, но не совсем лично. Это именно он обсуждал с моим мужем меня в тот момент, когда я была в беспамятстве! Про себя я удивилась. Расар был примерно ровесником лорда-протектора арн Шаркота, но я бы никогда не подумала, что в совете, помимо интриг и тихой неприязни друг к другу, есть место дружбе. Впрочем, если мой муж не солгал…
— Не знаю, — Расар пожал плечами, и в этом жесте было абсолютное безразличие.
Стоит признать, супруг умеет держать маску. Кажется, лишь я ощущаю тревогу, которую он сейчас испытывает. Он подвел меня к столу и отодвинул одно из кресел, помогая мне сесть.
— Не думаю, — он хмыкнул, — что опоздавший будет против, если моя жена будет сидеть рядом со мной. Так же, формальность, позвольте вам представить мою обожаемую супругу — Элианель арн, — он на мгновение задумался, а я затаила дыхание… обожаемую?! Это он так шутит? Я же и поверить могу, а потом мне будет очень-очень больно, ведь нельзя влюбляться в таких мужчин. — Фарсан… В девичестве, разумеется.
— Думаю, мы в представлении не нуждаемся, — голос у его светлости арн Алеадера оказался неожиданно мягким, впрочем, это объяснимо.
Ему нет необходимости что-то доказывать окружающим, одно его имя говорит за себя.
— Д…да, — я запнулась и покраснела, все же сдаваясь под натиском окружающей меня силы и власти, и опустила глаза, залюбовавшись при этом игрой отблесков огня на полированной поверхности стола.
Лишь сейчас я заметила, как выглядит эта комната, до этого момента мое внимание было всецело поглощено господами, присутствующими в ней. Здесь не было окон, пропускающих солнечный свет, и помещение освещалось не привычными мне магическими светильниками, а огнем. Свечи стояли не только на столе, но и на стеллажах, заставленных книгами и папками. Впрочем, стоит признать, огонь явно был усилен магически, потому как в комнате не было и намека на полумрак, напротив, здесь было светло, как днем.
— Я слышал, что ее светлость сегодня неудачно использовала магию, — деликатно, по всей видимости чтобы разрядить накалившуюся от напряжения обстановку, произнес его светлость арн Алеадер.
— И лишила нас всех горячего обеда, — не без капли смеха в голосе добавил его светлость арн Варинер.
Я прикусила губу, ощущая стыд за произошедшее, и вновь ощутила сильные пальцы мужа, сжавшие мою ладонь.
— Господа, давайте приступим, — на мой взгляд, чересчур зло предложил Расар.
Глава 18-2
— Итак, — голос его светлости арн Алеадера приобрел скучающий, рутинный оттенок, и для себя я сделала вывод, что непосредственно он является негласным председателем совета в силу своего возраста и опыта.