— Эй, Чжао Умэн или как тебя, долго тебе там?
Она не стала стоять в стороне и ждать, а разлеглась на уцелевшей кровати, подпирая голову рукой и упираясь локтем в красную подушку — такую же насыщенную, как её глаза и одежда демонов. Белые пряди аккуратно опадали на плечи и свисали возле руки, только напоминали они не жуткое чёрное гнездо, а белоснежный водопад или ветви пепельной плакучей ивы.
На несколько мгновений Чжао Синьи замер на месте, осознав, что перед ним лежала девушка — и очень красивая! Хоть и персонаж из какой-то новеллы, здесь и сейчас она выглядела вполне реалистичной, а опыт общения с противоположным полом у Чжао Синьи был совсем мизерный. Вернее, лично он общался лишь с родителями — а с остальными (в основном с членами команды) либо в голосовом чате, либо в переписке. На своих стримах он просто читал чат и спокойно давал ответы, не задумываясь, писал комментарий парень или девушка.
— Что уставился? — возмутилась Буря Клинков и смерила его недовольным взглядом. — Я спросила, долго ли тебе, так и будешь рыбкой прикидываться? Что, язык проглотил?
И своими словами быстро испортила впечатление о себе. Не успел Чжао Синьи возвести её к богиням на небеса, как она сама феерично сбросила себя на землю, и вновь он увидел в ней всего лишь персонажа, а не красивую девушку.
— Если устала ждать, то можешь помочь.
Она посмотрела на него, как на безмозглую букашку.
— Ползать по полу и собирать бумажки? Пожалуй, откажусь.
Если память не подводила, то главный герой Ху Цюэюн умел управлять огнём. Кроме того, Скиталец на его глазах призывал и пытался контролировать воду, хотя что-то и пошло не так, Чжао Синьи решил не углубляться в ещё свежие воспоминания. А вот Буря Клинков заставляла предметы летать — получается, повелевала либо воздухом, либо ветром, а значит, могла с лёгкостью собрать все талисманы щелчком пальцев. Или что там делали эти демоны, взглядом приказывали?
— Меня ты в воздух поднять можешь, а какие-то бумажки — нет? — издевательски произнёс Чжао Синьи и усмехнулся.
Разозлившись, Буря Клинков приподнялась на локте.
— Ты! — только и воскликнула она, не находя других слов.
— Долго вы там ещё? — раздался голос Скитальца снизу.
Чжао Синьи с любопытством подошёл к дыре в полу и глянул вниз — Его Высочество умудрился избавиться от панциря и невозмутимо прохаживался по комнате.
— Как?.. — удивился читатель, но заметил остальных демонов, заляпанных желейной гущей.
Должно быть, в отличие от Чжао Синьи Скитальцу везло, поэтому, когда к нему приблизились остальные, вещество с панциря разделилось и набросилось на них. Кому-то покрыло лишь какую-то из конечностей или обвило пояс, а у кого-то расположилось на голове. Теперь часть демонов металась по комнате, а остальные носились по коридору, пытаясь избавиться от желе. Зато Скиталец в прекрасном расположении духа, свободный от желейных оков, приблизился к дыре в потолке и окликнул собирателей талисманов.
— Так просто?.. — пробурчал Чжао Синьи себе под нос и вздохнул. Вот бы ему также везло.
— Просто? — с явной неприязнью в голосе переспросила Буря Клинков, расслышавшая его слова. — Будь ты нормальным заклинателем, то давно бы избавился от вещества, которое сам же и призвал.
Он был профессиональным игроком, саппортом, но никак не заклинателем. Тем не менее, хотя головой понимал, что находился в проклятой новелле, а говорил с ним всего лишь жалкий персонаж, всё равно слова Бури Клинков задели его: в груди что-то кольнуло, брови невольно свелись.
Чжао Синьи сглотнул и хмуро уставился на демона.
— Как будто сама смогла бы лучше, — процедил он сквозь зубы и вновь опустился на пол, подбирая талисманы и складывая их в мешочек.
— Так я демон, а не заклинатель.
— А твой король и демон, и заклинатель.
Чжао Синьи не знал, зачем произнёс последнюю фразу — она сама сорвалась с языка. Он помнил, что главный герой был демоном и учился в ордене заклинателей, а соответственно, также являлся одним из них. Также успел догадаться, что раз Буря Клинков так отчаянно изгоняла Чжао Синьи из дворца, то наверняка неравнодушно дышала к королю, но именно сейчас ему захотелось поддеть её, ударить по больному.
Однако этого не произошло. Буря Клинков застыла на месте, поначалу в её глазах промелькнула вспышка ярости, но вскоре сменилась задумчивостью.
— Вот почему он таскается за этой Тан Сюэхуа, — пробормотала она себе под нос, Чжао Синьи лишь отдельные слова успел уловить, но затем демон обернулась к нему и повысила голос: — Мне надо идти.
Как говорилось, пришла, не отбросив тени, и исчезла, не оставив и следа*. С другой стороны, явилась она как раз с грохотом — пробив дыру в потолке. Неужели демонам нормально крушить свой дворец направо и налево?