— Еще одно, — сказал он. — У меня для тебя кое-что есть.
— Что еще?
Он улыбнулся, полез в карман и достал маленькую коробочку.
— Вот, — сказал он.
Я взяла ее.
— Ты этого не сделал.
— Открой ее.
Мое сердце практически чуть ли не выпрыгнуло из груди, когда я открыла ее. Внутри находилось великолепное кольцо с одним из крупнейших бриллиантов, которые я когда-либо видела.
— Святое дерьмо, — сказала я. — Что это?
— Обручальное кольцо.
— Нет, — быстро произнесла я. — Ни за что.
— Слушай, это лучшее, что я смог найти. В ювелирном отделе аэропорта не было большого выбора.
— Оно настолько безвкусно, — зашипела я на него.
Он рассмеялся.
— Если оно тебе не нравится, то мы можем купить еще одно.
— Нет, ни за что. Просто я не смогу носить его. Оно такое дорогое.
— Кольцо — часть игры, жена, — сказал он, улыбаясь мне. — Мы должны убедить всех этой штукой.
Я вздохнула, глядя на кольцо.
— А что, если оно не подойдет?
— Мы подгоним по размеру. Но, мне кажется, оно будет по размеру.
Я достала кольцо из коробочки и надела на свой палец. Оно оказалось немного больше, но подходило достаточно хорошо.
— Отлично, — сказал он, и посмотрел на свою руку. — Чувствую себя чертовски странно с обручальным кольцом на пальце.
— Да уж, — ответила я рассеянно.
Я разглядывала кольцо на своей руке, не понимая, что при этом чувствую.
Обручальное кольцо. Я всегда хотела такое, но никогда не думала, что получу его, летя в самолете по пересеченной местности и сидя рядом с незнакомцем, за которого я вышла замуж из-за денег.
Что происходит с моей жизнью прямо сейчас?
Он отвернулся.
— Давай поспи, — сказал он. — Тебе это необходимо. Скоро нам с тобой предстоит тяжелая работенка.
— Конечно, — ответила я рассеянно.
Я вставила наушники в уши и закрыла глаза.
Но я не спала, размышляя о том поцелуе и о кольце на пальце.
Я представляла себе, как Нэш трудится над моим телом медленно и жестко в тесноте туалета, его руки сминают мою грудь, и его член врезается в меня снова и снова, чувствуя мой набухший, истекающий клитор.
Я скрестила ноги и попыталась заснуть, хотя в ближайшее время мне точно было не сомкнуть глаз.
Мы медленно спускались вниз по трапу самолета. Моя спина болела от долгого сидения, к тому же у меня был только один небольшой пакет с одеждой, купленной в Лас-Вегасе.
В ближайшее время мне могут понадобиться новые вещи. Или мы, возможно, могли бы заскочить в университет и захватить мою одежду.
Мое внимание было расфокусированным, пока я двигалась за Нэшем, поэтому и не сразу заметила, что он остановился.
— Приготовься, — сказал он мне.
— Что? — спросила я, бросив на него неуверенный взгляд.
Он нахмурился, глядя прямо вперед себя.
Привлекательная женщина, с какой бы стороны на нее не посмотреть, шла по направлению к нам с серьезным выражением лица. Она выглядела так, словно была действующим сенатором или что-то в этом роде.
— Привет, Ливи, — сказал Нэш. — Неожиданная встреча.
— Нэш.
Она посмотрела на меня.
— Селена Вуд, я полагаю.
— Привет, — сказала я, глядя на Нэша.
— Селена, это мой агент и заноза в заднице, Ливи.
Я пожала ей руку, и она послала мне быструю, страдальческую улыбку.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Нэш. — Не смогла дождаться, чтобы встретиться с нами снаружи?
— Нет, — сказала она. — Издатель купил мне самый дешевый билет, только для того, чтобы я смогла пройти сюда и встретить тебя лично.
— Думаете, что я сбегу?
— Неизвестно, что и думать, Нэш, — она сделал паузу, нахмурившись. — Ты сбегаешь в Лас-Вегас, и теперь ты, по-видимому, еще и женат. О чем, черт возьми, ты думал?
— Любовь заставляет человека совершать безумные вещи, — сказал Нэш.
— Очевидно, это тоже заставляет тебя совершать сумасшедшие поступки, — произнесла она. — О чем ты думал? Издатель на грани, а ты убегаешь жениться на первой встречной женщине? — сказала Ливи и взглянула на меня. — Без обид.
— Конечно, — пробормотала я.
— Не случайной женщине, — ответил Нэш. — Мы встречались уже некоторое время.
Ливи подняла бровь.
— Правда? И я не заметила?
— Я обучен обманывать, Ливи. Если бы я хотел что-то скрыть от тебя, то я бы это сделал.
— Ладно, — сказала она. — А как насчет всех тех женщин, с которыми ты спал?
Нэш замолчал, и я увидел отблески гнева на его лице. Я знала, что, если бы я была настоящей женой Нэша, то, наверное, должна была почувствовать в себе ревность и злость в этот момент.
И честно говоря, в принципе, я это и чувствовала. Меня раздражало, что он был таким блядуном. Я не хотела быть замужем за тем, кто больше думал своим членом, а не мозгом, но я уже оказалась там.
— Отчасти, именно из-за этого мы решили пожениться, — сказал Нэш, придя в себя. — У нас некоторое время были открытые отношения, но сейчас мы взяли на себя обязательства.
Ливи посмотрела на меня.
— Это — правда, или он опять гонит туфту?
— Правда, — подтвердила я.
Это была моя первая ложь. Одна из многих, что мне предстоит, как я полагала.
— Что он тебе пообещал? — накинулась на меня. — Мы можем уладить это.
— Я ничего не предлагал ей, дерьмо, — сказал Нэш. — Мы собираемся тут стоять, пока ты не закончишь допрос, или все же, планируем выбраться отсюда?
Ливи смотрела на меня еще секунду, прежде чем повернуться обратно к Нэшу.
— Первое интервью завтра рано утром. Расписание в твоем телефоне.
Нэш кивнул.
— Отлично.
— Машина ждет. Давай.
Ливи повернулась и двинулась в путь. Нэш посмотрел на меня.
— Хорошая работа, — сказал он мягко.
Я ни секунды не верила, что Ливи купилась на нашу историю, хотя она и выглядела правдоподобно. Если Нэш и я были в открытых отношениях, то, как же объяснить, что рядом с ним делали все эти шлюхи. И если мы, поженившись, приняли на себя обязательства друг перед другом, то тогда в этом появлялся смысл.
Я запомнила эту историю, готовясь повторять ее из раза в раз журналистам, пока не надоест.
Мы проталкивались через толпу, проходя через терминал и направляясь к стойке выдачи багажа. Ливи уже преодолела весь путь, ни разу не сбавив скорости и не оглянувшись. Я посмотрела на Нэша и заметила напряжение, сквозившее на его обычно самоуверенной физиономии.
Для него все это, похоже, тоже становится довольно реальным. Это уже больше не было только между мной и им. Теперь нам предстоит лгать всем. Я была уверена, что Нэш способен говорить неправду всем подряд, принимая во внимание тот опыт, который он, должно быть, приобрел, находясь в «морских котиках». Но сейчас мы действительно участвовали в этом, и пути назад уже не было.
Мы вышли из терминала в сторону стойки выдачи багажа. Как только мы подошли к круговому транспортеру, преследуя цель выбраться наружу, люди начали подходить к нам ближе.
— Нэш Белл, — прокричал один. — Зачем ты ездил в Лас-Вегас?
— Нэш, это еще одна их твоих подружек?
— Нэш, твоя история — правда? Сколько из написанного ты реально совершил?
Мы продолжали двигаться, но люди облепляли нас. У них были камеры, они фотографировали, и я могла сказать, что народ начал пялиться на нас. Нэш смотрел прямо перед собой, продолжая следовать за Ливи. Он взглянул на меня.
— Просто продолжай идти, — сказал он.
Я кивнула, но папарацци не отставали.
— Нэш, а она знает обо всех остальных? Ты сейчас пьян?
Вспышка за вспышкой, они не переставали снимать. Я была поражена тем, как Нэш сохранял хладнокровие, тем более что они называли его блядуном и лжецом прямо в лицо.
Меня полностью подавляло и сильно шокировало слышать то, что они говорили о нем. Некоторые репортеры толкали меня, но мы продолжали двигаться вперед, и, в конце концов, вышли на улицу.
— Нэш, как ты думаешь, твое поведение — это пятно на нашей стране?
— Нэш, сколько венерических болезней ты подхватил? Пять? Десять?
— Это правда, что каждую ночь у тебя была новая шлюха, и ты любитель кокаина?
Ливи остановилась перед черной машиной и открыла заднюю дверь. Нэш отступил в сторону и позволил мне залезть в нее первой. Репортеры просто продолжали снимать, выкрикивая свои вопросы все быстрее и быстрее. Нэш, наконец-то, влез за мной. Ливи села последней, разместившись на кресле прямо напротив нас.
— Добро пожаловать в цирк, — сказала мне Ливи.
Я взглянула на Нэша, но он только улыбнулся.
— Ты привыкнешь к этому.
Я не думаю, что это было правдой. Я видела подобные вещи по телевизору, и знала, что такое случается с известными людьми, понимая, что такое происходит постоянно. Но находиться в самом эпицентре этого было совершенно безумным опытом.
Странное чувство знать, что твое фото очень скоро появиться в сотни блогах, в которых меня преподнесли бы как новую шлюху Нэша, или что-то столь же ужасное, просто, чтобы заставить людей сплетничать.
И эта мысль разозлила меня. Я видела, сколько грязи выливают на знаменитостей, иногда приукрашивая правду, либо абсолютно искажая реальность. Честно говоря, Нэш определенно совершил много вещей, в которых его обвиняли, но я уже начала понимать, что, возможно, он не был настолько ужасен, как про него говорили.
Машина ехала по направлению в город, а мои мысли беспорядочно роились у меня в голове. Я не была по-настоящему готова к такому, и, наверное, не смогла бы подготовиться к этому.
Но теперь уже было слишком поздно. Нет пути назад. Наши фотографии уже сделаны, и я уверена, что некоторые журналисты и папарацци уже заметили огромное кольцо на моем пальце.
У них не займет много времени, чтобы сопоставить все вместе: Лас-Вегас, новую подружку, большое кольцо.
Я была новой женой плейбоя — «морского котика».