Но под окном все также растет сосна. Его сосна, которую Федор посадил в семилетнем возрасте. И еще – в Заостровье также легко дышится, как в детстве. Детство Федора не было простым. Он рос без отца и рано привык решать проблемы со сверстниками самостоятельно. Что толку в мужских делах от мамы и бабушки? Но у этого мальчика ситуация гораздо хуже. Ник, похоже, совершенно один.
-Я Федор, - сказал он мальчишке.
-А… как по отчеству?
-Можно без отчества. Я надеюсь, мы с тобой подружимся, а друзья всегда зовут друг друга просто по имени. Ты знаешь, мой самый лучший друг Веня Зорин старше меня почти на двадцать лет. Но нам это совершенно не мешает. Я вот что думаю, Ник. Раз твоя тетя э… сейчас занята, то значит, она и беспокоится не будет. До утра точно. А раз так, то, по-моему спокойнее и безопаснее тебе будет переночевать сегодня у меня. Мы сейчас вместе поужинаем и подумаем, что можно придумать. Согласен?
-Правда? Вы… и так спасли меня. Я вам не помешаю?
Федор понял, что домой Ник идти боится. Видимо, от тетки ему тоже достается.
-Совершенно не помешаешь. Я живу совсем один, даже собаки нет. Наоборот, с тобой мне будет гораздо веселее. Мы с тобой сыграем во что-нибудь.
Он сказал это и начал судорожно соображать. Во что можно поиграть в его полупустом после ремонта доме. Все, что пришло на ум – янтарные шахматы. Точно такие продавались в каждом из магазинов Федора.
-Ты умеешь играть в шахматы?
-Нет, если честно.
-Ничего страшного, я тебя научу.
Дома он приготовил то, что смог. А именно – яичницу с беконом и помидорами.
-Ник, а ты в школу ходишь?
-Хожу, - сказал мальчик, поглощая теплый ужин. – Дома, правда, не очень получается уроки делать. Тетка у меня запойная. Может неделю не пить. А потом как начнется – водка, мужики. Но самое плохое, что она дерется когда пьяная. Потом, правда, утром плачет и прощения просит.
-Так… А хочешь, мы на нее заявление напишем? И тебя от нее заберут.
-Ага. И куда? Опять в детский дом? Там совсем плохо, Федор. Лучше уж с тетей Таней.
-А ты был в детском доме?
-Был. Я после смерти мамы на улице жил, боялся очень, что меня заберут в приют. Но меня все-таки поймали. Нет, в детский дом ни за что. Не говори никому, что тетя Таня пьет, очень прошу. А то меня опять заберут.
Федор не знал, что сказать, а такое бывало с ним крайне редко. Собственные проблемы вдруг показались ему ничтожными. Он должен как-то помочь Никите, просто обязан что-то придумать. Потому что Федор – большой и сильный. Но зачем это все, если ты не можешь помочь маленькому мальчику, попавшему в ужасную ситуацию? Надо найти какой-то выход…
-Ну что, партию в шахматы?
Он достал из шкафа коробку.
-Какие красивые! – восхитился Ник. - Они что, из янтаря?
-Из янтаря, брат. Смотри. Вот это король, Ник. Он думает, что самый главный, но при этом постоянно нуждается в поддержке. А это королева. Она очень смелая и ходит как хочет…
Глава 4
После завтрака дом опустел. Алиса отправилась на работу, мальчики уехали в школу, а Виктор Семенович тихо рисовал у себя мансарде.
Кристина тепло одела двойняшек и повела их гулять по берегу. Вчерашние волны вынесли на берег тину, водоросли, в которых можно было отыскать морские сокровища – лебединые перья, ракушки замысловатой формы, крошечные янтарики. Вика и Ева с удовольствием занялись поисками, а их тетя, стянув носки и балетки, опустила ноги в прохладную воду. Море было сегодня сине-серым, простиралось ровным полотном до самого горизонта. И Кристина долго вглядывалась в него, пытаясь понять, куда делись лебеди. А потом поймала себя на мысли, что вот уже двадцать минут не думает о Косте.
-Вы новая няня двойняшек?
Кристина вздрогнула и обернулась. Рядом с ними стоял толстяк в джинсах и гавайской рубашке. Должно быть, отпускник. Только отдыхающие на море способны одеться в летний наряд вне зависимости от погоды. Местные неприменно натянут свитера. Вот и у этого мужчины, похоже, по плану отпуск.
-Здравствуйте, я Арсений Павлович, - многозначительно сказал он и протянул руку.