Корешок разросся, и уже не один, а со своими братьями бросался на Чжао Синьи, пока тот продолжал пятиться назад. Боясь поворачиваться к растению спиной, он опёрся на руки, вскочил с пола и отпрыгнул на несколько шагов назад. Враг, к счастью, не поспевал за ним, а корнями торчал в разные стороны, как будто павлин распустил свой пышный хвост.
— Система, убери это, позови кого-нибудь на помощь, сделай что-нибудь!
[Это Ваша работа, Синьи. (*´▽`*)]
Повезло ему или нет, но со спины послышался женский голос:
— Ой, извиняюсь!
Так быстро, словно молния, мимо промчалась девушка, Чжао Синьи успел заметить ярко-красный халат и короткие белые волосы. Она уселась на колени перед корнями, вылила на них какую-то жидкость, издающую не самый приятный аромат — Чжао Синьи даже дёрнул носом и отошёл на пару шагов, но остался наблюдать.
Поначалу казалось, что растение утихло и даже начало ужиматься, возвращаться в дыру в полу, из которой вылезло. Беловолосая девушка погладила его, что-то успокаивающе нашёптывая, как вдруг корни взбесились, увеличились в размерах и устремились в разные стороны, часть зацепилась за стены и поползла к высокому потолку, другая бесцеремонно обвила девушку.
— Отпустите! — закричала та, попыталась пальцами впиться в пол и отползти, но корни только сильнее хватались за неё, рвали красную ткань, лезли под одежду и стягивали к себе.
Чжао Синьи ни шага не сделал в её сторону, даже не подумал как-то помочь, а отошёл подальше, чтобы корни точно не дотянулись до него. Беловолосая девушка нахмурилась и сама окликнула его:
— Эй, Чжао Умэн, это ты? Эй ты, слуга на неделю, помоги мне!
Тот молча остался стоять в стороне, как будто не понимал, к кому обращались. Если бы он умел свистеть, то сейчас бы насвистывал для вида. Чжао Синьи не хотел вмешиваться в сюжет, кому-то помогать и вообще как-либо связываться с NPC.
[Синьи, не поможете?]
Он усмехнулся. Система не давила на него, не заставляла что-либо делать, а мягко поинтересовалась. Забавно.
Негромким голосом, чтобы не показаться болтающим с собой дурачком, пусть и воспринимал девушку как NPC, он пробормотал:
— С чего бы? Кто она вообще?
В его голове раздались пикающие звуки, от которых он не смог сдержать улыбки. Чжао Синьи решил, что Система прислушалась к его словам о «молчании», поэтому теперь хоть как-то реагировала на его слова. Наконец, она соизволила ответить:
[Демон Ядовитая Листва.]
Без подробностей, но уже лучше, чем ничего. Чжао Синьи смутно припоминал, что в новелле «Из тёмных вод» демоны описывались как человекоподобные существа в кроваво-красной одежде с пепельными волосами и алыми глазами. Получается, юноша, которого он встретил ранее, демоном не являлся… или являлся? Представился Его Высочеством во дворце короля демонов… Имя Ядовитая Листва тоже показалось смутно знакомым, как будто Чжао Синьи уже слышал его раньше. Вероятно, одна из спасённых главным героем особ. В общем, персонаж, не представляющий для него абсолютно никакого интереса.
Он всё-таки решил сказать:
— И зачем мне ей помогать?
Не успела Система дать ответ, как закричала Ядовитая Листва, пинаясь ногами и тщетно пытаясь проползти из цепкой хватки корней:
— Эй, Чжао Умэн, ты с кем там разговариваешь? Живо помоги!
Он цокнул языком, скрестил руки на груди и ещё более надменно прислонился к стене, бросил на демона высокомерный взгляд.
— Ещё чего.
Чжао Синьи еле сдержался, чтобы не захохотать от шокированного вида Ядовитой Листвы.
— Исполняй свой долг слуги!
Он надул щёки и чуть не издал звук «пф-ф», но в итоге приподнял обе брови и уточнил:
— Какой ещё долг? Не помню, чтобы в договоре прописывалась такая обязанность.
Ядовитая Листва приоткрыла рот и в шоке уставилась от него, не находя слов. Короткие белые волосы лезли ей в глаза.
— Т-ты! — только и смогла сказать она, всё ещё силясь избавиться от корней. — Помоги ты… А!
Растение продолжало увеличиваться в размерах и становилось всё агрессивнее, оно резко дёрнуло Ядовитую Листву на себя и чуть не затащило в дыру, из которой вылезло, но та со всей силы вырывалась и цеплялась за пол. Чжао Синьи даже немного жаль её стало, но сдаваться он не собирался. Тяжело смотреть, как кто-то страдал, даже если являлся всего лишь NPC, но он не хотел создавать себе лишних проблем, не собирался участвовать в развитии сюжета, а просто стремился вернуться домой на чёртов турнир, к которому готовился всю жизнь. Сейчас его впутают в это дело, замучают — хорошо, если не убьют в итоге. Нет, спасибо, не надо ему такого.