— Хорошо, что ты ни с кем не встречаешься, — рассеянно говорит она. — В этом смысле тебе повезло, я думаю. Наслаждайся одиночеством как можно дольше. У меня не было такой роскоши очень долго.
Роскошь. Я насмешливо улыбаюсь, мой позвоночник выпрямляется. Я готова на все, чтобы поменяться с ней местами.
— Все в порядке? — спрашиваю я, заставляя себя оставаться доброй и спокойной. В эти дни горечь проникает так глубоко, что я чувствую ее вкус на языке, но я не могу позволить ей проявиться.
— Не знаю, — говорит она, ее голос мягкий. — Мы с Аресом постоянно ссоримся. Мы уже почти не друзья, а то, что мы женимся, просто безумие. Иногда я думаю, было бы все по-другому, если бы Арес не был моим первым парнем. До него у меня никогда не было серьезных отношений, и поэтому мы всегда чувствовали себя как в процессе работы. Иногда я думаю, что было бы, если бы мы встретились, когда у меня уже было несколько отношений. Если бы мы усвоили уроки до того, как сошлись, было бы все немного проще?
Я удивленно моргаю, не зная, что сказать. Арес и Ханна всегда казались мне идеальной парой. Я и не подозревала, что у них есть какие-то проблемы, но, полагаю, это вполне логично.
— В совместном росте есть своя прелесть, Хан. Знать, что все, чего вы достигли, вы сделали вместе… это достойно восхищения и зависти. Возможно, все могло бы быть иначе, но это не так, и вы двое сделали лучшее из того, что вам выпало.
Она кивает и смотрит на меня, в ее выражении лица чувствуется уязвимость.
— Может быть, Рейв. Я не уверена, понимаешь? Просто это было так тяжело. У Виндзоров так много правил, когда речь идет о нашем браке. Ты знаешь, что нам с Аресом не разрешается оставаться вдали друг от друга более трех ночей подряд в течение всех первых трех лет нашего брака? Это безумие, но если мы нарушим их условия, Арес лишится наследства. Они просто так отличаются от нас. Когда я была моложе, мне казалось, что это потрясающе. Я чувствовала, что выхожу замуж за королевскую семью, но теперь? Теперь это сжимает и так сильно влияет на мои отношения с Аресом и на мою карьеру. Я не могу взять перерыв в съемках на целый год, а Арес не может постоянно сопровождать меня на съемочной площадке. Как же мы будем соблюдать правило трех ночей? — Она проводит рукой по волосам и вздыхает. — Наверное, тебе трудно это понять. Очень жаль, что у тебя не хватило таланта стать актрисой. — Она делает паузу. — Но, с другой стороны, это и благословение. Твоя жизнь так… хороша. У тебя есть работа моделью и престиж, который из этого вытекает, но у тебя остается достаточно времени, чтобы управлять собственной компанией. Моя карьера слишком требовательна для подобного. Я даже не смогла помочь маме с Dreamessence, понимаешь? Предполагается, что после слияния я буду управлять ею вместе с Аресом, но где я найду время?
Я смотрю на сестру, и сердце мое учащенно бьется. Недостаточно таланта… Она знает, что это неправда. Я бросила актерство в самом начале, когда она начала беспокоиться о том, что ей придется соревноваться со мной. Она умоляла меня передумать, говорила, что ей не понравится бороться за роли и что актерство — это ее конек, и я сдалась. Это никогда не было вопросом таланта. Не в самом начале.
— Уверена, что о трех днях можно договориться, Хан, — говорю я, вконец измотанный. Сегодня у меня нет сил на то, чтобы постоять за себя. — Просто поговори с бабушкой Анной.
Она вскидывает руки и вздыхает.
— Неужели ты думаешь, что я не пыталась? Она не хочет с этим мириться. Бабушка вообще не хочет, чтобы я работала. Чем ближе к свадьбе, тем больше я сомневаюсь в этом.
Я глубоко вдыхаю и заставляю себя посмотреть сестре в глаза.
— Ты ведь любишь Ареса, правда?
Она кивает.
— Всем сердцем.
— Тогда все будет хорошо, Хан. Я знаю, что быть с ним требует жертв с твоей стороны, и я уверена, что и с его тоже. Уже много лет он не может встречаться с тобой публично из-за твоей карьеры. Ему тоже было нелегко, понимаешь? Должно быть, он столько всего хотел сделать с тобой и не мог. Теперь твоя очередь идти на жертвы. Именно таким должен быть брак, верно? Компромисс.
Она кивает и снова поворачивается к зеркалу, ее глаза блуждают по платью.
— Да, наверное. Самое ужасное, что Арес такой идеальный. Все наши проблемы происходят из-за меня. Я знаю, что он заслуживает всего, но мне все еще трудно отбросить свое эго и свои устремления. Одного года достаточно, чтобы люди забыли обо мне, понимаешь? Представь себе три года.
Я хихикаю и качаю головой.
— Ты Ханна Дю Пон. Никто и никогда не забудет о тебе, Хан. Ты можешь взять десятилетний перерыв, и это все равно не будет иметь значения.