— Может и не один, — отмахнулся от него скелет. — Этот тоже там был. К сожалению. Но речь не об этом! — повысил он голос, не давая другу вставить ответную реплику. — В то время ни о какой войне речи ещё не было, разумеется, но какое королевство не жаждет укрепить свои границы? Ведь только тот, кто всегда готов к бою, может обеспечить своим подданным мирное небо и…
— Мы создали накопитель и пустили слух, что волшебный камень видит скрытую в людях магию и помогает ей пробудиться, — перебил Теодора Сирик. — На самом деле он просто высасывает эти самые крохи, о которых пришедший и понятия не имеет. Пришел, постоял, ушёл. А то, что капли дара лишился — это даже не замечал никто. Зато накопитель вышел отменный. Тут капля, там крошка…
— И до сих пор никто не понял, что он всего лишь… фикция? — выдохнула я, когда Теодор завёл меня в одну из комнат и отпустив локоть, прошёл к покрытому ровным слоем паутины шкафу.
— Для этого думать надо, — отмахнулся от меня Сирик. — Сильных и с проявленным даром камень не трогает. Мы, знаешь ли, тоже не идиоты, так себя подставлять. Портал там встроен, с точкой выхода в Магическом Институте для Благородных Лордов имени Великого…
— Он теперь называется просто Магическая Академия, — не дал ему договорить Теодор, возвращаясь ко мне с одеждой. И на первый взгляд — чистой. — И принимают туда не только благородную кровь, а всех без разбора. Ужасно осознавать тот факт, как время стирает границы и отличия, делая всех равными. И сложно сказать, хорошо это или плохо. С одной стороны, в забытье веков уносятся традиции, передаваемые из поколения в поколения. Но с другой, на смену им приходят новые. И только время покажет…
— Вот бы и тебе кто на смену пришёл, — с отчаянием простонал Сирик. — Клянусь, ещё один век с тобой я просто не переживу.
— Спорное заявление, учитывая, что мы все мертвы, — безразлично ответил ему Теодор, поворачиваясь на меня. — Милая леди, прошу простить, но у нас совершенно нет платьев. Твоя комплекция имеет общие черты со Стефаном, так что надеюсь, его одежда подойдёт. Оставим тебя.
— Спасибо, — ошарашенно прошептала я, прижимая к груди вещи и наблюдая, как скелеты покидают комнату, оставляя меня в темноте и одиночестве.
Первое, что я сделала, это подошла к окну. Оно было зашторено плотными занавесками, лишь едва-едва пропускающими свет. Но стоило мне их раздвинуть, как всё изменилось. Правда, не так сильно, как хотелось.
На улице определенно был солнечный день. Вот только грязное окно пропускало ничтожно мало света. В целом, мне этого хватило, чтобы рассмотреть вещи, что вручил мне Теодор.
Действительно, чистые. Даже пахли чем-то знакомым… лавандой! Да, у меня в шкафу тоже лежали шарики с таким запахом. От моли.
Натянув на себя штаны, что чуть плотнее сидели на бёдрах, чем это было задумано фасоном, я стянула ночнушку и, оглянувшись на закрытую дверь, быстро надела рубашку. Показывать грудь скелетам мне не хотелось. Мужчины, как ни крути. Хоть и мёртвые.
Шумно сглотнув, я провела пятернёй по волосам, пытаясь привести их в порядок. Больше для того, чтобы успокоиться.
Камень Судьбы — фикция.
Хорошо, что я туда не попала.
И даже хорошо, что попала сюда. Несмотря на кормящуюся за окном гидру, — мысленно добавила я, услышав новый виток воя.
Плохо, что я понятия не имела, что делать дальше.
— Ты закончила? — дверь приоткрылась, являя мне заглядывающую внутрь комнаты голову скелета. Судя по голосу, это был Сирик. — Отлично. Пойдём.
— Куда? — уточнила с опаской ступая по полу.
Им бы прибраться здесь.
— Вот, — распахнув дверь, скелет подошёл к мне сам и положил на пол тапочки. — Не дело босиком здесь расхаживать. Ещё поранишься.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, тут же засовывая ноги в мягкие тканевые шлёпанцы. — А…
— Как интересно! — я не успела дойти до двери, как в комнату вбежал… Стефан, судя по всему.
Голос этого скелета был мне ещё не знаком. Да и комплекцией он отличался от остальных. Был ниже, примерно с меня ростом. И более узким… в плечах, если можно так выразиться. А ещё он светился зеленоватым, а не синим, как два его друга.
— Как необычно! Как ново! — продолжил он чему-то восхищаться, наматывая круги вокруг меня.
— Ты никогда девку в штанах не видел, что ли? — судя по мотку головой, Сирик снова закатил воображаемые глаза.
— О, действительно, — наклонившись и практически упираясь черепушкой мне в колени, Стефан зашептал: — И правда, штаны. Мои, что ли? Хоть кому-то сгодились, — хмыкнув, он выпрямился, уставившись мне в лицо. — Я говорил про душу нашей гостьи. Края рваные. Выглядит так, словно её недавно вырвали, а потом закинули обратно. И однажды я уже видел такое! — добавил он с восторгом.