— Как обычно, — разочаровывает он меня, а затем и вовсе добивает своей проницательностью: — К слову, я не люблю чесночный привкус мышьяка не меньше, чем миндальный аромат цианистого калия.
Напрочь забывая о субординации среди вампиров, администратор хватает меня за руку и тянет на выход, пока я не изобрела ещё пару-тройку новых рецептов для меню сети наших кофеен.
Глава 2
Фраза «Кофе. Как обычно» стала девизом первой рабочей недели. Габриэль Нолан был немногословным, что меня радовало, однако интуиция шептала, что это неспроста, он присматривается ко мне, будто в ожидании каких-либо действий.
Нет, ну а чего можно ожидать от милой, красивой, умной, хорошо образованной и очень скромной незамужней девушки? Конечно, подвоха!
Однако я вела себя выше всяких похвал, торопясь избавиться от его компании, и тем, видимо, вызывала ещё больше подозрений в офисе Габриэля Нолана.
К концу недели стало казаться, что мужчина всерьёз рассматривает моё присутствие в кафе, как прямую угрозу его холостому существованию, потому спускаться к нам в «Солёный кофе» он перестал, требуя, чтобы я бегала к нему в кабинет.
Тоже мне, нашёл невесту на побегушках!
Но и это ещё не всё. Его секретарь, красивый, молодой, но уже довольно сильный вампир, ни разу не оставлял нас наедине, даже иногда отбирал кофе и принюхивался. И я быстро узнала, почему.
— Да не отравлю я его! В наше время, как оказалось, не так легко достать цианистый калий, — сказала я как-то после совместного похода в кабинет руководства и десятка косых взглядов.
— Яд вампиру не навредит, а вот хитромудрые девицы на выданье — вполне серьёзная угроза, я не могу её игнорировать. Вас здесь каждый день по дюжине, одна родовитее и богаче другой. У охранников нервный срыв, не пропускать вампиров из клана Нобилей они не могут, а у меня планы горят, ничего из-за вас не успеваю, — в сердцах пожаловался Алистер.
— За кого ты меня принимаешь? — оскорбилась я в лучших чувствах. Затем поняла, что присутствие в кофейне нобиля, ещё и в качестве простой официантки, действительно выглядит подозрительно, и честно призналась: — Я сбежала в кофейню, чтобы не выходить замуж. Точнее, так меня наказал отец за неповиновение, а я и рада была — думала, ни одного жениха не встречу. Мне осталось продержаться до бала дебютанток всего три недели и потом я могу быть свободной и жить, как хочу. Думай, что хочешь, но не я просилась в личные официантки к господину Нолану, он сам меня выбрал. Я вообще не собиралась работать, думала тихо-мирно пересидеть месяц, показать отцу характер. Представь, как меня всё это бесит!
После разговора по душам между нами с Алистером установились ровные дружеские отношения. Я его не нервировала попытками прорваться в кабинет руководства, оставляя чашку с кофе на его столе и радостно сбегая в кофейню, он же в качестве ответной любезности возвращал чашки с курьером, и мне не приходилось бегать туда-сюда по десять раз.
Однако счастье моё длится недолго. Только я расслабилась, как Габриэль сменил тактику и впервые за две недели лично спустился в свою вип-зону.
Не без усилий избавившись от удивления после срабатывания кнопки вызова, беру приготовленный баристой кофе, а затем решаю добавить к классическому заказу маленькую деталь — специально разработанное для вампиров мороженое.
Конечно же, от доброты душевной! Буквально сегодня прочитала, какое оно питательное, полезное и вкусное, а ещё — упс! — аллергичное для одного процента вампиров. Серьёзных проблем, конечно, не доставит, но подарит яркие неприятные эмоции.
— Соскучились, господин Нолан? — спрашиваю, быстро сервируя стол.
Меня удостаивают ледяным взглядом, с подозрением смотрят на мороженое, но обоняние расшифровывает точный состав принесённого лакомства, и Габриэль пододвигает к себе пиалу.
— А я смотрю, практика в кафе идёт вам на пользу, уже почти научились думать не только о себе, — язвит Габриэль, пока я мысленно гадаю — повезет или нет? К сожалению, пятен на его лице пока не видно. Наверное, нужно больше времени.
— Думаю об Алистере, — отвечаю с невинным видом. И молчу. Пусть думает, что хочет. Я-то переживаю, как он, бедный, один справляется с напором невест в офисе, пока его босс здесь пьет кофе и отдыхает.
— О том, как замечательно вы переложили свои обязанности на него?
— Всё ради вашего спокойствия, господин Нолан, — отвечаю мягким голосочком. — Мне доложили, что вы не поощряете визиты девушек на выданье в рабочее время, вот я и стараюсь изо всех сил. Оправдываю ваше доверие и думаю не только о себе.