– Пока не знаю. Но из всех женихов, с кем успела познакомиться здесь, он единственный, на кого хоть как-то откликнулось мое сердце. – Сказала и затаила дыхание.
И просчиталась в ожиданиях. Ждала одной реакции, а получила…
– Раз так… я устрою вам с ним еще одно свидание. – Кивнул головой Жертьен. – Но после того как отвадишь от себя сейчас Мортея. Кстати, вот тебе мои рекомендации! Будь с ним сладкой настолько, чтобы у него свело и склеило зубы. Липни к нему в течение часа, что оставлю вас наедине, как…в общем, у вас на Земле есть и на этот случай, уверен, поговорка. Что-то там про листья, баню и мягкое место. И приготовься, милая, перемещаться станем на большое расстояние, поэтому надо бы держаться вместе крепче…
– Так? – Прильнула я к нему, быстро раскрутившись на месте, сцепила руки в замок у него за спиной, обхватив за талию, и для верности еще положила голову на мужскую грудь.
– Хм! – О, нет, это не было его обычное «хм», скорее даже «ом», и очень подозрительно походило на то, что у него перехватило дыхание. – Например, да, так. – И маг не отстранился, а тоже обнял. Мне показалось, что нежно. А если учесть его предыдущие слова про дальность перемещения, то мог бы, наверное, взяться за мои плечи и жестче. Но я не была в претензии, особенно расслышав его частое-частое сердцебиение.
На этот раз мы оказались на зеленой лужайке. Под ногами была коротко стриженая травка, а в отдалении я заметила водную гладь озера. Живописно так оно смотрелось! Но мне на него было… в общем, я и глаз-то не хотела открывать, так бы и стояла и слушала стук сердца этого демона. Он, кстати, тоже не спешил разжимать объятий. Пальцы его правой руки поглаживали мое плечо, подбородок мага удобно так устроился на моей блондинистой макушке, а нос его отчего-то так и тянул в себя воздух над этими самыми волосами.
– Испугалась, Ириньяс? Мы были между мирами дольше обычного. – Спросил он все же потом и отстранил мое непослушное тело, разворачивая так, чтобы в глаза попал величественный особняк, расположившийся на пригорке за рядами затейливо постриженных зеленых насаждений. И я снова обманулась в ожиданиях. А все потому, что глупая была, вот и ждала от монстра рогатого, не пойми чего.
– Все нормально. – Сделала шаг в сторону и принялась поправлять на себе платье, будто оно могло помяться за время перемещения. – Так это дом Мортея? Ничего себе так жилище! И парк мне нравится, и озеро, и…
– Но, но! Здесь тебе не жить, милая! Сейчас мы войдем в дом, и ты изобразишь бурную радость от встречи. Настолько, что…
– Я все поняла. – Тихо так промолвила и слегка улыбнулась. – Мортей любит производить впечатление на дам, но быстро утомляется от легкой добычи. Не сомневайтесь, Йен, и не переживайте так – все сделаю, как вы пожелали.
На свое измененное имя в моих устах маг, было, напрягся, но всего на мгновение.
– Это единственная вольность, что себе позволила. – Чуть кивнула ему понимающе, что мужчина остался непоколебим и не собирался допускать тех самых моих вольностей. – Разочек и произнесла так ваше имя! И только здесь. – И снова скромная и грустная улыбка коснулась моих губ. – Идемте уже?
И мы побрели в направлении особняка. А вот войти в него не успели – уже около фонтана перед парадными массивными дверями повстречали хозяина дома. Должна сказать о своем впечатлении от этой встречи: « Аполлон, он и есть бог, бог света». Взглянула я на этого красавца главнокомандующего и прикрыла веки, ослепленная его видом, и сердце пропустило удар. Но те мои слова, что Мортей мог бы вести за собой людей, а тогда имела в виду, конечно же, войска, были чушью. Ага! Толпу очарованных девиц и восторженных зрелых женщин он мог за собой вести! Вот уж кому никак не подходил его род деятельности, так это данному демону. Инкуб какой-то, а не вояка. И ведь знал же, паршивец, какое впечатление на слабый пол оказывал. Самодовольно ухмыляясь, Мортей пошел к нам навстречу, раскинув руки для объятий. Меня-то и объял! При произнесенных словах о неожиданной встрече. Да так крепко, что даже приподнял над гравиевой дорожкой, на которой стояла. Вот что он себе позволял?! Ох! Сердце заколотилось в сумасшедшем ритме. Но я ему была не какая-то там…в общем, дала себе слово сопротивляться природному очарованию этого субъекта.
– Здравствуй, брат! – А в это время он кружил меня. – Каким ветром ко мне? Но в любом случае спасибо тебе, что доставил мою невестушку. Да, Ириньяс? Ты же успела уже все обдумать? Радость моя! – И звучно чмокнул меня в щечку.
Я взглянула на мага и обнаружила эту мрачную личность в большом напряжении. В таком, что…про лицо и говорить не буду, а особо отмечу, что у него неожиданно появились когти на руках. Вот как демон переживал, наверное, что я замерла в руках главнокомандующего этакой тряпичной куколкой. Вот и решила исправиться. Вспомнила все выданные мне наставления и приступила к их исполнению. А именно: и сама обхватила Мортея за шею, растянула рот в сладкой-сладкой улыбке и стала смотреть в карие глаза с таким обожанием…
– Ого! – Выдохнул мой Аполлон восхищенно. – Да мы с тобой, так понимаю, быстро поладим, невестушка. – И как-то вдруг перехватил меня уже совсем иначе, чтобы немедленно занести в дом. – И… это… Тьен! – Вспомнил тут демон о присутствии брата, оттого и обернулся от дверей к нему. – Ты сейчас случайно не во дворец соберешься? Может, тогда передашь Повелительнице, что я готов исполнить ее волю?
– Отпусти ее, Мортей! – Раздалось тут нечто похожее на рык. – Ты слышишь меня?!
Я одним глазком отважилась посмотреть на мага, высунувшись из-за плеча главнокомандующего. Только лучше бы этого не делала, потому что от того мужчины, с которым прибыла сюда, можно сказать, в обнимку, мало что осталось. Там, за спиной Мортея, стоял незнакомец. Нет, это еще не был демон в боевой ипостаси, которых потом перевидала во множестве, но и от Жертьена ван Логона в нем оставалось очень мало. Или нет? Ох, я не знала, на кого он был похож. Мне сделалось совсем не по себе, когда рассмотрела огромные клыки и глаза, горящие ярким синим огнем.
– Что ты делаешь, брат?! – Проговорил тут Мортей, осторожно опуская меня на землю и задвигая себе за спину. – Успокойся. Слышишь меня? Тьен! Возьми себя в руки и развей немедленно заряд.
Что? Какой такой заряд? И тут увидала в когтистой лапе того, кто недавно был самым главным, а еще непробиваемо сдержанным и чуть ни ледяным магом, ярко светящийся шар сине-черного света. Как будто Жертьен держал между ладонями грозовой смерч, а синие приневоленные молнии пытались вырваться на свободу из клочьев черных туч. И я еще успела подумать, что нам всем придет конец, если хоть одна молния выскользнет. Отчего-то была совершенно уверена в этом. И подозревала, что главнокомандующий считал так же, и поэтому пятился к дверям дома от рассвирепевшего мага, заодно оттесняя туда же и меня.
– Я отпустил девушку, кузен. – Мортей еще и руки свои, от меня освободившиеся, продемонстрировал, чуть приподняв их вверх. – Вот! Может, теперь поговорим спокойно?
– Поговорим. – Откликнулся Жертьен, и голос его стал снова узнаваем, а через несколько секунд и внешний вид вернулся в норму. – Только в другой раз. Спешу я сейчас очень. По важному делу. К тебе заскочил на пару минут. Поприветствовать.
– Вот оно как? Пролетом, значит?! Поприветствовать? Я рад. – Мортей изобразил на лице улыбку. Именно изобразил, так как в голосе ничего подобного не ощущалось, да и поза его напряженная говорила теперь совсем не за радушие хозяина, увидевшего гостя. – И куда же ты теперь, если не секрет? И…и зачем с тобой Ириньяс? – Последний вопрос задал с осторожностью, но чувствовалось, что на ответе стал бы настаивать.
– Хорошо. У меня есть немного времени. Распорядись об угощении для девушки и о графинчике адской силы для нас с тобой. Что скажешь? Поговорим за стопкой?
– Будь, по-твоему!
И вот мы сидели в изысканной комнате, на антикварных диванах за столиком, выполненным искусным мастером краснодеревщиком. Слуга, а именно демон из низших, мальчик совсем, и рожки его были всего с мою ладонь, принес поднос с угощениями. А мой взгляд так и приклеился к графину с оранжевой жидкостью. Это и была «Адская сила»? Ничего себе! А, похож был на апельсиновый сок. Такой, что я пила в ту ночь, когда нечаянно подслушала разговор братьев-демонов. Я, помнится, после бокальчика подобного напитка заснула крепким, просто беспробудным, сном. А чего было ждать от мужчин, сидящих в тот момент по обе стороны от меня? Этого не знала, но от произнесенного про себя названия зелья по спине моей побежали холодные и шустрые мурашки. Меж тем, демоны влили в себя по стопке оранжевой жидкости и потянулись к кусочкам сыра. Вроде оба были спокойны, и у них не наблюдалось, как это правильно называлось, трансформации, что ли.