— Ты предлагаешь мне утопить твоё растение?
Скиталец посмотрел на неё с неодобрением, сделав акцент на словах «утопить» и «твоё», а Чжао Синьи — с подозрением на него. Может, первый читатель оказался не в теле главного героя Ху Цюэюна, а стал одним из демонов? Нет, это не мог быть Скиталец, тогда бы он понял, что такое телефон. Ядовитая Листва тоже не походила на персонажа, который мог бы катастрофически изменить сюжет первой версии новеллы и превратить историю в убожество. Лучше выкинуть пока эти мысли из головы и для начала разобраться с Ху Цюэюном, а потом уже в случае чего искать другие варианты.
После вопроса корни как будто забеспокоились, сильнее впились в ногу Чжао Синьи и в тело Ядовитой Листвы, которое крепко обвивали. Они словно поняли, что им сказали: «Вас сейчас утопят».
— Попробуйте поговорить с ними просто, — пробурчал Чжао Синьи и сам обратился к растению. — Эй, корешок, отпустишь меня, пожалуйста? Я устал лежать на полу, тут холодно.
Корень, державший его ногу, на миг ослабил хватку, но стоило Чжао Синьи сообщить, что он замёрз, как на него набросилось сразу несколько корней и обвило его. Теперь он напоминал гусеницу в коконе. По всей видимости, растение решило согреть его собственными усилиями.
Ядовитая Листва и Скиталец с интересом наблюдали за ним и оба оживились, первая тоже заговорила с корнями:
— Корешки, отпустите меня.
В ответ на её слова они понимающе зашевелились, но хватку не ослабили. Чжао Синьи усмехнулся и заметил, что Скиталец тоже улыбался. Он о чём-то догадался?
— Ядовитая Листва, где твои манеры? — Его Высочество многозначительно поднял брови.
И тут до Чжао Синьи дошло. Ему и в голову не приходило, что растение пожелало общения на равных и уважительного обращения. Просто сам всегда говорил вежливо, обычно не забывал про «спасибо» и «пожалуйста», вот по привычке использовал эти слова по отношению к корням. Демоны королевской крови, возможно, никогда так не говорили.
Ядовитая Листва переспросила:
— Какие манеры?
Она понять не могла, почему мгновение назад растение практически отпустило Чжао Синьи, а её продолжало удерживать, чем веселила уже обоих юношей. Чжао Синьи решил пока оставить попытки договориться и вместо этого наблюдал за Ядовитой Листвой. Та сердилась, пинала корни ногами, из-за чего те вновь начали сжимать её.
А он уютно устроился в своём коконе. Тут, и правда, оказалось куда мягче и теплее, чем на полу. Растение было совсем молодым, не успело затвердеть, так что никаких неудобств не доставляло. С ним можно было бы и подружиться, но Чжао Синьи ещё не совсем рассудка лишился и не только с окружающими персонажами не собирался заводить дружеские отношения, но и тем более с подозрительными корнями. Оставалось надеяться, что они не читали мысли.
Ядовитая Листва нахмурилась и попыталась вырваться:
— Эй, Чжао Умэн, как ты заставил их отпустить тебя?
Скиталец поднёс руку к подбородку и принял задумчивый вид.
— Ты же демон земли, Ядовитая Листва, должна уметь общаться со своими подчи… друзьями.
Он хотел назвать корни подчинёнными.
Чжао Синьи хмыкнул. Уже позабыл, что здешние демоны владели разными элементами: в первой версии новеллы «Из тёмных вод» даже целые главы уделялись тому, как Ху Цюэюн, повелевающий огнём, сжигал неугодные города и деревни. Если Чжао Синьи не ошибался, тот и целый орден уничтожил, когда заклинатели попытались пойти против него. Во второй же версии главный герой использовал огонь исключительно в аптекарских целях, чем бесил Чжао Синьи. Куда подевался персонаж, разрушающий всё вокруг? Он даже ненавистного учителя убить не смог! Чжао Синьи теперь всё больше склонялся к тому, что оригинального главного героя заменил первый читатель и испортил весь сюжет. Раз Система не мешала второму, то и в дела первого, вероятно, не лезла, вот он и испортил историю.
Ничего, Чжао Синьи прихлопнет Ху Цюэюна, без главного героя новелла не сможет существовать, тогда оба читателя спокойно вернутся домой. С этими мыслями ему не терпелось выбраться из кокона побыстрее.
— Высочество, ты сказал, что не нашёл Ху Цюэюна? — вдруг вспомнил он и посмотрел на Скитальца.
Тот кивнул головой:
— Ни его, ни цзецзе.
Ядовитая Листва изящно изогнула одну бровь и спросила:
— Великий Поток, а не слишком ли фамильярно к тебе обращается наш слуга?
Хоть из-за корней и не было видно, Чжао Синьи сердито сжал руки в кулаки. Он ещё не до конца осознал свои обязанности на неделю, но в такой грубой форме было неприятно слышать, как его обзывали слугой. Он почти всегда играл на позиции саппорта, поддерживал остальных, лечил, прятал за щитами, усиливал, помогал, спасал. То находился в тени, то прикрывал другого своим телом, но никому не прислуживал!