— Ты мой менеджер, — напоминаю я ей. — И думаю, ты — молодец. Эти идеи действительно современные и модные, но не причудливые. Ты абсолютно права. Вулф-Сити посещает много людей из разных городов, и мы отстаем от времени. Нам не нужно переделывать город. Мы не огромный мегаполис, но нет причин, по которым мы не должны предлагать больше людям, которые приезжают в город.
— Спасибо, — говорит она. — Я не говорила ни с кем из сотрудников о моих идеях. Знаю, что некоторые из них настроены так, что это только магазин подержанных книг, ориентированный на фантастические романы. Я хотела сначала поговорить с тобой.
— И я ценю это. Мы должны все обсудить и продумать некоторые идеи, приобрести новый инвентарь, рассчитать сколько будет стоить создание зоны для напитков и выпечки, и какие новые релизы мы хотим предложить.
— Ужин? — Предложила Бекка, и я думаю, что ее вопрос удивляет ее так же, как и меня, потому что глаза Ребекки распахиваются, и ярко-красный румянец покрывает ее щеки.
Я не могу отказаться от этого предложения.
— Точно. Скажем, в 7 часов?
— Хорошо, — пищит она. — Звучит неплохо.
Глава 3
Ребекка
Чертовски волнуюсь.
Брэндон — Альфа Вульф-Сити придет ко мне на ужин.
Что, черт возьми, мне теперь делать?
После того, как он покинул книжный магазин, я сделала все дела как можно быстрее. К счастью, большинство вещей, которые я делаю, действительно рутинные и мирские. Украшаю новую витрину перед книжным магазином, где представлены некоторые из моих любимых писателей, убеждаюсь, что остальные полки полностью заполнены и выглядят красиво, обрабатываю запросы от клиентов.
Нужно немного поработать над страницей книжного магазина в Facebook, но это не займет много времени. Также обновляю Twitter, Pinterest и блог. К тому времени, как я заканчиваю, уже почти девять. Самое время открывать магазин.
До сих пор не знаю, что буду готовить для Брэндона.
Переворачиваю вывеску в передней части магазина с «Закрыто» на «Открыто». Сразу же, забегает детеныш.
— Доброе утро, Джемма, — говорю я малышке. Она улыбается и направляется прямо в детскую секцию магазина. Два раза в неделю мать Джеммы дает ей пару долларов и позволяет ей ходить по магазинам, пока она покупает продукты через дорогу.
— Привет, Бекка! — Джемма говорит, но не обращает на меня внимания. Вместо этого она начинает просматривать корзину новых книг, которые я только что выложила.
— Там есть пара новых книг Рамоны, — говорю ей, но она визжит, пока я говорю, понятно, что девочка уже нашла их.
Пока Джемма занята, я в последний раз проверяю книжный магазин, а затем становлюсь за стойкой, готовясь встретить новый день.
Вроде.
Моя встреча с Брэндоном сегодня утром была немного странной, немного необычной. Это не было неловко. Нет. Что-то родное. Но немного неудобно. Он был более откровенен со мной, чем обычно?
Не знаю, почему мне так нравится Брэндон и почему мне так хорошо рядом с ним. Если бы это был кто-то другой, не я, я бы сказала, что мы — пара, но это не так. У меня нет другого шанса. Черт, у меня даже не получилось использовать первый.
О, Крис был великолепен.
Невероятный.
Фантастический.
С тех пор, как мы были маленькими тигрятами, мы знали, что нам суждено быть вместе. Очевидно. Когда мы спарились, казалось, что мир наконец стал целостным. Все было так, как и должно было быть.
А потом его не стало, и я осталась одна.
Так долго была одна, что иногда забываю, каково это — быть с кем-то. Иногда я забываю, каково это, когда рядом со мной другой человек. Я забыла, каково это — иметь кого-то, кто любит меня просто так, кто всегда рядом, всегда верит мне на слово, что это такое: истина.
Иногда я забываю, но иногда, как сегодня утром, я вспоминаю.
И отчаянно скучаю по этому.
Не знаю, думает ли Брэндон, что он — моя пара. Чертовски уверена, что он мой, но это было бы несправедливо по отношению к нему, если бы это было правдой. Должно быть это мое воображение. Реальность такова, что я — сломанная женщина.
У меня уже была пара.
Я испорчена.
Он заслуживает кого-то милого, кого-то невинного.
Он заслуживает кого-то, кто не несет груз печали на своих плечах.
— Бекка? — Голос Джеммы отвлекает меня от мыслей. Она стоит перед прилавком с двумя книгами и широкой улыбкой на лице.
— Джемма! Ты нашла что-то хорошее сегодня?
— О, да! — Девочка кладет книги на прилавок, и я пробиваю ее заказ. Мать Джеммы разрешает ей приходить сюда одной, и я не против. Джемме сейчас девять, и ее мама хочет, чтобы она начала учиться ответственности. Прийти в магазин самостоятельно, хотя и под моим присмотром — хорошая отправная точка.