Для начала я хотел бы, чтобы вы знали: это правда, что мы с Ханной Дю Пон встречались некоторое время. Однако вы не знаете, что мы были вместе только из-за семейных обязательств. Дю Понты и Виндзоры много лет назад заключили брачный договор, соглашаясь на слияние Windsor Media и Dreamessence, с целью оставить компанию в целом, чтобы ее унаследовали дети, появившиеся в результате этого брака.
Поскольку мы с Ханной были ближе всех по возрасту, мы казались наиболее подходящими друг другу, и мы сделали все возможное, чтобы это получилось. Я изо всех сил старался любить ее, но так и не смог избавиться от своих чувств к жене. За все это время я ни разу не переступил черту в отношениях с Рейвен. В отличие от того, что пишут СМИ, у нас не было романов, даже близко. На протяжении многих лет мы с Рейвен были просто друзьями. Пока Ханна не решила отказаться от помолвки, на которую решились наши семьи.
Он делает паузу и проводит рукой по волосам.
— Рейвен — любовь всей моей жизни, и отказ от наших отношений — это лучшее, что Ханна могла для меня сделать. Ханну не обижали — она ушла. Моя жена не разрушительница домашнего очага и не соблазнительница, как многие утверждают. Она просто женщина, которая любит свою семью больше, чем они заслуживают. Она любит меня больше, чем я заслуживаю, и до тех пор, пока я жив, я буду любить ее в ответ. И вот я, простой мужчина, который любит свою жену больше всего на свете, прошу вас прекратить эту охоту на ведьм. Умоляю вас, прекратите преследовать ее, прекратите портить проекты, над которыми она провела много бессонных ночей, прекратите распускать слухи. Единственная ошибка, которую она совершила, — это любовь к человеку, который ее не заслуживает, и ради моего блага я надеюсь, что она никогда не захочет ее исправить.
Арес на мгновение отводит взгляд.
— Теперь, когда вы узнали правду, любая ложь, распространяемая о моей жене, будет считаться клеветой. Те из вас, кто не прислушается к моему предупреждению, будут привлечены к ответственности. О любой клевете, которую мы обнаружим через двадцать четыре часа, будет сообщено, и мы оставим нашу юридическую команду разбираться с этим. Я прошу вас тщательно обдумывать слова, которые вы распространяете. Такие знаменитости, как моя жена, тоже люди. В частности, моя жена — самый мягкосердечный человек из всех, кого я знаю. Каждое ваше слово она принимает близко к сердцу. Хотите ли вы быть ответственным за то, что женщина будет плакать, когда сплетни, которыми вы так радостно делитесь, окажутся неправдой? Пожалуйста, я прошу вас поступить правильно. — Он улыбается. — И Рейвен? Я люблю тебя, Кексик. Несмотря ни на что.
Телевизор на несколько мгновений становится черным, а затем его сообщение начинает воспроизводиться, но я едва могу разглядеть экран сквозь слезы.
Глава 67
Рейвен
Я смотрю, как Аланна шутит с Сиеррой и Валентиной, и сердце мое переполнено. Лука, Зейн, Лекс, Сиерра и Валентина остались здесь со мной, к радости Аланны и раздражению Сайласа.
Валентина и Сиерра по очереди спали рядом со мной, чтобы я не попала в нисходящую спираль, вызванную социальными сетями. Хотя, по правде говоря, там уже мало чем делятся. Призыв Ареса подействовал, и люди массово удалили свои посты. Это вызвало дискуссии о киберзапугивании и психическом здоровье знаменитостей, но пока эта тема занимает людей, значит, и у нас тоже.
— Рейвен, — зовет Аланна.
Я подхожу к ней, и она хмурится, выводя на экран телевизора запись с камер наблюдения. Там показан Арес, входящий в здание, и мои глаза расширяются.
Сайлас застонал и стиснул зубы.
— Так, так, так. Если это не мой наименее любимый Виндзор.
Мы с Аланной смотрим на него широко раскрытыми глазами, пока он звонит в полицию и требует убрать Ареса. Затем он поворачивается ко мне, его челюсть сжимается.
— Ты не выйдешь из этого дома, пока сама не решишь. Я не позволю ему давить на тебя. У тебя есть столько времени, сколько тебе нужно, чтобы принять решение.
Лука подходит ко мне и обнимает за плечи.
— Согласен, — говорит он. Я прижимаюсь к нему, мое сердце переполнено. Больше всего я боялась потерять семью, которую обрела, выйдя замуж за Ареса, но они ясно дали понять, что останутся со мной, несмотря ни на что.
— Я не уверена, что вызов полиции был оправдан, — осторожно говорю я.
Лекс сужает глаза.
— Конечно, оправдан. Арес ни за что бы не ушел, а ты бы уступила.