— Ты иди, — сказала девушка, останавливаясь возле письменного стола, и посматривая на один из ящичков. — А я попробую еще раз Ергену написать. И пусть только попробует вернуть мое послание.
— Он может его взять, но не читать, — сказала напряженно. Я уже стояла и сжимала дверную ручку, намереваясь отпереть дверь и выйти в коридор. Времени становилось все меньше. А мне еще предстояло до института магов добираться.
— Пусть только попробует, — глаза девушки опасно заблестели. Зеленым светом… Ну вот теперь понятно, какая у нее стихия. Земля. — На лиане у входа к магам подвешу.
Не сомневалась в том, что именно так она и поступит в случае, если ее будут игнорировать.
В столовой было не протолкнуться. Поэтому, схватив пару пирожков и стакан с компотом, я отошла к окну и разместилась там. Есть особо не хотелось. Но я знала, что если не подкреплюсь, к обеду буду чувствовать себя не очень хорошо.
Почтив все столики были заняты. Девушки неторопливо ели, что-то оживленно обсуждали, иногда повышали голос, если разговор перерастал в спор. Определенно, это не светский вечер, где беседы ведут тихо, неторопливо. И ужасно скучно. Меня тяготили такие собрания. Как, впрочем, и шум студенческой столовой. Поэтому задерживаться не стала. Быстро перекусила и заторопилась на выход.
На улице ярко светило солнце. Но со стороны города надвигалась большая серая туча. И что-то мне подсказывало, что дождь может продлиться вплоть до следующего дня. Осень… она всегда дождливая. Рассчитывать на то, что этот год будет чем-то отличаться от предыдущих, не приходилось.
В оранжерее, что разделяла территорию институтов на две части, кто-то суетился. Я прошла мимо стеклянной продолговатой постройки и оказалась на стороне магов. У входа стояли трое студентов. Они что-то оживленно обсуждали. Но когда я подошла ближе, замолкли. Теперь их внимание было приковано ко мне. Ожидаемо… и неприятно.
И не надеялась, что мне дадут спокойно пройти. Была готова к тому, что снова придется вступать в словесную дуэль. Но когда услышала, как один из недомагов обратился к другому, назвав имя, встрепенулась. Раули…
Мешкать не стала. Сама направилась к парням, намереваясь отвести нужного мне мага в сторону и поговорить с ним. Не факт, что у Леоноры получится достучаться до Ергена. Молодой человек был оскорблен поведением девушки. И навряд ли послушает ее. Ревность сыграла с ним злую шутку. Но почему Раули пошел на поводу у чужих эмоций? Зачем согласился на магическую дуэль? Ведь они оба знают, чем такое столкновение может закончиться. Мало того, что могут покалечить друг друга, так еще и отчислят. Впрочем, если поединок будет происходить за пределами стен институтов, то еще нужно будет доказать, что оный на самом деле был. А всплеск магии можно объяснить тренировкой. Правда, если будут использоваться только боевые заклинания…
— Раули! — позвала недомага, останавливаясь в каких-то двух шагах от компании парней. — Мне нужно с тобой поговорить.
— Даже так? — протянул недомаг, разглядывая меня с интересом. — Если не ошибаюсь, ты Холли Корствииль? Леонора мне много рассказывала о тебе.
Если честно, после нерадушного приема на факультете Некромантии и в общем, я не ожидала, что он проявит участие. Более того, было дико общаться с парнем, который в отличие от остальных не придал моему появлению в институте магов особого значения.
— Вот и отлично, — спокойно улыбнулась, отметив про себя, что троица была облачена в мантии с зеленой окантовкой. Стало быть, с факультета Земли. — Так мне можно тебя ненадолго украсть?
— Конечно, — хохотнул Раули и подмигнул своим товарищам: — Увидимся на первой паре.
Оказавшиеся вампирами парни не пришли в восторг. Оба блондины, но совсем не похожие друг на друга, из чего можно было сделать вывод: точно не родственники.
Они проводили нас недовольными взглядами. Правда, я совсем не почувствовала исходящего от них раздражения, как было раньше, с моими однокурсниками. Быть может, потому что они отнеслись ко мне по-другому?
— Так о чем ты хотела со мной поговорить? — спросил русоволосый эльф, когда мы с ним сошли с основной дороги и несколько углубились в парк.
— О Леоноре, — ответила честно, не таясь. — И о твоей дуэли с Ергеном.
— Оу, — выдавил мигом переменившийся в лице недомаг. — А чего об этом говорить?
— Леонора не хочет, чтобы вы из-за нее дрались, — пожала плечами. — Собственно, я с ней полностью согласна. Зачем? Это же глупо!
— Глупо, — хмуро откликнулся Раули. — Но этот болван не отступится от своего. А я прослыть трусом не хочу.