— Что ж, — протянул тот в ответ. — Тогда не имею возражений против выбранной тобой девушки.
— Выбранной, простите, для чего? — поинтересовалась я.
— Выбранной для чести стать моей супругой, — криво улыбнулся мне блондин. — Думаю, трёх дней, проведенных здесь, будет более чем достаточно.
— Для чего достаточно? — в шоке выдохнула я, не веря в услышанное.
Во-первых, замуж я не хотела. Во-вторых, я и так замужем.
А в третьих, если мне не изменяла память, когда я пришла в себя, он мне заливал про период ухаживаний, а не про свадьбу!
— Для того, чтобы Стефан Дор Майнстер одобрил наш брак, — как само собой разумеющееся произнёс пробник Сулеймана. — Вашу репутацию будет уже не спасти.
— Репутацию, — протянул его отец, презрительно скривив губы. — Ты уверен, что Дор Майнстер остался столь консервативным в вопросах девичьей чести?
— Дор Майнстеры всегда славились именно этим, — ответил ему блондин, даже не удостоив взглядом. — Леди Алину он оберегал, как коршун своё потомство. Никаких визитов, никаких балов. Строгость, отец.
— При этом её вещи на половину состоят из настоек от нежелательной тягости, — практически выплюнул глава семейства, с осуждением посмотрев на меня.
Так и знала, что старания Теодора мне ещё аукнутся! Правда, не думала, что так скоро. И в таком неожиданном ключе…
— Возможно, леди не так консервативна, как её опекун, — отмахнулся от слов отца блондин. — В любом случае, её непорочность меня не интересует. Леди, — улыбнувшись, он шагнул в мою сторону с таким видом, будто я не была свидетельницей их разговора. — Я хочу оказать вам честь и пригласить поужинать со мной.
Впрочем, его манёвр я повторила, отшагнув назад и выставив перед собой руки.
— Я не… мамочки! — вскрикнула я, от раздавшегося звона стекла.
Кажется, в зале не осталось ни одного целого окна, хотя, они и так были распахнуты, но…
Тени. Дымчатые чёрные силуэты кружили по залу и громили всё, до чего смогут дотянуться! Испугалась ли я? Да, если честно. Но закричав, обнаружила, что нахожусь уже в своей комнате. Временно выделенной.
— Что…
— Леди Алина, прошу простить, — заявил мне блондин, отпуская мою руку. Боже, я даже не заметила, как он меня за неё взял! — Нужно разобраться с этим недоразумением.
— Но…
— Ваши вещи скоро принесут, — произнёс мужчина и исчез, оставив меня в одиночестве.
— А в одиночестве ли, — с отчаянием протянула я, медленно оборачиваясь на до ужаса знакомый цокот когтей. — Хорошая тигра, — сглотнув, я нашла взглядом свои облюбованные подушки.
Вот только доступ к ним закрывал тигр. Пришлось отступать к кровати, как никогда жалея, что рядом нет скелетов с их ободряющими похлопываниями по плечам.
43
Ночью я так и не смогла сомкнуть глаз. Радовало лишь то, что спать совершенно не хотелось. То ли тигр так мотивировал меня на бодрствование, то ли я выспалась за трое суток, что прошли после похищения. А возможно, бессонница была следствием моих размышлений. И стресса.
Из плюсов: вещи мне действительно принесли. Ту самую сумку, заботливо упакованную стараниями Сирика и Теодора. Больше скажу, вместе с вещами мне так же был доставлен ужин, с которым я расправилась довольно быстро. Всё было безумно вкусным! А может мне так только показалось, из-за вынужденного и довольно продолжительного голодания. Ведь ничего особенного на тарелках не было. Жареное мясо, подобие лавашей вместо хлеба, и обилие фруктов, что подразумевали под собой десерт, как я поняла.
— Что же делать? — в который раз задала я себе вопрос.
Наверное, самым логичным было бы дождаться окончания этих самых дней, по истечению которых, по мнению Сулеймана (или как там его правильно?..) моя репутация будет испорчена. Он ведь запросит у Стефана согласие на брак? И тогда меня спасут.
Должны спасти.
Наверное.
Посмотрев в сторону заворчавшего во сне тигра, я устало вздохнула.
— А если нет? — продолжила я свои рассуждения.
Нет, в защиту своего «предка» я верила. Не зря же он всех предупреждал на балу у первого мессира, что трогать меня не только не нужно, но даже опасно.
Я опасалась местного мессира. Девятый — как много в этом слове нереализованных амбиций. И я была готова спорить — ему тоже нужны Каменные Пределы.
— Мёдом там что ли намазано? — поинтересовалась у потолка, на мгновение зажмурившись от отдалённого раската грома.
В небе не было ни облачка. Но на протяжении всей ночи периодически раздавался странный грохот. То снизу, то, как сейчас, откуда-то сверху. И пусть в магии я была полным нулём, интуитивно чувствовала, что всё дело в тех жутких тенях. Разновидность пустынных барабашек, что ли?