– Оррах, – обратился к шефу с явно выраженным превосходством в голосе подполковник по имени Ингирих, – можешь нас ненадолго оставить?
Капитану это не понравилось. Он с минуту, не моргая, смотрел на подполковника и, нисколько не тушуясь того, что ниже по званию, пророкотал:
– Это мой кабинет. И мой сержант.
От злости жаберные крышки на шее Орраха приподнимались в такт дыханию, а чешуйки топорщились, будто перья. На меня это впечатления уже не производило, зато мужчины наблюдали за этим с легкой брезгливостью и недоумением.
– Сержанту Адальстан ничего не грозит, – поспешил заверить Роил, нисколько не успокоив ни меня, ни тем более капитана. – У нас нет к ней претензий.
– Еще бы. – Оррах криво усмехнулся. – Будь они у вас, вы бы прислали кого-нибудь попроще, а не зависали в моем кабинете. И к тому же все вопросы точно решали бы через меня. Нет, судя по вашему доброжелательному тону, вы намерены моего сержанта во что-то втянуть. Мне это не нравится, я против!
– Капитан! – Ингирих надменно вздернул верхнюю губу. – Не забывайтесь. Мне самому не нравится лицезреть вашу малоприятную физиономию, но долг требует. Выйдите вон из кабинета или уже завтра подадите мне рапорт на стол.
Мгновение я была уверена, что Оррах его ударит. Даже если миловидный подполковник среднего возраста и владеет какой-нибудь техникой боя (в чем я лично очень сомневаюсь), увесистый кулак капитана явно лишил бы его надежды не только на победу, но и на ясность сознания. Но, как оказалось, в планы моего шефа драка не входила. Во всяком случае, пока. Капитан вышел из-за стола, заставляя нас прижаться к стене, чтобы освободить ему дорогу.
– Я уйду, вы правы – забываться не стоит. Но учтите. – Громадным, размером с добротную сардельку, пальцем Оррах помахал перед носом у Роила. Уверена, вздумай капитан нажать ему этим пальцем на нос, как на дверной звонок, выпуклостей на лице у майора стало бы гораздо меньше. – Если с моим сотрудником что-то случится, вы пожалеете.
– Ну, разумеется. – Мужчины почти синхронно насмешливо закатили глаза.
Оррах покинул кабинет, громко хлопнув дверью. Было слышно, как загрохотала, упав на плитку, табличка и как капитан выругался. Неизвестно, в адрес кого направлены были ругательства – цветистые эпитеты, применяемые Оррахом, можно было отнести как к высокопоставленным гостям, так и к злополучной табличке.
Роил обогнул стол и, одной рукой подняв тяжелый железный стул (деревянные капитана не выдерживали), поставил его передо мной:
– Присаживайтесь.
Видимо, от нервов мое правое колено странно дрожало. Даже при задержании преступников я так не волновалась, а от дружелюбного тона майора меня даже затошнило.
– Благодарю, – как можно безмятежнее ответила я. – Не стоило беспокоиться, я постою.
– Как знаете. – Роил отодвинул стул к стене. Железные ножки с противным скрежетом процарапали пол.
Ингирих приоткрыл тоненькую папочку, которую держал в руках, и абсолютно серьезно мне сказал:
– Итак, старший сержант Рэйя Адальстан, приступим.
Я перенесла вес с дрожащей ноги на пока еще неподвижную и кивнула. Папочка в руках подполковника очень смущала, надеюсь, бумажки в ней не написаны твердой рукой Гайдиной.
– Рэйя, что вы знаете об императорской семье?
Какое отношение имеет ко мне император и тем более его родственники? Я растерянно моргнула и пожала плечами:
– Честно сказать, мои познания на эту тему ограничены имперским гимном. Слова об императоре и его семье там точно есть.
– Прискорбно. – Мужчины переглянулись. – Тогда вы не будете возражать против небольшого экскурса в историю?
Я не возражала даже против речи продолжительностью в час, лишь бы майор не заговаривал об увольнении. Даже не знаю, почему я вбила себе в голову именно этот вариант развития событий, наверное, так на меня повлияли непонятная агрессия Орраха и подозрительная папка.
– Я думаю, вы помните, что семья Ригарин воцарилась на престоле сто пятьдесят пять лет назад, объединив под своей властью две соседние планеты – Фрибрин и Ваоль, а также их спутники – Вассу, Рабиоль и Этельстат. Второй император империи Вилмар скончался десять лет назад, и регентом при малолетнем принце Максимилиане стал его дядя Виктор. Вы что-нибудь знаете о порядке вступления на престол?
Естественно, я ничего об этом не знала, что, впрочем, Роила ничуть не удивило. Ингирих отмалчивался, внимательно изучая содержимое папки. Майор подмигнул мне и продолжил: