Кэти хотелось броситься через телефонную линию и поцеловать Элис. «Просто здорово», — сказала она. «А было ли в этом мужчине что-то необычное, что-то, что заставило бы вас запомнить его, а не другого мужчину?»
Затем тишина. «На нём было ожерелье, ну, знаете, золотая цепочка с каким-то кулоном или камнем на конце. Я никогда ничего подобного раньше не видел. Ах да, два его передних зуба перекрывают друг друга».
«Элис, ты хочешь стать шерифом, когда мой срок закончится?»
Элис Хьюитт рассмеялась. «Нет, Кэти, это всё твоё. От одного взгляда на этого парня у меня свело живот. К тому же, я слишком молода, чтобы быть шерифом, мне только на прошлой неделе исполнилось двадцать».
Кэти, как и весь город, была рада, что Элис уже не подросток, особенно учитывая, что Эйбу Хьюитту было пятьдесят четыре года, и у него было трое взрослых сыновей, все старше своей мачехи. «Молодец, Элис.
Спасибо."
«Дай мне знать, Кэти, ладно?»
«Еще бы».
Кэти позвонила Уэйду домой, угостила его порцией свиного рагу, приготовленного его женой. «Мне очень жаль, Уэйд, но…»
«Я знала, что ты позвонишь, Кэти. Я послала Конрада поговорить с Элис, посмотреть, вспомнит ли она что-нибудь ещё. Господи, это рагу просто супер». Долгая тишина, а затем Кэти услышала, как жена Уэйда, Гленда, что-то говорит на заднем плане.
«Знаешь что, — сказала Кэти, — оставайся на месте. Просто не отрывай от телефона глаз.
Позвони Джеффри и попроси его сообщить остальным нашим людям, включая трёх наших помощников-волонтёров. Следи за фургоном — у нас частичный номер.
Это Вирджиния, и это LTD три с чем-то. Я позвоню в ФБР, пусть проверят.
«Ты не хочешь, чтобы я выходил прямо сейчас?»
«Нет, оставайся на месте. Я позвоню, если что-то случится».
Она позвонила в отделение ФБР в Ноксвилле, потому что знала, что в отделении в Джонсон-Сити просто не хватает сотрудников для подобных дел. Она довольно быстро связалась с Гленом Ходжесом, ответственным спецагентом, и рассказала ему, что происходит. Затем она набрала номер мобильного телефона агента Савича. Он тут же ответил.
«Агент Савич?»
«Да. Это шериф Бенедикт? С Сэмом всё в порядке?»
«Да, он здесь, но послушай, пожалуйста», — и она рассказала ему о визите похитителя в аптеку. «Элис думает, что они едут на светло-сером фургоне, с лицензией LTD штата Вирджиния, и, возможно, следующим номером будет три».
«Понял. Я позвоню Бутчу Эшберну, он агент, ведущий расследование похищения. Он выяснит, кому принадлежит фургон».
«Я позвонил агенту Ходжесу из местного отделения в Ноксвилле и рассказал ему, что происходит. Он уже едет сюда».
«Хорошо. Сэм с тобой?»
«Да, он всё ещё спит. С ним всё в порядке». И тут она услышала глубокий грохочущий звук. «Вы в самолёте?»
«Да, это займёт пару часов, ведь мы на «Сессне». Шериф, мне не нравится, что похитители всё ещё местные. Что ещё происходит?»
«Вот в чём дело, агент Савич. Мне тоже не нравится, что эти двое всё ещё здесь ошиваются. Надеюсь, Фэтсо — так Сэм назвал одного из похитителей — серьёзно ранен, и поэтому они не удрали отсюда. Но если он серьёзно ранен, почему бы не отвезти его к врачу? У нас в городе два врача. Оба звонят мне из дома каждый час, чтобы я знал, что с ними всё в порядке».
«Молодец», — сказал Савич.
«Да, но знаешь, правда в том, что я не знаю, что с этим делать.
Им нужно знать, что все их ищут. Зачем им оставаться на месте?»
«Вы основываете это на показаниях одного свидетеля?»
«Да. У неё с глазами всё в порядке».
«Ты выстрелил Фатсо в руку?»
«Да, в этом я уверена. Потом я выстрелила ещё несколько раз, пока они убегали обратно в лес. Может быть, я снова в него выстрелила, просто не видела, слышала только крик». Она глубоко вздохнула. «Я знаю, где они держали Сэма. Агент Глен Ходжес сказал, что он и его люди проверят это место на отпечатки пальцев, когда приедут».
«Я не очень рад, что они всё ещё здесь, но, похоже, у вас всё под контролем. Мы скоро будем там. Будьте осторожны, хорошо?»
Кэти нажала кнопку выключения на телефоне. Что ж, она была осторожна.
Она оставила Сэма с собой, ФБР уже ехало, и она вызвала всех своих людей, кроме Уэйда, который сегодня и так вкалывал как угорелый. Теперь все искали тот светло-серый фургон.
Минуту спустя её мобильный телефон заиграл первые аккорды песни «Fly Me to the Moon». На линии раздался мужской голос. «Шериф Бенедикт? Это Майлз Кеттеринг. Я с агентом Савичем. Извините за беспокойство, но я просто хотел поблагодарить вас, и… пожалуйста, позаботьтесь о моём мальчике. Савич сказал мне, что он ещё спит?»