– А когда до этого будет, а? Смотри, Оксан. Молодость, она, знаешь ли, не вечна! Пройдет и не заметишь! И никому уже будешь не нужна! Мужчины, они же на молодых засматриваются! Кстати. Кажется, у тебя еще один поклонник появился! Смотри! Не упусти свой шанс!
– Ты о чем?
– Да вон же. За столиком.
Осторожно выглядываю, и сердце улетает… Куда-то на пол.
Там он. Артем. На этот раз один.
В новом костюме. Теперь темно-синем.
Боже, как же он безумно красив!
А мне казалось…
Что сегодня я выплакала все слезы за прошлые годы. И вместе с ними и он покинул мое сердце!
Но…
Как оказалось, нет. Даже пальцы начинают подрагивать.
– Я не буду его обслуживать, Кать.
– Ты с ума сошла? Он такие чаевые вчера оставил! Да он же наш самый щедрый клиент года! Если он к нам зачастит, ты свое кафе открыть сможешь! И уж точно не будешь надрываться, как сейчас!
– Ну вот и обслужи его сама. Или Ира пусть пойдет. Вам что? Денег не нужно?
Мне нельзя к нему приближаться. Нельзя его видеть.
Вот так. Близко. Вживую!
Мое сердце мне еще дорого, а оно сейчас снова разобьется!
– Да мы бы с радостью. Только он тебя требует.
– Не пойду.
Решительно дергаю головой.
– Придумай что-нибудь. Ну, скажи, что не моя смена сегодня. Что я заболела. Не знаю. Умерла. Улетела на Северный полюс. Или вообще. В другую галактику!
– Оксааааан?
Катя сканирует меня пристальным взглядом с ног до головы.
– Это же не просто так, мммм? Признавайся. Было у тебя что-то с ним? Ты как раз после того, как он появился просто сама не своя!
– Слушай. Ну зачем ты все выпытываешь. Пошла бы лучше обслужить такого роскошного клиента. А то не дождется и уйдет.
– Уйдет? Оксан. Да он уже час здесь сидит. Сказал, что именно ты его обслужить должна! И кстати. Он видел, как ты заходила. Да он чуть себе свою холеную шею не свернул!
– Черт.
Ну вот зачем я ему, а?
Не все еще мне сказал ? Добавить хочет?
– Оксана. Я поняла. Это из-за той девки, с которой он был вчера, да? Так ты не теряйся. Он богат. У них там свои причуды. Браки договорные, всякая ерунда. Но он точно на тебя запал. Я тебе говорю! Знаешь. Любовницей такого мужчины быть… Да это просто выигрыш в лотерею!
– Кать!
Я вспыхиваю.
– Ну, а что? Сама подумай. Он виной будет мучиться. И подарками тебя заваливать. А тебе ничего не нужно делать. Ни готовить ему, ни стирать. Ни выслушивать о его проблемах. И характер тяжелый терпеть не надо! Одна сплошная романтика! Свидания, жаркие ночи и подарки! Да кому нужно замужество, когда тут такая роскошь!
– Ты совсем с ума сошла. Вот иди и окучивай его, раз тебе такое нравится. А я…
– А ты, Оксаночка, у меня в подчинении. Поэтому пойдешь сейчас и его обслужишь! Так, что клиент довольным ушел! А иначе уволю! На что сына будешь кормить?
– Ну ты…
– Иди давай. Спасибо мне еще потом скажешь!
Ясно.
Выхода нет. Придется мне идти к Громову!
Надеваю холодную и самую отстраненную улыбку.
Подхожу к нему с совершенно каменным лицом.
– Ваш заказ?
Даже не сморю на него.
А вот Громов… Он прожигает меня глазами.
Сразу замечаю, как они вспыхивают.
– Была бурная ночь? Что-то ты выглядишь не очень.
Почему в его голосе столько ярости?
И… Почему он, как и раньше, режет меня? Вспыхивает вся кожа.
– Моя личная жизнь к заказу не имеет отношения.
Отвечаю металлическим голосом.
– Что вам принести?
Пусть своей лучше занимается. У него есть там, с кем!
– Присядь, Оксана.
– Не положено. Заказывайте, пожалуйста. У меня еще много столиков.
Ого!
Теперь глаза вспыхивают настоящей яростью.
Новый Артем Громов явно не привык, чтобы ему отказывали. Хоть в чем-то.
– Мне сейчас арендовать все кафе? Чтобы остальные посетители ушли? Оксана. Присядь, пожалуйста. Прости. Я не с того начал.
Он вздыхает.
Его голос даже становится нормальным.
Понимаю, что придется его выслушать. Так или иначе. Ну, не зря же он пришел!
– Только недолго, пожалуйста.
Сохраняю свою ледяную отстраненность.
– У меня много работы.
Сажусь напротив за столик, и…
На миг просто замираю. Когда поднимаю на него взгляд и наши глаза встречаются.
Чувствую, как по его лицу проносится ураган. Кажется, не одну меня ударило сейчас током!
– Оксана.
Он тянет руку, чтобы взять мою в нее. Но тут же одергивает, будто опомнившись.
– Мы плохо с тобой расстались, Оксана. Я хотел сказать, что не было никакого спора.
– Правда?
Иронично вздергиваю бровь вверх.
Но на губах сама собой расцветает горькая улыбка.
Мне больно. До сих пор. Как тогда, в тот самый злосчастный день.
– Вернее, он был. Ревинский и правда предложил мне все это. Но я отказался. Я не поступил бы так ни с тобой, ни с кем-то еще. Никогда.