Одним утром Дин Сю принесла поднос с рыбой, горячим рисом, стручковой фасолью и мелко нарезанной морковью. Рядом с едой и палочками стояла также пиала с приятным цветочным ароматом. Чжао Синьи часто бывал на кухне, знал много запахов и распознал абрикосовый, хотя считал, что сейчас был не сезон. С другой стороны, он находился в новелле, а не в реальности — времена года могли идти иначе, а растения — цвести в другое время.
На этот раз Дин Сю не промолчала. Она тихо опустила перед Чжао Синьи принесённый поднос, в руки взяла вчерашний с грязной посудой, собираясь уйти, но у дверей обернулась и проговорила:
— Шишу.
Он поднял голову и посмотрел на неё.
— Что?
На лице ученицы застыло странное выражение лица — её глаза широко распахнулись, а она сама поджала губы, но затем решительно вернулась к Чжао Синьи и присела перед ним на колени.
— Эта наглая Дин смела заметить, что шишу много практикуется последнее время, — слова с её губ лились быстрым потоком. — Эта Дин заложила основы под персиковым деревом у ручья за холмами ордена Цинху Чжао, когда на нём ещё не появились почки. Сегодня эта Дин заметила, что раскрылись первые цветы, там сильная духовная энергия, возможно, и шишу сможет избавиться от тревог. В любом случае, эта Дин просит прощения за наглость!
Быстрее любого скилла, что Чжао Синьи кидал в играх, она вскочила с пола и вылетела за дверь вместе с грязным подносом.
«Система, — он заговорил впервые за несколько дней, — там, правда, какое-то специальное дерево?»
[Синьи может сходить и узнать. (*´▽`*)]
Конечно, та не собиралась ему помогать, но Чжао Синьи и не планировал полагаться на неё. Он воспринимал её как собеседника, с кем можно было болтать о чём угодно, чего здешние персонажи не поймут, но спасителя в ней не видел.
Погода стояла прохладная; когда открывали дверь, внутрь задувал неприятный морозный ветер. Поскольку в маленьких деревянных домах отсутствовало отопление, Чжао Синьи ни разу не снимал свой меховой доупэн, а по ночам, стоило солнцу опуститься за горизонт, дополнительно заворачивался в одеяло. Несколько раз даже поднимался с пола и перелезал на низкую кровать. Он не спал и даже не испытывал чувства голода, ел просто по привычке — должно быть, это тело привыкло к подобным длительным тренировкам, но связь с ци Чжао Синьи всё равно не мог нащупать.
Он взял ещё горячую пиалу с подноса и поставил себе на ногу, придерживая пальцами, приятное тепло сразу разлилось по телу. Ду Ян и Дин Сю приносили простенькую еду, но Чжао Синьи не придирался, как и в целом не общался с юными адептами, а только кивал головой, после чего они уходили с грязной посудой. Только на этот раз Дин Сю решила заговорить с ним — более того, даже умудрилась пробудить интерес, из-за чего Чжао Синьи всё-таки собрался взглянуть на это персиковое дерево. Он доел, снял со спины одеяло и бросил его в скомканном виде на кровать, после чего вышел наружу, позабыв свой меч у изголовья.
Прохладный ветер подул в лицо, однако уже не так сильно морозило, как неделю назад, а может, Чжао Синьи просто теплее оделся и вышел уже в нормальном виде. За всё это время адепты не принесли ему другую ленту для волос, а он сам даже не пытался вытащить красную — в целом не притрагивался к голове и не утруждался распутывать колтуны. На удивление, волосы не перепачкались, хотя Чжао Синьи безвылазно сидел в помещении — возможно, заклинателям и мыться приходилось меньше, чем простым смертным. Если так, то ему ещё повезло переродиться в подобном теле.
— Система, куда мне идти? — он хотел надеяться, что Система хотя бы направление подскажет.
[Как минимум, спуститесь с пика Яростных Ветвей.]
— В какую сторону?
[В какую-нибудь, Синьи. (´꒳`)]
Он с недовольством сжал одну руку в кулак, но всё же выдохнул и поплёлся по тропинке, по которой поднимался сюда в первый раз. Чуть поодаль росли кусты с молодыми листьями, Чжао Синьи не разбирался в них и не узнавал ничего знакомого.
[Могли бы и на мече полететь.]
— Издеваешься надо мной? — фыркнул он себе под нос. Даже управлять своей ци не научился, а Система хотела, чтобы он разбился на мече! Да он в воздух его поднять не сможет!
— Шишу!
Недалеко он прошёл по тропинке, наполовину спустился с пика Яростных Ветвей, как его заметила Дин Сю и подбежала с еле скрываемой улыбкой.
— Шишу, вы всё-таки решили пройтись!
Он с удивлением отметил, как она сияла от радости, а та уже обернулась к братьям Ду и закричала:
— Шисюн, Ду Ян, посмотрите!
Чжао Синьи не понимал, чем умудрился так сильно поднять настроение этой девочки, но решил обратиться к ней: