— Надо узнать, откуда она.
И двинулся в противоположном направлении. Чжао Синьи бросил взгляд на сломанный Жумэн, всё-таки наклонился и подобрал осколки, однако небрежно схватил один из них и порезался, зашипев от боли. Обломок со звоном отлетел в сторону, а Чжао Синьи сжал руку в кулак и накрыл другой, стараясь остановить кровотечение. Скиталец тоже не последовал за Сянхэ, а сел на землю перед знакомым недотёпой, схватил его за запястье и бережно обмотал рану белой тканью. На верхнем слое сразу выступила кровь, но он завернул в несколько. Чжао Синьи удивился, откуда демонический принц вообще нашёл тряпку — ещё и такую чистую, а тот с невозмутимой улыбкой сгрёб остальные части меча и сунул их в мешок, который на этот раз не стал отбирать. Когда Скиталец поднялся, то Чжао Синьи с удивлением заметил оборванные штаны и сглотнул. Ладно, ему бы самому было жаль портить богатый шэньи с таким красивым переливающимся узором.
Демонический принц не стал ждать его, сложил за спиной руки и последовал за скрывшимся в узком коридоре Сянхэ, где сам завернул за угол. Чжао Синьи взглянул на обмотанную ладонь. Непростительно много досталось правой руке: то чуть не взорвалась от обилия ци, потом проткнули иглами, теперь он сам порезался. Он вздохнул, сунул оставшийся кусок лезвия с эфесом обратно в ножны и повесил себе на пояс, мешок спрятал в широком рукаве, после чего поспешил догонять остальных, пока очередная игла не прилетела в спину.
Скрестив на груди руки, Скиталец поджидал прямо за поворотом. Он перебрасывал недлинный кинжал, на который Чжао Синьи чуть не напоролся, но демонический принц вовремя отвёл его в сторону.
— Жить надоело? — усмехнулся он.
— Сам кинжалом размахиваешь!
— Моё Высочество тут подумал, что с талисманами у тебя проблемы, меч сломался, поэтому я хочу предложить тебе временное оружие.
Чжао Синьи несильно свёл брови и с подозрением всмотрелся в его глаза, из-за слабого освещения взгляд показался зловещим. Не церемонясь, Скиталец схватил его за здоровую левую руку и вложил в неё кинжал, после чего с улыбкой развернулся и двинулся вперёд по коридору, где находился последний горевший факел, дальше их ждала лишь темнота.
Тогда Чжао Синьи с любопытством взглянул на кинжал, повертел его перед собой и заметил кисточку. В слабом освещении он не мог рассмотреть цвет, но подозревал, что она была лазурной — с этим кинжалом Скиталец сразил огромную белку на его глазах. Не думая, Чжао Синьи подошёл к горевшему факелу, потянулся к нему и попытался сдёрнуть со стены, однако тот намертво приклеился! Демонический принц услышал шум и притормозил, его добрый смех разнёсся по узким коридорам.
— Дай я сниму.
Чжао Синьи хмыкнул с деловитым видом, но всё-таки отступил, когда Скиталец вернулся и с лёгкостью снял факел, совершенно не столкнувшись с трудностями. Демонический принц наклонился к его лицу, зловеще усмехнулся над рыжим пламенем, прищурился и с любопытством поинтересовался:
— Чжао Умэн, как вы познакомились с наследным принцем? Он что-то хотел от тебя?
— Ну… — Чжао Синьи удивила подобная реакция, но он не видел смысла обманывать и увиливать от ответа. — Он хотел стать моим учеником.
— Наследный принц? Серьёзно?
— Это странно?
Свист стих, поэтому он расслабился и спокойно говорил о бытовых вещах.
— Он человек, а не заклинатель.
— Но твой брат, король демонов, тоже не был заклинателем, а всё равно учился в ордене.
Скиталец не стал возражать, только с любопытством изогнул брови.
— Чжао Умэн, а ты раньше обучал кого-нибудь?
— Нет, — он хотел добавить, что и не собирался становиться учителем, но решил воздержаться.
— То есть наследный принц стал бы твоим первым учеником?
Почему-то эта мысль забавляла Его Высочество.
В коридоре показался Сянхэ, и от страха Чжао Синьи чуть не поседел, совершенно позабыв за разговором о присутствии третьего человека. Его лицо так внезапно показалось из темноты, как монстры вылезали в хоррор-играх. Дыхание Чжао Синьи участилось, сердце бешено забилось, когда слуга наследного принца невозмутимо заговорил:
— Этот Сянхэ полагает, что обнаружил источник игл