Правда, Адель вовсе не сдалась... Осознав, что не может выиграть честно, она устроила драматическое представление перед остальными посетителями чаепития. Ах, леди Эгле вся такая бедная и несчастная! Умереть на месте можно.
Ну, в любом случае… На этот раз я не собиралась её приглашать. Просто скромное мероприятие с лучшими подругами, хе-хе. Чтобы ослабить бдительность Лиз, пришлось быть паинькой все дни до чаепития.
Но это того стоило!
В назначенный день на территорию замка приехали две кареты: Тройст и Нот. Я сильно нервничала, оглядывая небольшой тенистый садик, в котором и будет проходить наше незатейливое чаепитие.
Этот сад разбили в окрестностях замка лет семь назад, кажется. С тех пор, как я пожаловалась папе на скудный пейзаж, что окружал нас круглый год. Сложно было найти деревья и цветы, которые бы прижились на местной почве, но Королю Демонов и не такое по силам.
Итак, в итоге… Теперь вокруг замка росли плодовые деревья, за которыми даже ухаживали. Их было не так уж и много, но хоть что-то…
Самой «жемчужиной» окрестностей стал небольшой, но довольно красивый садик с каменистым ручьем и изящной беседкой, увитой белыми розами. Садовники постарались на славу!
Конечно, это не сравнится с густыми и роскошными садами некоторых столичных особняков… Но, поверьте, я более чем довольна!
И вот, вдалеке показались мои подружки. Брианна Тройст, такая субтильная и хрупкая блондиночка, немного комично выглядела рядом со статной Арой (которая, впрочем, отличалась широкими плечами и довольно крепким телосложением).
— Всё выглядит невинно, – хмыкнула Арея, прищурив тёмные очи, – в какую авантюру ты втянешь нас на сей раз, дочь Демона?
Другая девушка на моём месте могла бы обидеться, но я… Сразу же заключила Арею в крепкие объятия, невольно улыбнувшись. У леди Нот был непростой характер, мне ли не знать? Арея довольно мрачная, несколько ехидная и чрезвычайно умная девушка. В отличии от Брианны, Арея редко волновалась по пустякам. Вместо этого: она анализировала ситуацию и делала безошибочные выводы.
Была в ней, впрочем, непримиримая черта: жажда справедливости. Леди Нот не переносила, когда рядом с ней унижали заведомо слабого. И она умела за себя постоять. Таким, как Адель, Арея очень сильно не нравилась (и причины, поверьте, имелись). Но я была уверена в её честности и очень ценила подругу за это.
— О чём ты, Адель? – хитро улыбнулась. – У нас всего лишь невинное чаепитие…
Брианна, которая до этого нервно теребила веер, не выдержала:
— Пожалуйста, Хельга! Не заставляй н-нас вступать в конфронтацию с твоим отцом…
Похоже, это оставалось её главным страхом по сей день.
— Ничего такого, – я потрепала подругу по голове, – на самом деле, я позвала вас для прикрытия… Ну и ещё, мне нужна помощь с оформлением.
На последних словах я подмигнула Бри. Знаете, по ней и не скажешь, но она декоратор от бога! У Брианны золотые руки, вот уж точно.
— Страшно подумать, что сказала бы леди Эгле, – насмешливо фыркнула язва-Арея, – навроде: «Принцесса заставляет своих подруг ей прислуживать!».
Я не сдержалась, звонко расхохотавшись. Брианна Тройст посмотрела на нас крайне укоризненно, но тоже улыбнулась против воли.
— Если немного помочь… То я согласна, – пробормотала она, придирчиво разглядывая беседку.
Профессионал в деле!
— Снимите эту ленту – она выглядит безвкусно. И цветы лучше переставить сюда… Ох, а шторку нужно убрать! Твой фамильяр может помочь? – как и ожидалось, Брианна быстро втянулась, мы с Арой едва поспевали за ее указаниями.
Иной раз нам приходилось делать паузы и тогда чашки наполнялись остывшим чаем, что способствовало беседе.
— Так значит… Ты совсем не против, что твой папа… Влюбился вновь? – осторожно спросила Брианна.
Я мягко улыбнулась, оглядывая беседку, которая несколько преобразилась, благодаря нашим стараниям.
— Я только лишь желаю ему счастья, – призналась, закусив губу, – и, если всё получится… То Лиз тоже будет счастлива.
На самом деле, у меня не было какого-то особенного плана. Ладно, вру, планы были, но все они разбивались о нерушимые скалы логики и здравого смысла…
Организовать нападение на Лиз, чтобы папа спас её? Я не хочу быть пособницей в массовом убийстве! И меня, скорее всего, потом выпорют…
Закрыть их в одном помещении на ночь? Зная способности папочки, он разнесёт и эту комнату, и весь оставшийся замок за считанные секунды. О варианте с кораблем даже не хочу говорить… Виола съела бумажку с планом, чтобы уничтожить потенциальные улики.
Короче говоря, все травмоопасные ситуации пришлось вычеркнуть. И остался один, довольно банальный, но (как я надеюсь) действенный план.