Она усмехается.
— Знаешь, почему мы отдалились друг от друга, Рейвен? Потому что я всегда видела, как ты смотришь на Ареса. Какая женщина будет вожделеть жениха своей сестры так, как ты? Это всегда вызывало у меня отвращение. Ты знаешь, что мы с Аресом шутили над твоей влюбленностью в него? Он считал это детским, но милым. Он ни разу не видел в тебе женщину. Но дай угадаю… ты измотала его, соблазнив?
Мои мысли обращаются к различным нарядам, которые я носила по дому в попытке заставить его обратить на меня внимание, к тому, что я говорила и делала.
— Ханна, — пробормотала я, мой голос был мягким. — Чего ты хочешь? Какое это имеет значение? Я теперь замужем за Аресом.
Она улыбается мне и поднимает руку к груди, крутя кольцо на безымянном пальце. У меня кровь стынет в жилах, когда я узнаю кольцо, которое она носит. Это ее первоначальное обручальное кольцо. То самое, которое Арес надел мне на палец в день нашей свадьбы.
— Это ненадолго, — говорит она мне. — Может, сейчас он и женат на тебе, но как только его долг перед тобой закончится, он сразу же вернется ко мне. Я всегда буду той, кого он действительно хочет, той, кого он желает видеть у алтаря. А ты, моя дорогая сестра? Ты всегда будешь моей заменой, той, на которую он был вынужден согласиться. Ты погналась за ним, прекрасно зная, какой вред причинишь, но не учла, что в итоге это причинит вред тебе. Что бы ты ни делала, ты никогда не станешь мной, Рейвен. Ты не только потеряла Ареса… ты потеряла и меня. Надеюсь, твой брак с ним того стоит, потому что он будет стоить тебе всего.
Я прикусила губу, пытаясь сдержать эмоции.
— Откуда у тебя это кольцо?
Она ухмыляется.
— Как я уже сказала… Я всегда буду той, кого он хочет. Он никогда не позволит тебе получить то, что принадлежит мне. Во всяком случае, не надолго.
— Арес подарил его тебе?
Она кивает.
— Отдал. Я сказала ему, что хочу вернуть свое кольцо, и он сказал, что купит тебе новое. Мы столько времени провели вместе, выбирая кольца… Не могу представить, как тяжело ему было видеть его на твоем пальце. Я не думала, что он так легко отдаст его мне, понимаешь? Я думала, он будет злиться и корить себя, но он тот самый Арес, которого я всегда знала и любила. Он никогда не откажет мне ни в чем, даже если ему придется отнять это у своей предполагаемой жены. Но опять же… ты ведь уже знаешь это, не так ли? Ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, что он любит меня всем, что у него есть. А после такой любви сколько может остаться? Как может кто-то еще сравниться с этим?
Она поднимается на ноги и бросает на меня тяжелый взгляд.
— Я никогда не прощу тебя за то, что ты сделала, Рейвен. Ты можешь думать, что у вас с Аресом все хорошо и что ты сделала правильный выбор, поступив так, как поступила… но попомни мои слова. Однажды ты пожалеешь, что вышла за него замуж, и он вернется ко мне. Он всегда так делает.
Я резко прикусываю губу, когда она выходит из моего кабинета, оставляя свой яд глубоко в моей душе, отравляя каждый клочок надежды, за который я держалась.
Глава 49
Рейвен
Я смотрю на дом, пытаясь набраться смелости и войти в него. Мне не следовало позволять словам Ханны растревожить меня, но я это сделала. Она задела меня, потому что она права.
Я точно знала, что делаю, когда решила занять ее место. Если бы я держалась подальше, бабушка Анна, без сомнения, дала бы Ханне еще один шанс. Я была эгоисткой и пошла на риск. Сделала ли я неправильный выбор?
Я глубоко вдыхаю и напрягаюсь, входя в дом. Я боюсь встретиться лицом к лицу с Аресом, зная, что есть шанс найти правду в ее словах, если я столкнусь с ним. У меня такое чувство, будто я построила карточный домик, и в любой момент все рухнет на меня.
— Рейвен? — Арес смотрит на меня с явным беспокойством в глазах. — Ты сегодня поздно вернулась домой. Я звонил тебе. Где ты была?
Я принудительно улыбаюсь и качаю головой.
— Я просто работала допоздна, вот и все. — Я колеблюсь. — У меня болит голова, Арес. Я иду спать.
Он подходит ко мне и берет меня за плечи, удерживая на месте, пока его взгляд блуждает по моему лицу. У меня замирает сердце, когда он аккуратно убирает волосы с моего лица. Неужели все это правда? Он притворяется, потому что считает это правильным? Я просто его обязательство?