«Дорогая, не беспокойся о ремне безопасности. Просто прижмись к нему поближе, чтобы он согрелся, хорошо?»
«Хорошо, мама», — Кили прижалась к его спине. Её личико побелело, голосок был тоненьким.
«Всё будет хорошо, детка. Я не хочу, чтобы ты волновалась. Я хочу, чтобы ты была очень смелой ради Сэма. Сейчас ему нужно, чтобы ты за ним присматривала. Он пережил что-то плохое. Ты сможешь это сделать?»
Кили кивнула, слёзы, которые вот-вот переполнят её, теперь почти высохли. К удивлению Кэти, она пожала Сэму руку. «Эй, кто эти ребята? Что они с тобой делали?»
Сэм дрожал.
«Не сейчас, Кили. Давай просто дадим Сэму немного согреться, прежде чем мы его допросим».
Сэму удалось заставить свой рот работать, хотя это было трудно. «Как вас зовут, мэм?»
«Я шериф Бенедикт, а эта девочка рядом с вами — моя дочь, Кили. Эти люди тебя похитили?»
Сэму удалось кивнуть. Он не собирался плакать. «Я протиснулся в окно и упал головой вперёд. Но мне удалось выбраться».
«Боже мой, Сэм, какой ты храбрый. А теперь давай отвезём тебя к доктору Флинту. Кили, прижмись к Сэму и постарайся его согреть».
«Я называю его Док Флинтстоун», — сказала Кили, наблюдая, как ее мама нахмурилась, а затем схватила одно из полотенец, чтобы вытереть голову маленького мальчика.
Сэм сказал из-за полотенца: «Моя мама каждое утро давала мне витамины «Флинтстоуны» вместе с тостами».
«Мне нравится тост с мармеладом. Не думаю, что раздавленные витамины будут очень вкусными».
Сэму это показалось забавным, но ему было слишком холодно и страшно, чтобы смеяться. Он зарылся под одеяло; ему хотелось только согреться.
Он изо всех сил прижался к ноге шерифа Бенедикта. Он чувствовал, как девочка прижимается к его спине. Он подумал, не умрёт ли он теперь, когда ему удалось сбежать от этих мужчин. Девочка так сильно прижималась к нему, что он мог поспорить, что её одежда промокнет так же, как и его.
Кэти положила винтовку на пол за водительским сиденьем. Она включила обогреватель на полную мощность. «Ладно, дети, я включила отопление, так что через минуту вы оба изжаритесь. Знаю, ты весь мокрый, Сэм, но одеяла должны немного помочь».
«Мне не нравится мармелад», — сказал Сэм, когда Кэти внимательно посмотрела на него.
«Тебе понравится мамина. Она лучшая». Хорошо, мальчик не был в шоке, по крайней мере, пока. Кэти включила передачу и тронулась. Ей приходилось ехать с меньшей скоростью: из-за сильного дождя дорога превратилась в реку. Проезжая мимо места, где мужчины скрылись в деревьях, Кэти внимательно осмотрелась, но не увидела их следов.
Она достала из нагрудного кармана мобильный телефон и позвонила Уэйду в участок.
«Привет, Уэйд, это Кэти. Нет, пока ничего не рассказывай мне о шторме. Это срочно». Она рассказала ему о Сэме и его похитителях, о двух мужчинах, которые преследовали его, и о том, как она выстрелила толстяку в руку. «Я на южной окраине Делавэра. Сэм вышел из леса почти по прямой от дороги к хижине Бликера — держу пари, именно там его держали. Они вооружены, они пытались меня убить. Бери трёх помощников и быстро выезжай». Она дала им описание, а затем сказала, одним глазом глядя на белое лицо Сэма, другим — на лес: «Я веду Сэма к доктору…»
Флинтс. Я с мобильного. Дай знать, что найдёшь. Сэм, ты слышал какие-нибудь имена?
«Толстяк и Бо». От одного только произнесения их имён Сэм так испугался, что ему пришлось сосредоточиться, чтобы снова не описаться в джинсы.
«Тот, что в чёрном кожаном пальто, — Бо, другой — Толстяк, так его Сэм называет. Отправь на них ориентировку, Уэйд. Тот, у которого пуля в руке, скорее всего, нуждается в медицинской помощи. Может, и второй тоже. Сообщи всем медицинским учреждениям в округе. Я сообщу доктору Флинту.
Держу пари, он сам будет звонить. Я зайду ещё раз, когда удостоверюсь, что с мальчиком всё в порядке.
Она в последний раз взглянула в сторону леса. Ни одного из мужчин не было видно. Она сильнее нажала на газ. Быстрее ехать было слишком опасно. «Сэм, держи себя в руках. Не бойся сейчас говорить. Просто согрейся, вот так. Расскажешь мне всё чуть позже. А сейчас думай только о том, как ты спаслась. Боже мой, ты герой».
Сэм кивнул. От этого у него закружилась голова. Герой? Он не чувствовал себя героем. Зубы стучали, и от этого он чувствовал себя младенцем. Он был младенцем не так давно, как себя помнил. И вот эта маленькая девочка Кили прижимается к нему, две толстые косички цвета пшеничного тоста свисают по плечам, касаясь его лица – она была так близко. Он закрыл глаза. Он не собирался плакать перед девочкой. Он хотел к отцу.
Им потребовалось почти двадцать минут, чтобы добраться до кабинета доктора Флинта под дождём. Кэти продолжала разговаривать с обоими детьми, стараясь говорить спокойно и тихо, рассказывая Сэму о том, что погода будет очень плохой до завтрашнего дня, что Кили пять лет, он младше, чем он, и что Кили может сыграть «When You Wish Upon a Star» на пианино.