* Кит. 来无影，去无踪 – «Приходить, не отбрасывая тени, и уходить, не оставляя следов» (незаметно появляться и исчезать, словно по волшебству).
Пока Чжао Синьи размышлял и потихоньку собирал талисманы, то почувствовал, что нога внезапно намокла. Он вздрогнул и собирался вскочить, как увидел возле себя Скитальца, поднявшегося на его этаж в бесшумном потоке воды. За это он получил своё имя Великий Поток? А Буря Клинков — за летающие вокруг неё кинжалы? Тогда Ядовитая Листва траванула какой-то лист, что ли? Интересные у демонов имена.
— Ваше Высочество что-то забыли?
Самодовольная улыбка теплилась на лице Скитальца, в глазах, что слегка прищурились, сверкали радостные искорки.
— Тебя.
Он стоял и смотрел свысока, пока поток воды не начал отступать, тогда принц с лёгкостью сошёл на пол и приблизился к замешкавшемуся Чжао Синьи. Тот сидел и гадал, как бы едко ответить, но Скиталец опередил его своим пояснением:
— Моё Высочество размышлял над словами Бури Клинков и решил, что лучше вернуть тебя в твой орден.
— За жизнь короля испугались? — хмыкнул Чжао Синьи, подцепив пальцами очередной лист и спрятав его в мешок, после чего услышал смех за спиной.
— Против короля Моё Высочество, конечно, ничего не имеет, но больше переживает за дворец, — хохотнул Скиталец и слегка пнул ногой один из обломков. Тот сдвинулся в сторону, а принц поднял ещё один талисман, пропущенный Чжао Синьи. — Оставим тебя тут ещё на пару дней — и разнесёшь всё, не оставив ни камня*.
* Кит. 片瓦无存 – «Не оставить ни камня» (разрушить до основания).
Читатель нахмурился и выдернул лист, который Скиталец зажимал между пальцами и помахивал перед его лицом.
Внизу по-прежнему раздавался топот шагов и негромкие голоса: демоны носились туда-сюда, пытаясь избавиться от остатков желейного панциря, но со временем шум утихал. Избавившиеся от чёрной массы не собирались вновь с ней связываться и поспешили унести свои ноги, а остальные уже тише силились содрать её.
— Идём?
С добродушной улыбкой Скиталец протянул свою руку, чтобы помочь Чжао Синьи подняться, но тот фыркнул и отвернулся, ещё раз обвёл комнату взглядом и поднялся сам. Однако на ногах не устоял: так получилось, что он наступил на тот самый неровно лежавший обломок, отодвинутый Скитальцем.
Чжао Синьи вскрикнул и расставил руки в стороны, пытаясь за что-нибудь зацепиться, но поблизости ничего не находилось, кровать стояла в нескольких шагах. Скиталец поймал его за ворот красного халата и потянул на себя, на миг их взгляды пересеклись. Читатель свёл брови, а принц разжал пальцы и скрестил руки на груди.
— Чжао Умэн, понять не могу, как ты только дожил до своих дней?
Он огрызнулся:
— Не твоё дело.
Он даже позабыл, что разговаривал с Его Высочеством, однако слова Скитальца царапнули своими острыми когтями по больному — подобно кошке, что неожиданно подкралась со спины и вцепилась в ногу. Он был прав: Чжао Синьи не дожил…
Скиталец лишь прикрыл глаза, вздохнул и слегка склонил голову на бок. Стоило сделать шаг в сторону, как дверь сама отворилась перед принцем, и тот грациозно шагнул в коридор, откуда полился ослепительный свет. В комнате горел лишь один факел, его почему-то не затушило во время обвала, поэтому Чжао Синьи пришлось прищуриться, пока он смотрел на Скитальца.
— Отстаёшь, Чжао Умэн, — усмехнулся тот, совершенно не держа зла на заклинателя. С другой стороны, учитывая его демоническое происхождение, можно было предположить, что в его голове уже родился какой-нибудь план мести за неуважение.
— И где здесь выход? — поинтересовался Чжао Синьи, догнав Скитальца и внимательно посмотрев на порог, чтобы случайно не споткнуться.
— А как ты сюда попал, Чжао Умэн? — усмехнулся Скиталец и даже замедлился, чтобы поравняться и с любопытством поглядеть в его глаза, однако увидел лишь одни вопросы и скрытую злость.
Да он понятия не имел, как здесь оказался! Сидел за компьютером в самый разгар турнира, затем вдруг потемнело перед глазами, и в следующий миг он уже стоял в другом теле, а в его живот, вдобавок, воткнули меч. Ещё и напомнили об этом опять. Ну спасибо.
— Полагаю, вы меня затащили сюда?
— Допустим. Но ты помнишь, как оказался во дворце?
Чжао Синьи закатил глаза, не понимая, какого чёрта Скиталец прицепился и какие слова пытался вытянуть. Да, о проходе что-то говорили раньше, но он не записывал каждое их слово!
— Через дверь прошёл? — выдал он первое, что пришло в голову, и зашагал вперёд по коридору.