Чжао Синьи совершенно не представлял, где располагались другие ордены, за исключением гор ордена Хэйлун Тан, которые поначалу принял за свой временный новый дом, и как защищались от проникновения посторонних. Он не использовал никаких жетонов на входе, спокойно пролетел с Чжао Ушуем без пропусков и остановок, однако с противоположной стороны холмов обратил внимание на мост, обвешанный множеством бумажных талисманов. Возможно, заклинатели и люди могли пересекать границу ордена Цинху Чжао, а другая нечисть и демоны — нет.
— Значит, если я не буду покидать пределов ордена, то мы больше не увидимся?
Этот надменный демон подбешивал Чжао Синьи, теперь даже занял его место для совершенствования! А ему ещё предстояло набрать силы для победы над главным героем.
— Что за угрозы, Чжао Умэн? — усмехнулся Скиталец, но с камня поднялся. В следующее мгновение он с лёгкостью запрыгнул на толстую ветвь персикового дерева, что находилась высоко над землёй. Без помощи Чжао Синьи не смог бы до неё достать.
Скиталец прислонился спиной к широкому стволу, одну ногу согнул в колене и подтянул к себе, а вторую свесил. Он перестал обращать внимание на заклинателя в белом и провоцировать его, прикрыл глаза. Порывы прохладного ветра раздували его убранные в прямой высокий хвост волосы, но при этом умудрялись не запутать их, зелёная ткань развевалась подобно листьям на дереве.
Некоторое время Чжао Синьи с подозрением поглядывал на Скитальца, но тот больше не открывал глаза и не смотрел в его сторону, поэтому сам залез обратно на валун, повернулся спиной к стволу и сел на шероховатую поверхность. Лучи солнца проникали сквозь негустую листву, попадали на белую ткань доупэна с чёрными полосками, пригревали своим теплом. Чжао Синьи вновь ощутил приятную энергию персикового дерева, закрыл глаза и отдалился от мира. Сосредоточился на собственных меридианах, наблюдая, как ци текла яростным потоком, сам попробовал направить её сначала в одну руку, затем в другую. Наверное, именно так заклинатели наполняли духовное оружие своей силой, но меч остался в ордене, поэтому пока Чжао Синьи не мог проверить.
Чужая тёплая энергия подкралась незаметно, обволакивая своим тихим, едва заметным потоком. Поначалу Чжао Синьи совсем не обратил на неё внимания — она согревала подобно лучам весеннего солнца и успокаивала, как журчание тихого ручейка. Однако она не просто прикоснулась, а с головой накрыла его своей волной, и Чжао Синьи вновь услышал звуки леса, жужжание насекомых, пение птиц. И тогда понял, что ощущал вовсе не энергию персикового дерева. Это был Скиталец.
Он уже не прислонялся спиной к стволу, а уселся на широкой нижней ветви в позе лотоса, положил руки себе на колени и медитировал с закрытыми глазами. Демоническая энергия расползалась по округе и в том числе зацепила Чжао Синьи.
— Тебе заняться нечем, Высочество?
Он был в шаге от победы над главным героем, но проклятый Скиталец решил всё испортить! Тот лениво приоткрыл свои глаза, и хитрая, но довольная улыбка озарила его лицо.
— Здесь не висело таблички «собственность ордена Цинху Чжао» или «лично Чжао Умэна».
Чжао Синьи не выдержал и закатил глаза.
— Моё Высочество и раньше практиковался с цзецзе, — невозмутимо продолжил Скиталец. — Не знаю, чего ты так возмущаешься.
Чжао Синьи собирался подняться и уйти обратно в орден, чтобы больше не общаться с этим наглым принцем, как тот вдруг соскользнул с ветки и бесшумно спрыгнул на валун. В руках Скиталец держал тоненькую веточку с несколькими персиковыми цветами, чуть наклонился и с лёгкостью просунул её под прядь немного спутанных от ветра волос, зацепил за красную ленту и отпрыгнул на другой конец камня в тот момент, когда Чжао Синьи сам попытался его оттолкнуть.
— Ты что себе позволяешь?
Он пожал плечами.
— Та девчонка подарила тебе цветок, а мне уже нельзя? — В его взгляде не проскользнуло ни тени обиды или насмешки, в глазах сияли хитрые огоньки. — Чжао Умэн, лучше скажи, почему ты так и не поменял красную ленту демонов на свою?
Чжао Синьи не знал ответа на этот вопрос.
В первую очередь он не беспокоился о своём внешнем виде: его не волновало, опрятно ли сидела на нём одежда, а также кому принадлежала — демонам, заклинателям или простым людям. Он бы с радостью ходил в спортивном костюме на фоне всех остальных в традиционном ханьфу просто потому, что в нём чувствовал себя в разы комфортнее. Красная лента держала его волосы и не позволяла им лезть в лицо, поэтому Чжао Синьи и не видел смысла вынимать её и переплетать. Даже если Дин Сю и Ду Ян принесли бы бело-чёрную ленту их ордена, то пришлось бы заморочиться, чтобы снова сделать хвост: одно дело закалывать их резинкой в своём мире, и совсем другое — возиться с лентой.