Но это не пугает, а возбуждает.
Глава 15
Очередной приступ вожделения едва ли удалось бы потушить, если бы моего дракона не вызвали из-за волнений на границе. Он горячо поцеловал меня, не преминул пройтись горячей пятернёй по моей груди, талии и мягкому месту, и только после этого страстного прощания ушёл.
Я понимаю, что он со всем справится. Он для меня самый сильный, самый надёжный мужчина во всех мирах, но… Какое-то нехорошее предчувствие всё равно жужжит над ухом приставучей мухой…
Чтобы отвлечься, я решаю замариновать мясо с недавно привезёнными нам специями и луком. Когда Алан вернётся, мы пожарим шашлыки на улице. Уверена, что эта традиция из моего мира ему очень даже придётся по душе.
За ворохом дел всё-таки удаётся унять беспокойное сердце.
Он ведь генерал, его всегда будут вызывать в тревожные моменты. И он всегда будет справляться. А иначе зачем боги послали ему меня?
Так проходят сутки, а Алана всё нет. Часть его парней, что остались на территории замка, успокаивают меня. Письма императору и другим отосланы, остаётся только ждать.
И нет ничего хуже этого ожидания…
Конечно, если не считать того, что происходит дальше.
Поздним вечером Пелагея уже спала. Прошлой ночью её мучили кошмары, она не выспалась и поэтому быстро отрубилась сегодня. А я сходила с ума, ничего не делая, поэтому решила лишний раз убраться в замке. Протирала пыль в холле на первом этаже и услышала знакомый крик.
Это голос Гилмор.
Вдруг становится так страшно, что на мгновение я просто цепенею. В её голосе настоящий ужас. Я, бросив тряпку и схватив кочергу, бегу на помощь.
Нужно проверить, что случилось. Вдруг замок решили захватить? Если увижу что-то подобное, конечно, придётся разворачиваться и спешить к дочери. И уже по дороге решать, что будет верным решением: бежать или прятаться.
Но я молюсь о том, чтобы это не были захватчики.
Выглядываю на улицу. От увиденного колет в подреберье. Высокий мужчина с волнистыми золотистыми волосами в кольчуге держит трепыхающуюся служанку и заносит над ней клинок.
Тут нельзя медлить, нельзя бежать, нужно действовать! Иначе он убьёт её!
Я выступаю вперёд, враг замечает меня. Но слишком поздно. Я успеваю ударить его кочергой по голове. Пальцы дрожат, от вида крови мутит, но я успеваю сообразить оттолкнуть Гилмор в сторону и прокричать:
— Беги же! Позови на помощь! И где все?
Мы живём на отшибе, воинов осталось немного. Большинство тех, кто воевал бок о бок с Аланом, тот отпустил домой, посчитав, что они уже достаточно ему послужили.
Но всё-таки верных солдат было достаточно, чтобы уберечь хотя бы семью своего мастера. Чтобы непрерывно патрулировать и вовремя реагировать на опасность.
А тут… в наш двор пробрался враг, едва не покончил с Гилмор, а рядом нет ни души!
Служанка, всхлипывая, убежала.
Мне показалось, что источник неприятностей вырубился и самое страшное позади. Но мой довольно сильный удар его не оглушил. Должно быть, он непростой человек…
Я отступаю назад. Мужчина с рычанием поднимается.
— Все спят сладким сном. Я уж об этом позаботился.
Его низкий, угрожающий голос действует на меня, словно плеть. Словно град хлёстких ударов. Сердце стучит в глотке.
Алан, где же ты?
Я успеваю развернуться и начать бежать.
Неужели один человек мог вырубить всех воинов?
Что ему нужно?
Совсем скоро становится ясно, и ответ неутешителен. Он валится на меня, заставляя упасть на траву и больно удариться подбородком. Я всхлипываю. Нет, мне нельзя умирать! Моя жизнь только начинается… Как же моя дочь? Как же Алан?
Я никогда так сильно не хотела жить, как в этот миг.
На адреналине смогла развернуться и вцепиться в волосы и лицо мужчины. Подумала, что смогу надавить пальцами на его глазницы. Да что угодно смогу, лишь бы вырваться!
Но всё оказалось совсем не так просто.
Меня придавило магической силой. Это плохо. Это очень плохо.
Даже моей силы воли не хватает, чтобы противостоять этому.
— Вот я тебя и поймал, тварь! — рычит мужчина.
— Что вы хотите? — я от страха сама едва понимаю, что говорю. — Разбойник? Я знаю, где лежат деньги. Я отдам вам всё, берите и просто уходите!
Я всегда считала себя рачительной хозяйкой. Но в этой ситуации готова временно отдать этому уроду даже замок. Да что угодно! Лишь бы дождаться Алана… Мой дракон быстро со всем разберётся… Он в порядке… Он в порядке и скоро вернётся.
Глаза наполняются слезами.
Мужчина окидывает меня взглядом, что полон отвращения.
— Ваш кузнец рассказал мне, как тут всё устроено, когда я могу прийти и убить её.
— Убить Гилмор?
— Ту служанку, да, — отмахивается он. — Но плевать на неё. Она не моя цель. Лишь предлог.
Сердце уже доверху наполняется дурным предчувствием.
Что если беда ожидала не Алана?
Что если она ждала меня?
— Мне нужна ты, тварь. Шалава. Думала, так просто можешь появиться и запрыгнуть в постель к дракону? У него уже была истинная. Он принадлежит ей. А ты — никто!
— Но она мертва…
Мужчина скалится.
— Ты мне об этом говоришь? Думаешь, я не знаю? Я её родной брат. Дракон уже убил её. Я не позволю ему ещё и осквернить её честь этой свадьбой. Пусть подохнет от одиночества…
И он… достаёт клинок.
Глава 16
Пелагея.
Мне снова снилось, как у меня там где сердечко бьётся растёт жёлтый цветок. Он похож на лампочку. От него такой же яркий свет. И он так же приятно греет.
Но чудовище хочет забрать этот цветок.
Оно всё время гонится за мной в снах.
Хочет вырвать цветочек…
Я вновь просыпаюсь, всхлипывая, холодная и дрожащая. Мама всегда рядом. От неё пахнет сладкими духами, которые подарил Алан. А ещё мылом и чуть-чуть какой-нибудь едой. Это вкусный запах. Я люблю прижиматься к её груди, зарываться в ткань ночнушки носом. Мне сразу становиться спокойно.
Я понимаю, что мама меня защитит.
Монстр живёт во снах. А рядом с мамой безопасно.
Но… Где мама?
Её нет рядом. Я одна в комнате. Такого не может быть. Где мамочка? Это всё ещё сон?
Мне страшно, я прячусь под одеяло.
Кто-то открывает дверь в комнату. Громко. Она хлопает. Это не мама. Мама никогда так не делает.
Я сжимаюсь в комочек.
Может быть, если я сделаю вид, что сплю, монстр уйдёт? Или, может, он не увидит меня, если я сильно-сильно прижмусь к матрасу?
Так сильно, что стану невидимкой.
Зажмуриваюсь так крепко, что начинают болеть глазки.
Надо только чуть-чуть подождать. Мамочка меня найдёт, мамочка придёт и меня защитит. Она всегда так делает.
Тяжёлые шаги становятся всё ближе.
Я слышу только: бум-бум-бум.
Это монстр ходит или сердечко так бьётся?
У меня стучат зубки. Нужно быть тихой мышкой. Но я не могу. Мама, где же ты?
Оно склоняется надо мной. Рука каменная опускается на одеяло. И… срывает его с меня. Я плачу. Но тихо-тихо. Слишком страшно быть громкой.
Хочется стать ещё меньше, совсем маленькой, словно хлебная крошка.
Тогда-то монстр меня не заметит!
— Пелагея! — это рокот… это рёв… нет, это знакомый голос! Безопасный голос! — Где твоя мать?
Надо мной нависает дядя Алан. Он выглядит пугающим и будто бы огромным, ещё больше, чем кажется мне обычно.
Он злится.
Обычно я не подхожу к нему, когда он такой странный. Вдруг он как папа… Но теперь мне всё равно. Слёзы, горячие, ручьём текут по щекам, я уже могу плакать в голос. Я обнимаю его за шею и мотаю головой.
— Её тут не было… Не было, когда я проснулась. Где она?
Он рыкает, как настоящий дракон. И опускает меня на кроватку. Отходит. Оставляет одну в тёмной комнате.