Слава богам, что мне пришла гениальная мысль о втором бомже, иначе бы точно провалился бы мой грандиозный план знакомства. Этот идиот Амадей решил, что всё должно быть максимально правдоподобно и приставил к своей кровиночке охрану (можно подумать, Милада каждый день с такими шкафами по округе таскается!..). Естественно, молодчики, приметив, как к "объекту" прицепился какой-то мужик откровенно аморального вида, быстро вмешались в ход беседы и, ломая на корню грандиозную концепцию romantic story*, поспешили следом за улепётывающим Эриком.
Вознеся хвалебную оду Афродите - поверьте, столь блестящие, а главное своевременные идеи Уинклессу приходят крайне редко, быстро выставила на "сцену" нерастерявшегося Заборного, который буквально спас ситуацию. Выкатившись пред карие очи Топоркиной, Максимушка пьяно икнул и, собрав глазки в кучу, смачно причмокнул, распространяя вокруг себя алкогольный смрад отвратительного пойла:
- О, какая цаца и без охраны! - пьяно хихикнув, шатен довольно промурлыкал, всё ближе и ближе приближаясь к жертве. Руку даю на отсечение, что Милада до сих пор искренне недоумевает, чем вызвала столь живой интерес у двух бомжей, которые непременно должны были слышать о её отце, и, следовательно, обходить девушку десятой дорогой. - Куколка, а давай выпьем за знакомство!
- Не употребляю... - сквозь зубы процедила Топоркина, становясь в боевую стойку.
- Хорошо, - легко согласился Максим. - Я выпью, а ты чего-нибудь съешь!
- Я на строгой диете, - не пошла на контакт рыжеволосая девушка.
- Не, так дело не пойдёт, - вполне искренно опечалился молодой человек, непозволительно близко вторгаясь в личное пространство Милады. - Лисичка, когда тебе предлагают развлечься, отказывать - плохой тон!
Видимо, эта фраза стала для Топоркиной последней каплей, потому что она, резко выкинув правую ногу вперёд, со всей дури звезданула Заборного по колену. Не ожидавший нападения Максим, согнулся пополам и практически сразу же получил маленьким кулачком по носу. Стоящий чуть в стороне Дар, до этого момента спокойно наблюдающий за избиением несчастного бомжа, наконец-то активизировался и... Вместо того, чтобы прийти на помощь Миладе, как планировалось изначально, поспешно попытался сбежать из этого переулка. Теперь пришла моя очередь раскрывать своё инкогнито.
Выпрыгнув из-за угла здания, за которым до этого момента так успешно пряталась, и в три прыжка нагнав улепётывающего кузена Бернардо, раскинула руки в стороны и громко заголосила:
- Ой, что средь бела дня творится-то! - Сцапав опешившего Дара за руку, развернула его лицом к Миладе, гордо возвышающейся над поверженным бомжом, и затарахтела с пулемётной очередью. - Парень, смотри, якая гарна дивчина пропадает! - Встряхнув молодого человека, всё ещё не теряла надежды на счастливый исход операции. - И красивая, и сама за себя постоять сможет, и улыбчивая...
- И-извините, мне д-домой с-срочно надо! - проблеяло это чудо природы, по недоразумению названное мужиком.
- Какой "домой"?! - хором с лежащим ничком Максимом взвыла я. - А как насчёт познакомиться?
- Дар! - протянул руку для пожатия, а на лице читается всего одно желание: сбежать отсюда куда подальше.
- Да не со мной, ду... - чуть не ляпнув непечатное ругательство, вовремя прикусила язык. - Я предлагаю знакомство с вот этой рыжеволосой красавицей, которая...
- Я боюсь её, - бесхитростно возвестил парень, спиной вжимаясь в меня.
- Честное слово, она не кусается, - окинув скептическим взглядом Топоркину, подтолкнула сына Льюиса к девушке. - Дар, познакомься, это Милада! - Так и не дождавшись хоть каких-то телодвижений от молодого человека, закончила словесную часть знакомства. - Миладочка, позволь представить тебе кузена Бернардо - Дара!
Рыжеволосая бестия ложной скромностью не страдала, поэтому поспешно перестала пинать валяющегося на земле Максима, и повернулась в нашу с парнем сторону. Нервно хихикнув, Топоркина испуганно посмотрела на меня, усиленно семафорящую глазами Заборному, чтобы уползал отсюда, пока есть такая возможность. Сообразив, что меня поймали с поличным, мило оскалилась во все тридцать два зубами и поспешно затарахтела, старательно переводя тему разговора в другое русло:
- Прекрасная сегодня погода, не находите?
Отпрыск Льюиса с нескрываемым скептицизмом покосился на тёмно-серое небо, по которому было прекрасно видно, что в любой момент может пойти проливной дождь. Единственная кровиночка мирового судьи оказалась, куда как проницательнее и, приняв по её сугубо личному мнению самую соблазнительную позу, жеманно прочирикала:
- Погода просто прекрасная: дует освежающий ветерок, солнышко глаза не слепит... - бросив хитрый взгляд на молодого человека, который, совершенно не скрывая обуревавших его сомнений относительно адекватности нашего бабского коллектива, поспешно искал пути отступления, поспешно сцапала под руку нового знакомого. - Майечка, ты, наверное, спешишь? - и такую зверскую рожу состроила, что даже если бы и хотела, то банально побоялась бы остаться вместе с новоиспечённой парочкой.
- Ой, Миладочка, и не говори, - наигранно всплеснув руками, состроила благодарную рожицу. - Спасибо, что напомнила: заболталась тут с вами, а меня же Эрик ждёт!
- Да, некрасиво получилось, - подыграла мне рыжеволосая бестия. - Ну, беги тогда к своему начальству, а то ещё выговор влепят или, того хуже, премии лишат.
- Конечно-конечно, - бросив настороженный взгляд на замершего каменным истуканом парня, искреннее начала опасаться за его душевное равновесие. Решив, что всё-таки нужно повысить шансы на выживание сильной половины человечества, насильно всунула ему в руки свою визитную карточку. - Вот, Дар, если возникнут проблемы - не стесняйся, звони!
Высказавшись и посчитав свой профессиональный долг помощницы свахи выполненным, резко повернулась на сто восемьдесят градусов и уже приготовилась поспешно скрыться за ближайшим поворотом, как кузен Бернардо наконец-то ожил. Умудрившись схватить меня за полу блузки, отчего уже набравшая скорость я чуть не вспахала носом тротуарную плитку, молодой человек жалостливо проблеял:
- Не оставляй меня с ней!
- Дар, милый, - решив, что в сложившейся ситуации лучше всего не поворачиваться лицом к оппоненту - не знаю, кому как, а мне так всегда врать было намного легче, безапелляционно заявила, - Миладочка тебе ничего не сделает... Ведь правда, Топоркина? - бросив на рыжеволосую девушку предостерегающий взгляд, получила в ответ быстрые и энергичные кивки. - Вы сейчас немного погуляете по городу, поедите мороженого, покатаетесь на каруселях, зоопарк посетите, а потом, когда окажешься у себя дома, ты мне прозвонишь по номеру, указанному на визитке, и подробно обо всём расскажешь!
- Ой, какая замечательная идея! - радостно прокукарекала Милада, пресловутым шестым чувством понимая, что новоявленный жених вот-вот сорвётся с крючка. - А ещё можно будет каждый час звонить Пшеничкиной, и подробно докладывать о том, чем мы занимаемся, и нравится ли нам это или нет! Ведь, правда, можно?
Теперь пришла моя очередь согласно кивать, и медленно, стараясь не делать резких движений, продвигаться к выходу из переулка. До спасительного поворота оставалось каких-то жалких тридцать метров, как мозговой центр Дара обработал какую-то загадочную информацию, выданную парню из астрала, и он, ничтоже сумняшиеся, ляпнул:
- Милада Топоркина... А ты разве не кандидатка в невесты для моего кузена - Бернардо де Лаберо?
Замерев испуганным зайцем, аж забыла ногу поставить на землю - она так и осталась висеть в воздухе. Да-м, когда Льюис давал краткую характеристику своего сыночка, он отметил всё: и симпатичный, и скромный, и чувствительный, и умненький, вот только любящий папашка как-то позабыл об одной черте характера парня - дотошности. Нет, можно, конечно, сейчас попытаться на пальцах объяснить ему, что да как, вот только, боюсь, это неблагородное занятие займёт не один час, да и моих испорченных нервов точно на сей подвиг не хватит. Значит, нужно как можно быстрее слинять под спасительную защиту родной конторы, замкнуть дверь и, притворившись мышкой, никому не открывать!