— У него лапы, а не руки. Я все сказала. Тронете хоть пальцем животных, дольше суток я не проживу, даже если запрете где-нибудь.
Наг, к моему удивлению, слабо улыбнулся:
— Ладон, оставь ей друзей. Сила все равно на твоей стороне.
Ответом ему было молчание.
— Он согласен. Но следи, чтобы они всегда были рядом с тобой и не мешали. Пока с ними ты — они в безопасности, а вот в одиночку долго не проживут.
Рыс зашипел на нага и прижался к моей ноге. А птенец, кажется, отогрелся.
Меня провели через этот огромный и мрачный зал в помещение поменьше. Здесь также преобладали темные цвета и голые каменные стены, но все же чувствовала я себя не в пример уютнее как раз из-за размеров, более подходящих людям.
— Садись, — скомандовал наг.
И указал на небольшой столик, буквально на две персоны. Усевшись в мягкое кресло, я едва не застонала от приятной боли во всем теле, которому, наконец, дали отдых.
— Ешь, пожалуйста.
Ко мне придвинули поднос с большой тарелкой каши, стаканом молока и овсяным печеньем размером с небольшое блюдце.
— Спасибо.
Расстегнула жакет. Во-первых, было жарко, во-вторых, птенец хотел кушать. Он тихонечко лопотал что-то и тянул носом за неимением возможности видеть. Осторожно я влила в него треть стакана молока.
— Вот так, давай, маленький, — успокаивая осторожным поглаживанием между крылышек, скормила две ложки каши. — Все, умница, теперь ложись и отдыхай.
Уложила на свободный стул, укрыв жакетом, и невольно улыбнулась, глядя, как закрываются сиреневые глазки и малыш сворачивается калачиком.
Рыс терпеливо ждал, пока я покормлю дракона, и только когда я освободила блюдце из-под печенья и налила туда вторую треть стакана с молоком, приступил к обеду. Кашу кот не любил, но выбора не было, так что спустя пару минут его тарелка стояла пустой. Приступила к обеду и я, деваться все равно было некуда.
— Если ты будешь отдавать две трети обеда, долго не продержишься, — покачал головой наг. — Это животные, Элла, не ставь их выше себя. Если это повторится, Ладон отменит свое решение.
Я тяжело вздохнула и отложила в сторону печенье.
— Господин… наг. Это мои друзья. И они хотят есть. Им нужна помощь. И еда. Этот дракон еще не окреп, ему нужно молоко. А кот со мной с детства. Может, для вас это домашние животные, а для меня это мои друзья. Если с ними хоть что-нибудь случится… свой ответ я уже сказала. Я не идиотка. Вы меня кормите, привезли сюда, подстроили ловушку. Я вам зачем-то нужна. Вероятно, живой. Ну так вот: я иду в комплекте с ними. Кстати, какова цель моего похищения?
Наг, внимательно меня рассматривая, несколько минут молчал. Но потом все же решился и произнес:
— Не знаю.
Вот так вот. Не знал.
— Это какой же вы ему друг, если он вас в свои планы не посвящает?
— Элла, — наг снова улыбнулся, — у Ладона есть планы, о которых он не говорит никому. Даже мне. Не пытайся посеять во мне обиду, твои попытки выглядят слишком глупо. Впрочем, ты можешь спросить у него сама.
И он недвусмысленно возвел глаза к потолку. Я откашлялась.
— Эй! — рявкнула так, что Рыс дернул ушами.
— Не обязательно кричать, — вставил наг. — Он слышит.
— Почему я здесь? Чего ты хочешь, Ладон? Зачем тебе мое похищение?
Прошли долгие несколько секунд, прежде чем комната наполнилась низким голосом Темного Дракона.
— Месть.
— Месть? Кому? Отцу?!
— Твоей матери. Двенадцать лет назад она помешала мне. Лесной давно был бы уже наш, если бы не твоя мать. Ты здесь потому, что она должна заплатить за наше поражение.
— И… и что ты сделаешь?
— Ее ждут несколько страшных месяцев. Она не будет знать, где ты, что с тобой, жива ли ты. А потом… потом ей принесут твое тело.
— Ты убьешь меня. — От этой догадки перехватило дыхание.
— Когда придет время. Не вреди себе, Златокрылая, живи, пока я даю тебе эту возможность.
Рыс жалобно замурчал и прижался ко мне, птенец заплакал, будто понимая. А впрочем, может, и понимая, о чем говорит Ладон. Даже наг как-то странно смотрел, с ноткой сочувствия.
— Ясно. — Я сделала последний глоток молока. — Рыса и дракона вы отпустите?
— Дракон может убираться хоть сейчас, — ответил Ладон. — Кот умрет с тобой.
— Не бойся, — шепнула я Рысу. — Мы что-нибудь придумаем. Мы не сдадимся.
— Пожалуй, — откашлялся наг, — пора проводить тебя в комнату. По замку тебе перемещаться запрещено, еду будут приносить в комнату, ванна там есть. Там ты останешься до того, как…
— Ладон меня прикончит. Я поняла.