— Сяо-Дин, проводишь шишу к персиковому дереву?
— Конечно, шишу! Шисюн, Ду Ян, вы пойдёте?
Оба юношей переглянулись и ответили:
— Если шишу не против.
Чжао Синьи не собирался возражать: из диалогов юных адептов можно много чего выяснить о жизни в ордене Цинху Чжао и лучше влиться в окружение. Надолго оставаться он здесь не планировал, но пока решил воспринимать это место как временное убежище. Он просто кивнул в знак согласия, а Дин Сю схватила за руки Ду Яна и его старшего брата Ду Жэсиня и потащила обоих на тропинку.
— Пойдёмте, шишу!
Ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Чжао Синьи даже не заметил, как уголки его губ чуть растянулись в улыбке, пока он неторопливо следовал за учениками. Он не мог сказать, что любил детей, но и неприязни к ним не испытывал — скорее, представлял, что подобные им в его мире могли бы сидеть и смотреть его стримы по играм, писать ему комментарии. Ему этого не хватало. И подобного общения, и компьютера, и телефона.
Они шли по тропинкам, ведущим между разными холмами, но на сами пики не поднимались, а обходили их у подножия. В какой-то момент Чжао Синьи начал вслушиваться в разговор младших — те оживлённо спорили об именах.
— Шисюн, я надеюсь получить цзы гораздо лучше твоего! — с гордостью заявляла Дин Сю, в то время как братья Ду переглянулись и по-доброму посмеялись над ней, старший даже возразил:
— Что может быть лучше «горячего сердца»?*
* Имя Жэсинь (кит. 热心) переводится как «энтузиазм, усердие», дословно означает «горячее сердце».
— Даже не знаю… — Дин Сю всерьёз задумалась, убрала руки за спину и взглянула на чистое голубое небо. — Сяньжэнь! Или… или Мэнлэй*!
* Сяньжэнь (кит. 仙刃) – «бессмертный клинок»; Мэнлэй (кит. 猛雷) – «яростная гроза».
Ду Жэсинь веселился от её мечтательных восклицаний.
— Ещё скажи, что обучение хочешь начать сразу с пика Лазурных Ударов.
Она задрала подбородок и решительно заявила:
— Я буду так старательно учиться, что окажусь там раньше шисюна!
Дин Сю не смотрела себе под ноги, случайно споткнулась о кочку и чуть не упала, но Ду Ян успел схватить её за руку, а вот его старший брат снова засмеялся:
— Осторожно, шимэй*, а то так и останешься на пике Равновесия, пока я буду постигать мудрость на пике Яростных Ветвей.
* Шимэй (кит. 师妹) – младшая сестра.
— Мечтай, шисюн! — фыркнула Дин Сю и обратила внимание на Ду Яна — тот молчал большую часть пути. — Ду Ян, а какое цзы ты бы хотел?
— Меня устроит любое, выбранное главой.
Он скромно опустил голову, а в глазах Дин Сю замерцали огоньки восхищения к её мудрому другу-ровеснику. Чжао Синьи шёл чуть позади и не вмешивался в их разговор, но слушал уже с большим энтузиазмом, чем в первые дни во дворце демонов. Только названия пиков не запоминал совершенно, как и не ощущал отличий между ними.
Сам он просто читал новеллы или смотрел фильмы, чтобы расслабиться, и особо не задумывался о возможном собственном цзы, как и не парился с выбором псевдонима, хотя для заклинателя любое имя имело значение. Он часто ассоциировал себя с главным героем, но не пытался создать собственного персонажа, и сейчас ему тоже не дали выбора. Чжао Синьи не хотел занимать чужое место. Если бы объявился настоящий Чжао Умэн и потребовал вернуть своё тело, читатель не стал бы с ним спорить, а с радостью отправился бы домой, но этого не происходило, поэтому он собрался проложить путь собственными усилиями.
— Ду Жэсинь, как это понимать?
В их сторону шла молодая женщина в белом пифэне* с капюшоном и меховым воротником, чёрные полоски располагались по всей поверхности ткани.
* Пифэн (кит. 披风) – плащ.
— Шифу*, мы проводили шишу… — начал оправдываться старший из детей, однако та перебила его:
* Шифу (кит. 师傅 или 师父) – учитель.
— Ваш шишу и сам дойдёт, а ты должен тренировать своё тело!
Чжао Синьи молча стоял и смотрел на происходящее перед глазами, в то время как Система поспешила сообщить:
[Это Чжао Унань, Ваша старшая сестра.]
«У меня и сестра есть?» — мысленно переспросил он, внешне оставшись невозмутимым. Даже если ему об этом сообщали ранее, он бы в жизни не запомнил всю родню Чжао Умэна. И порадовался, что в своём мире являлся единственным ребёнком, а то здесь сначала старший брат Чжао Ушуй упрекал, теперь сестра объявилась. Кого ещё он не знал?
— Умэн, ты же сможешь сам дойти? — обратилась к нему Чжао Унань, но не стала дожидаться ответа и обернулась к младшим адептам. — Ян-эр, Сю-эр, вы тоже можете присоединиться к тренировке и пробежать двадцать кругов вокруг ордена.