Сестра маркизы найдена. А это уже что-то. Даже если у неё при себе нет карманного портрета Алланиэль, то в памяти девочки Аларик точно найдёт то, что ищет.
Не став откладывать на утро такое важное дело, демон просто переместился по полученным от теней ориентирам.
— А вот и ты, дитя, — усмехнулся он, приближаясь к кровати, в которой мирно и безмятежно спала девочка.
Накинув сверху сонных чар, во избежание ненужных криков, третий мессир коснулся пальцами висков ребёнка, погружаясь в её память. Но и здесь его ждало разочарование.
— Дети, — зло выдохнул он, брезгливо встряхнув руками.
Разумеется, девочка очень любила свою сестру. Восхищалась ей. Мечтала вырасти и стать такой же красивой, как она. Но что было реальностью, а что плодом детского воображения? Аларик не верил, что то изящное создание, с голубыми бездонными глазами и копной рыжих волос — его супруга.
Такую бы девушку он запомнил. Не смог бы не запомнить.
Но всё, что демон помнил о маркизе… блеклое невзрачное платье без намёка на декольте. Да и было ли, что в нём демонстрировать? Скорее нет, чем да. Лицо… нет, он не помнил. Ни глаз, ни пухлых губ.
Ничего.
Серая мышь, не более.
Но, ради интереса, он отправил теней на поиски, используя увиденную в мыслях ребёнка внешность как ориентир. Разумеется, попытка провалилась. Этот образ существовал лишь в детском восприятии девочки, всей душой любящей свою сестру.
— Может, стоит отправиться к герцогу? — начал вслух рассуждать Аларик, пройдя к столу с письменными принадлежностями и картинками, что рисовала девочка. — Может его одурманенный разум даст более правдивое воспоминание?
Взгляд Аларика зацепился за открытую тетрадь, исписанную неуверенным детским почерком.
— Маленькая леди ведет дневник? — усмехнулся демон, безразлично листая страницы.
«…когда я пришла, Аллани отпрыгнула от него. Но я видела, что они держались за руки! Она его любит и сбежит…»
— Так, так, так, — присев на детский стул, демон более внимательно углубился в чтение заметок девочки. — И с кем же ты хотела сбежать, моя дражайшая и удивительно живучая супруга?
Чем дольше он читал, тем шире становилась его улыбка.
Наконец-то он нашел слабое место своей жены.
Осталось дождаться следующей ночи.
Теперь она просто не сможет ослушаться приказа.
15
Проснулась я совершенно разбитой.
Мало того, что спать легла практически на рассвете, перед этим приведя в относительный порядок комнату, что мне выделили скелеты для проживания. Так ещё и дражайший супруг вновь почтил меня своим присутствием.
Нет, в самом начале я растерялась. Помнила, что говорил Стефан, знала, что шагать к нему нельзя, но… он там стоял такой красивый. Такой нереальный. Такой… вот просто мечта, а не мужчина. И его улыбка…
Хорошо, что он снова всё испортил, едва открыл свой красивый рот.
Украшения и шмотки. Уже и не смешно, если честно. На что он рассчитывал? Даже если забыть о том, что это всё было во сне, а не в реальности? Что я подбегу, радостно повизгивая, обвешусь золотишком и… дальше то что? Вернусь в гробик красивая? На зависть соседкам по саркофагам?
Глупость какая-то. Как и те платья, что появились рядом с демоном, для привлечения моего внимания. Если такова местная мода… то у нас проблемка. И я искренне рада, что Теодор не нашёл ни одного платья в этом доме. Ходить в этом… бр-р-р!
Нет, я ничего не имела против юбок. Мини, миди, карандаш. Но не когда юбка похожа купол! Или на старую куклу для чайника, которую зачем-то берегла мама.
Мама…
Вчера, пока я мыла пол и ждала возвращения Стефана и Теодора с выбитым матрасом, Сирик очень доходчиво напомнил мне про невозможность вернуться домой. В свойственной ему манере. Довольно грубой, но очень доходчивой.
— Ты здесь навсегда. Смирись, — заявил он, пока я перебирала кучу тряпок, ища то, что не жалко пустить в расход. — Или умрёшь. И не факт, что от руки демона.
— Как смириться с тем, что никогда не вернёшься домой? — спросила я, глядя в пустые глазницы его черепа. — С тем, что лишился семьи и близких людей?
— Заведи новых, — как само собой разумеющееся озвучил Сирик. — Только не из окружения маркизы.
— Это я уже поняла.
Да, Теодор и Стефан отметили этот момент, когда расписывали ситуацию, в которой я оказалась.
Настоящая Алланиэль совершила нечто граничащее с невозможным. Смоталась в другой мир, если называть вещи своими именами. И долго готовилась к этому моменту. Как предположил Стефан, маркиза вероятнее всего понимала неизбежность того дня, когда ей придется заключить сделку с демоном. И готовилась к этому моменту, скрупулёзно всё просчитывая.