— И я готов возложить её на свои плечи, отец! Я докажу Вам, что буду не только достойным учителем, но и лучшим главой пика! Быть может, отец передумает и проведёт церемонию для одного ученика?
— Ушуй! — яростно прорычал Чжао Уцюэ и сжал плечи старшего сына, но быстро взял себя в руки и ослабил хватку. — Одновременно два адепта заложили основы, мы не можем провести церемонию лишь для одного.
Но Чжао Ушуй не собирался так просто поступать, а с вызовом взглянул в глаза отца.
— Тогда дайте второму другого учителя, а Чжао Умэн потом дождётся нового ученика!
В глазах Чжао Уцюэ промелькнула вспышка ярости, после чего Чжао Ушуй сглотнул и виновато опустил взгляд, даже отступил на шаг назад, но далеко отойти не смог, так как глава ордена по-прежнему держал его. Тот отчеканил каждый слог:
— Мы это уже обсуждали, Ушуй, вы с Умэном вместе станете учителями. Дай своему брату время.
Глава 16. От передних дверей отгоняют тигра
Ещё одну неделю Чжао Синьи провёл в уединении в домике на пике Яростных Ветвей, уже увереннее совершенствовался и даже наполнял меч своей ци. Он постеснялся выходить наружу и летать на чужих глазах, но сумел поднять оружие в воздух внутри помещения, встал на него и не упал. В какой-то момент Чжао Синьи даже попробовал совершенствоваться прямо на парящем у кровати мече, однако от неудобства вскоре слез обратно на пол.
Чем больше он практиковался, тем лучше понимал — этого было мало: главный герой Ху Цюэюн наверняка обладал куда большей силой, чем он — заклинатель, едва научившийся манипулировать собственной ци. Тогда Чжао Синьи решил отправиться в библиотеку. Система уже говорила, что в ордене Цинху Чжао их находилось сразу две — на пике Лазурных Ударов и прямо здесь, на пике Яростных Ветвей. Как выяснилось, последняя была не просто для продвинутых заклинателей, а для мастеров своего дела. Чжао Синьи заглянул туда, развернул первый попавшийся свиток, не смог прочитать ни слова и незамедлительно отправился искать успеха в другой.
Библиотека пика Лазурных Ударов располагалась в многоэтажной пагоде неподалёку от резиденции главы ордена, к ней вели все основные тропинки. Нижний этаж посещать могли все старейшины и ученики ордена — здесь находились свитки не только о базовых духовных практиках, но также история заклинательского мира, трактаты учёных, правила этикета и многое другое. Более серьёзные документы с секретными техниками хранились на этажах выше и уже охранялись: туда могли попасть старейшины и ученики более высокой ступени, а порой, и им вход воспрещался. Чжао Синьи повезло — его персонаж Чжао Умэн прошёл обучение на всех пиках ордена Цинху Чжао и даже получил звание старейшины, только пока не успел стать учителем, поэтому не имел права претендовать на роль главы пика, зато мог свободно бродить по территории всей библиотеки. В самом ордене его тоже никто не беспокоил, кроме назойливого старшего брата Чжао Ушуя, требовавшего взяться за голову и явиться на церемонию. Чжао Синьи не нуждался в ученике: он не собирался участвовать в сюжете, а желал поскорее одолеть Ху Цюэюна, покончить с этой новеллой и вернуться в свой мир, поэтому дополнительная помеха в лице ученика его совершенно не интересовала. Будь то заботливая и добрая Дин Сю или тихий и молчаливый Ду Ян, которые приносили ему еду по утрам — нет, нет и ещё раз нет.
К сожалению, Чжао Синьи не мог разлечься на своей кровати и читать с телефона, приходилось брать свиток и идти за невысокий стол, который здесь имелся по одному на каждый этаж. Адепты ордена ценили тягость к знаниям и обеспечивали хоть какие-то удобства. Возможно, для древнего фэнтейзиного мира новеллы они и считались нормальными, но Чжао Синьи, большую часть жизни просидевший за компьютером и провалявшийся в постели, к таким не привык. Поначалу он просто ставил локоть на стол, подпирал щёку и скучающе пробегался взглядом по свитку, затем рука постепенно сползала, а сам Чжао Синьи начинал дремать, пока не стукался головой о твёрдую деревянную поверхность. Библиотеку освещали специальные талисманы, использовавшиеся вместо факелов и фонарей.
Другой трудностью для него стали сами свитки. Хоть в школе Чжао Синьи проходил традиционное написание иероглифов, на континенте в большинстве городов использовали упрощённые, поэтому он не трудился их запоминать, а с развитием технологий люди и вовсе писали тексты латиницей, а компьютеры и телефоны сами подставляли нужные иероглифы. Чисто визуально Чжао Синьи узнавал упрощённые, написать их было уже сложнее, а здесь он столкнулся с традиционными. Если о значениях часто используемых он догадывался и мог разглядеть отдельные ключи и другие части, то некоторые не понимал совсем: может, не все даже существовали в его мире.