Какое-то время они просто стояли. Взгляд Миры упирался Роену в шею, выше поднять глаза она не смела. Они находились друг к другу так близко, что девушка ощущала тепло мужского тела, а дракон, наверное, слышал суматошный перестук её сердца.
Несколько долек они так провели или частей* — Мире осталось неведомо. Но вот мужчина отмер, вздохнул и с упрёком поинтересовался:
— Как ты умудрилась вляпаться в подобные неприятности? Почему он к тебе прицепился?
Мирослава подняла голову и с изумлением отпрянула назад, а поскольку дальше было некуда, больно тюкнулась затылком о камень. Глаза Роенгарра мягко светились в темноте двумя золотистыми округлыми огоньками с тонкими фитилями зрачков. Заметив оторопь девушки, дракон тут же погасил «пламя».
— Ладно идём, — видимо не рассчитывая в ближайшее время получить внятный разумный ответ, Роен подхватил девушку под руку и увлёк за собой.
В «Пристанище» всё было готово к немедленному отъезду: номер оплачен, вещи собраны, кони осёдланы.
— Что-то случилось? — удивилась Мира, осознав, что они отправляются в дорогу на ночь глядя одни одинёшеньки.
— Садись, — Роен подтолкнул девушку к кобыле, которую держал под уздцы отчаянно зевающий мальчишка — помощник конюха.
Рысцой они быстро пересекли город, миновали ворота с весьма «весёлой» по случаю праздника стражей и, перейдя на шаг, двинулись по светлеющему в ночи пустынному торговому тракту.
— А ты всё собрал? Ничего не забыл? — спохватилась Мира, ощупывая котомки, словно могла таким образом определить их содержимое.
— Всё, — коротко бросил дракон и в свою очередь спросил: — Расскажи, как ты встретила эльфа и о чём вы говорили.
— Мы не говорили, мы пели, — смущённо поправила девушка. Теперь по прошествии времени ей стало казаться, что она несколько преувеличила преступность намерений знаменитого менестреля. Может быть, ему просто хотелось с ней пообщаться?
— Что именно вы пели? — Роен выглядел спокойным и расслабленным, однако Мире всё равно было не по себе. Ещё эта странная спешка с отъездом.
— Твою песню. — Она натянула поводья, чтобы лошадь немного приотстала.
Что-то не так, но что именно пока непонятно.
Дракон пробормотал несколько слов на незнакомом языке. Похоже, выругался. Поначалу Мирослава совсем сникла, но тут же сама на себя вознегодовала: в конце концов, в чём она провинилась? В том, что пошла на ярмарку одна? Так она свободный человек, а не рабыня. Вслух девушка промолчала, догнала спутника и пристроилась рядом. Их лошади терпеливо сносили близость друг друга, хотя вредная кобыла иногда норовила куснуть жеребца за шею, приходилось постоянно быть начеку и вовремя одёргивать нахалку.
Луна состарилась на три четверти, но благодаря вызревшим к началу осени многочисленным звёздам и ясному небу, светло было даже в лесу, куда, спустя полверсты нырнула дорога, отвернувшая от главного тракта. Широкая и накатанная она внушала уверенность, что ехать по ней вполне безопасно, хотя куда разумнее было бы переночевать под крышей постоялого двора, а в путь отправиться на рассвете.
Успокоившись, Мира призадумалась, сопоставила одно с другим, догадалась и охнула:
— Так он из-за тебя за мной увязался? Песню признал?
— Нелепая случайность, — кивнул дракон.
— Напугал, чтобы поскорее ушла с праздника — хотел выведать, где мы остановились, — продолжила уверенно рассуждать-предполагать Мирослава. — Что ему от тебя надо? Кто он такой?
— Менестрель. Наёмник. Убийца, — медленно, по одному слову, словно выщёлкивая из горсти игральные кости неизменно шестёрками вверх, ответил Роен.
Над головой, подгадав момент, зловеще ухнула сова. Девушка вздрогнула, испуганно втянула голову в плечи и пролепетала:
— Он же эльф.
— Вот именно, — непонятно с чем согласился дракон, но, чуть помедлив, пояснил: — Они — лучшие в этом деле.
— Хочешь сказать, он на тебя охотится? — шепотом воскликнула Мира.
Деревья всё плотнее обступали дорогу, подбираясь ближе и густо переплетая ветви над головой в непроницаемый для звёздного света полог.
— Не хочу, — возразил Роен. — Однако ничего не могу с этим поделать.