Кафетерием - просторный зал с ровными рядами столов и деревянных лавок. Половина из них уже занята, и я примечаю в толпе загорелых драконов несколько светлокожих девушек, таких, как Элис и Вивьен.
- Можно вопрос? - я догоняю Элис, когда та уже стоит в очереди к раздаточному столу.
- Можно, - легко соглашается она, - если потом ответишь на мои вопросы.
- Отвечу, - я киваю головой, наблюдая за широкой улыбкой, что расцветает на веснушчатом лице.
- Тогда быстрее задавай! У меня тоже столько вопросов! - восклицает Элис.
- Почему тут так много загорелых парней и девушек? А вы наоборот, какие-то бледные?
- Смотри, наша империя делится на две области - Южную и Северную, - бодро начинает объяснять Элис. Она неопределенно взмахивает рукой, - Наши территории имеют вытянутую форму, так что здесь очень разнообразный климат. Здесь, на Юге, круглый год лето, никогда не бывает зимы, и в принципе очень тепло. А на Севере наоборот, холоднее, и летом солнца почти не бывает. Ещё есть умеренная зона, где все времена года находятся в равновесии. Мы с Элис оттуда.
- А-а, я поняла, - мы уже подошли к невысокой женщине, что стояла у раздаточной стойки. Она обвела меня прищуренными взглядом, прежде чем отвлечься на другого ученика. Я взяла себе несколько оладьев, щедро политых каким-то неизвестным мне вареньем - как сказала Элис, это распространенные на Юге ягоды расцвета, и по ее описанию, ягоды должны чем-то напоминать нашу землянику. На подносе дымится кружка с травяным чаем. По пути ловлю на себе любопытные взгляды. Мы садимся за пустой столик в самом углу кафетерия - две сестры напротив меня, я - одна.
- У меня столько вопросов! Ты не представляешь! - восклицает Элис, отпивая из своей кружки нечто вязкое.
- Я постараюсь на все ответить, - я отламываю от оладушки кусок и засовываю в рот. Варенье кислое и немного жжет язык. Напоминает бабушкино. Я начинаю интенсивнее жевать, пытаясь отвлечься на скрежет своих зубов.
- Как тебя зовут? Почему у тебя узкие глаза? У всех землян такие узкие глаза? Что на Земле думают про драконов? Мне всегда было интересно, что в других мирах о нас думают! - затараторила Элис. Вивьен рядом с ней молча ела запеканку, уставившись в книгу.
- Меня зовут Алина. У меня такие глаза, потому что моя мама была..эм.. ну, на Земле есть насколько рас - европеоидная, монголоидная, негроидная. Все они имеют свои внешние и физические особенности, - начала повторять я учебник по географии. Удивительно, я никогда не думала, что когда-нибудь воспользуюсь этими знаниями! - У представителей монголоидной расы обычно низкий рост, темные глаза, темные жесткие волосы и узкий разрез глаз. Моя мама была монголоидной расы, папа европеоидной, а я родилась больше похожей на маму, хотя от папы я тоже много чего получила. Поэтому у меня глаза узкие - мамины гены. Наверное, можно было бы провести какую-то параллель с вами, но я ещё не знаю ничего об этом мире.
- О, значит это можно сравнить с драконами! Ведь есть разные драконы, с разными особенностями. Но, конечно, эти особенности видны не только в человеческом облике, но и в истинном.
- Думаю, можно, - я вдохнула аромат травяного чая. Приподнесла чашку к губам и отпила немного. На вкус чем-то напоминает наш шиповник и ромашку.
- А что на счёт того, какими нас представляют люди? Что они думают о нас? - Элис перегнулась через стол, затаив дыхание.
- В сказках принцы спасают принцесс из башни, в которой их чаще всего держит дракон. Борются с драконом, убивают его, а потом героически спасают принцессу, - говорю я, наблюдая за сменой эмоций на лице Элис.
- То есть, мы плохие? Почему драконы обязательно плохие? - девушка расстроенно плюхается обратно на лавку.
- Это фольклор, сказки, которые рассказывают детям, - я пожимаю плечами. - Но, конечно, сейчас у нас выпускаются истории и о магии, добрых драконах и все в таком роде. Вы играете не только плохие роли.
Элис задумчиво молчит, возя вилкой по своей тарелке. Я же доедаю оладушки и допиваю чай. Сколько книг я перечитала о драконах и магии и всегда хотела попасть туда. Но теперь я тут, я, можно сказать, исполнила свою детскую мечту, но это совсем не то, чего я хотела в детстве. Не тогда, когда тебя отрывают от семьи, а потом говорят, что она тебя уже забыла, и ты никогда не сможешь попасть обратно. Это не добрая сказка, в которой главная героиня не прописана до конца, она «несгибаема», и на нее не влияет ни потеря родителей, ни новый мир, и от этого сжимается сердце.