— Добрый день, лаэрд, — с вежливым поклоном встретил их черноволосый мужчина средних лет с аккуратной бородкой, искусно прячущей под собой старый шрам.
Мира запоздало увидела, что волосы Роенгарра приобрели свой истинный цвет и зрачки глаз вытянулись, хотела предупреждающе ткнуть локтем в бок, но вдруг поняла, что никого, кроме неё, это не смущает.
— Посиди пока, — дракон кивнул в сторону широкой лавки с высокой спинкой, густо обитой чем-то мягким и обтянутой тёмно-зелёной бархатистой на ощупь тканью с печатным узором.
Девушка послушно отошла в указанном направлении, и, пока попутчик договаривался и оплачивал перенос, сидела тихо как мышка. В животе похолодело от тревожного предчувствия или просто голод так давал о себе знать. Мирослава положила руки на колени ладонями вверх и ужаснулась, увидев, почувствовав, какой загрубелой стала их кожа. Дома она тщательно ухаживала за собой, хотя никогда не была белоручкой, и всех желающих в округе снабжала мазями и притирками. Однако за время путешествия все труды пошли насмарку. Девушка потрогала волосы, последний раз лишь сполоснутые дождём. Они были вроде бы чистые, но пахли, должно быть, малоприятно. Вот говорила же… А этот вредный дракон…
Мира с удивлением почувствовала, что ей хочется плакать. С чего бы? Она вздёрнула голову, загоняя обратно непонятно чем вызванные слёзы, и глянула в сторону мужчин. Они непринуждённо о чём-то болтали, мастер переноса тихо смеялся. Почему же ей так тоскливо?
Дедушка. Как он там? Увидятся ли они с ним ещё когда-нибудь? И захочется ли ему? Поди избавился от внучки-подкидыша и теперь живёт спокойно. Да о чём она думает⁈ Как можно так о дедушке, который для неё столько сделал⁈
— Идём, — позвал Роен.
В углу комнаты на полу белой краской был начертан рисунок, издалека напоминающий цветок, заключённый по периметру «лепестков» в идеальный круг.
— У нас не самый сильный источник, — извиняющимся голосом принялся объяснять мастер переноса, — поэтому площадь рамки маленькая. Постарайтесь, чтобы за её пределы ничего не выступало. Вам помогут шторы. Если вы их не касаетесь, значит всё в порядке.
С потолка действительно свисали полотна тёмной ткани, сейчас раздвинутые в стороны.
— А если коснёмся? — дрогнувшим голосом поинтересовалась Мира, останавливаясь в нескольких шагах от той самой «рамки».
— Ну… — приторно-любезная улыбка на мужском лице будто жила сама по себе, отдельно от умных проницательных глаз, очень серьёзных и немного усталых. — Следите, чтобы этого не произошло.
— Я не хочу.
Паника, что зрела исподволь, накрыла внезапно, неожиданно даже для Мирославы. Девушка начала медленно отступать спиной назад.
— Я никуда не поеду, Роен. Если Милее так надо, пусть сама сюда явится.
Дракон сперва с лёгким недоумением, затем с тревогой попытался успокоить:
— Не бойся. Ты ничего не почувствуешь. Это очень быстро.
Он протянул Мире руку, но она отпрянула и продолжила пятиться. Мастер переноса молчал, терпеливо дожидаясь, когда клиенты полюбовно договорятся. Наверное, подобное происходило здесь не в первые.
— Я не хочу, — повторила девушка, разворачиваясь к двери.
Однако сбежать не успела. Её схватили, спиной прижали к себе, пленяя обе руки, прошипели на ухо:
— Тише. Мы зашли слишком далеко, чтобы остановиться прямо сейчас.
— Роен? — Мирослава затрепыхалась в жёстких объятиях в попытке развернуться к дракону лицом. Наконец ей это позволили. — Ты же меня не обманываешь? И никогда не обманешь?
Янтарные глаза полыхнули злостью. Вот только на кого?
— Идём. Извините, мастер.
После борьбы Мира ослабела. Она позволила завести себя в центр рамки. Сквозь пелену слёз смотрела, как задвигаются шторы, погружая их с Роеном в темноту, которая тут же разорвалась пронзительно-белыми всполохами ожившего под ногами рисунка.
— Скажите, как будете готовы, — донеслось снаружи.
— Мира, посмотри на меня.
Девушка подняла голову. Рука Роенгарра, до сих пор обнимавшая её за талию, переместилась на плечо, огладила шею, большой палец мягко прошёлся по щеке, подушечкой стирая солёную влагу.
— Теперь всё зависит только от тебя, — прошептал мужчина и громко добавил, обращаясь к мастеру переноса: — Мы готовы.
*Грамотка — документ, удостоверяющий личность
Глава 10
Это действительно произошло очень быстро. Вспышка белого света, полная тишина, и вот вместо комнаты они оказались в большой пещере с высоким сводом и подпирающими его колоннами, украшенными искусной резьбой. Под ногами на гладких каменных плитах медленно затухал знакомый рисунок, гораздо большего размера, чем тот, что остался за тридевять земель.