Здраво оценив свои возможности с браслетах из хлисонила, я пришла к неутешительному выводу. Сейчас даже самый слабый маг сможет раздавить меня, а потому… Нужно уходить!
Оттолкнув Клару от двери, я выбежала в коридор. Артефакт оказался в кармане. Я облегченно вздохнула, надела его на палец и…
Магическая волна достигла меня, придавив к полу. Провернуть колечко я толком не смогла, оно слетело с пальца и укатилось с поле зрения. Естественно, искать его я тут не буду. Вряд ли ошалевшая магичка разрешит мне ползать по полу в поисках артефакта.
Я понеслась куда глаза глядят. Брюнетка не отставала, однако мне удавалось быть быстрее. Впереди оказалась стена и лестница, ведущая на второй этаж. Если поднимусь, то окажусь в ловушке. Хм… А если остановлюсь, то ничего толком не изменится.
— Я тебя все равно поймаю! — прорычала служанка Клары. Тем временем я уже была наверху и оглядывалась. Закрывшись в одной из комнат, я подперла плечом дверь и начала молиться.
Я вся дрожу… Господи, я не хочу умирать так… Помоги же мне, прошу! Ты ведь слышишь меня…
По щекам текли слезы. Я всхлипывала и продолжала шептать молитву.
— Я уже иду. — Надо мной явно издевались. — Где же ты, графиня? Выходи. Я тебя найду.
Ручка двери опустилась. Я вжалась в деревянное полотно ещё сильнее. Не сдамся. Буду стоять до конца.
— Ах вот ты где! Ну же, открывай. Или хочешь, чтобы я тебя прибила дверью? Мне без разницы. Живой из этого дома ты все равно не выйдешь.
— Господи, помоги… — прошептала я. Неужели спасение не придет? Я правда умру здесь, в этом убогом заброшенном доме? От рук мерзкой ведьмы? Разве добро не должно побеждать, Всевышний? «Должно! Обязано!», — заверила саму себя. Ну так пусть справедливость восторжествует! Прошу!
— Вы арестованы. — Раздалось холодное снаружи. — Именем Короля и Королевской Службы Слежения.
Послышались торопливые шаги. Наверное, брюнетка побежала. Далее возня, оглушающие удары и тишина…
Набрав воздух в легкие, я приоткрыла щелочку. Дракон тут же обратил внимание на скрип.
— Кто там? — строго вопросил он.
Вместо ответа я просто выбежала в коридор, захлебываясь в слезах и крови.
— Ты пришел… — произнесла я слабым осипшим голосом, хватаясь за одежду Валтора. — Ты спас меня… Спас… Пришел...
74
Мужчина ошарашенно обнимает меня. Его рука лежит на моей голове, прижимая к широкой теплой груди. Я сжимаю пальцами его пиджак, пытаясь найти в нем какую-то опору. Все тело дрожит, мысли путаются, ещё немного и ноги подогнутся. Страх нахлынул с новой силой.
Дракон немного отстранился, нежно подняв мой подбородок. Его взгляд леденеет, губы сжимаются в тонкую полоску.
— Это она с тобой сделала?
Я смотрю на него и даже не могу кивнуть, только трясусь.
— Она получит по заслугам. Обещаю. — Мужчина снова притягивая меня к себе. В его объятиях так уютно… И, кажется, безопасно. Знакомый аромат успокаивает. Я поудобнее уложила голову, а после сама обхватила его талию, сцепив пальцы в замок.
Наверное, мне никогда не было так страшно. Я привыкла к власти, которую мне дарует магия. К безопасности, неуязвимости. После обретения темной силы я начала считать себя чуть ли не богом. Перестала здраво оценивать ситуации, ибо думала, что смогу выйти сухой из воды.
Зря я не послушала Джейда и не отказалась от этой затеи. Психи — это настоящие гении. Клара смогла сделать так, чтобы я сама пришла к ней. С помощью браслетов она сделала мне простым беззащитным человеком. Если бы Валтор опоздал хотя бы на минуту, то…
— Все уже закончилось, — проговорил дракон. — Успокойся, Дакота.
— Успокойся?! — Это он мне сейчас говорит? Когда я истекаю кровью, трясусь и не могу двух слов связать? А нет, могу: — Меня чуть не убили, а ты говоришь мне успокоиться??? Валтор, у тебя с головой все нормально?!
Я отошла от мужчины. Страх сменился гневов. До меня наконец дошло полное осознание произошедшего.
— Почему ты не пришел сразу?!
— Потому что сигнал призыва был слишком слабым. Ты толком не активировала портал. Мне пришлось спешно искать отправную нужную точку самостоятельно. — Спокойно произнес дракон. В его словах не услышала и капли сожаления. Или просто хотела не слышать.
— Теперь я ещё и виновата?!
— Я не виню тебя, Дакота. И твои эмоции мне также ясны. Но ведь я пришел. Хотя мог проигнорировать эту слабую магическую волну…
— Спасибо, — я согнулась и широко провела рукой в сторону. — Удружил так удружил. Вовек благодарна буду.
— Не паясничай. Лучше расскажи, как все было.
Хлюпнув носом, я утерла лицо и взглянула на лежащую в углу брюнетку. Она начала понемногу приходить в сознание, тяжело дышала и протяжно стонала.
— Что с ними будет? — вместо ответа, спросила я.
— Если посчитать все их черные делишки, то им прямая дорога на виселицу. Или куда похуже...
Я кивнула, удовлетворенная его словами. Как бы жестоко это ни звучало, но я рада. Пусть горят в Аду.
— Сними это с меня. — Я протянула к мужчине руки, на которых блестели широкие хлисониловые браслеты. Валтор удивился, глядя на них.
— Хлисонил… — выдохнул он, проворачивая своеобразные украшения. — Откуда же они у Клары?..
— Меня это ничуть не волнует. Главное сними их.
— Конечно, секунду…
Когда браслеты упали к моим ногам, я тут же призвала темный источник. Энергия сплелась в черный огонь, который поднялся к самому потолку. Я почувствовала волну расслабления, прокатившую по всему телу. Магия снова со мной. Отныне я больше никому не позволю поймать меня. Участь жертвы мне пришлась совсем не по нраву.
— Ну и рожа… — протянула я, смотря на своё исполосованное лицо в зеркальном отражении. Меня будто в клетку ко льву подсадили, и я чудесным образом выжила. Хотя… Если честно, лучше бы меня прибили. С такой физиономией я не смогу нормально выйти на улицу.
Джейд, слава всему Святому, спит. Не знаю как так вышло, ведь он всегда дожидается моего прихода. Никогда не ложится, не убедившись в том, что я дома. Странно, но так даже лучше, мне сейчас не нужны его вопросы. Утром все ему расскажу в более мягкой форме, чтобы он не разволновался.
Приняв ванну и обработав раны и ушибы, я спустилась на первый этаж, намереваясь выпить чаю. Спать не хочется. Я даже пытаться не буду, все равно не получится.
Поставив чайник нагреваться, я начала ходить по дому. Мне не сиделось на месте, хотелось что-то сделать. Например, разукрасить личико Эзельгейл…
Я остановилась у окна, что находилось рядом с дверью. На улице, залитой фонарным светом, никого не было. Естественно, кому взбредет гулять в три часа ночи? Хорошо, что показания с меня взяли быстро, а после ещё довезли до дома.
Повернув голову, я вперилась взглядом в свои сапожки. Что-то мне не нравится, а вот что понять не могу… Точно! Нет обуви Джейда!
Спохватившись, я побежала наверх.
— Джейд! Джейд, ты там? — кричала я, стучась в дверь.
Его украли? Это сделала Клара? Куда его дели? Он не мог уйти сам, его точно кто-то невольно вывел из дома! Я убью всех, кто навредит ему!!!
Дверь оказалась открытой. Зайдя внутрь, я наколдовала несколько светящихся шаров. Они озарили комнату ярким светом. Старика нигде не было. Более того, он даже не ложился — кровать заправлена. На столе лежала потертая книга. Что это? Никогда раньше не видела подобной вещицы у него.
Слабой рукой я открыла коричневую кожаную обложку без каких-либо надписей. Это оказался альбом, наполненный фотографиями. На ранних я узнала молодого Джейда, чуть позже были изображение его жены, а самая последняя…
75
На меня смотрела счастливая семья. Джейд, Женевьева и маленький мальчик. На вид ему лет пять, может меньше.
Внизу хлопнула входная дверь. На весь дом раздалось взволнованное:
— Дакота, ты вернулась?
Я только и успела закрыть альбом, как слуга уже был напротив.
— Жива! Жива, моя хорошая! Я уже столько себе придумать смог! Ты… — он запнулся, разглядев меня. — Кто это тебя так?
— Все… нормально. — Я улыбнулся. — Правда…