«Да, он совсем вырубился. Хочешь, я его разбужу?»
«О нет, просто я...» Он замялся.
«Понимаю, мистер Кеттеринг. Если бы кто-то забрал моего ребёнка, я бы до смерти боялась, пока не взяла её на руки. Вы летите на «Сессне»?»
«Да. Это было лучшее, что я мог сделать в сжатые сроки, но это надёжный маленький самолёт».
«Здесь довольно плохая погода, как вы, наверное, знаете. Вы прилетаете на аэродром Аккермана?»
«Да, скоро».
Прежде чем отключить соединение, она проверила, есть ли у Майлза Кеттеринга маршрут от аэродрома Акермана до ее дома.
Не прошло и пяти минут, как ей позвонил Глен Ходжес, старший административный сотрудник местного отделения Бюро в Ноксвилле.
«Со мной в машине три агента. Мы будем в Джессборо примерно через два часа, с поправкой на погоду. Можете ли вы мне ещё что-нибудь рассказать?»
«Нет. Все ищут серый фургон и ведут общее наблюдение за всеми, кто похож на кого-то из этих двух мужчин. Я дал агенту Савичу часть номерного знака фургона. Он сказал, что позвонит агенту Бутчу Эшберну».
«Да, Савич только что мне звонил. Агент Эшберн в мгновение ока найдёт владельца этого фургона».
«Скоро сюда прибудут также агент Савич и мистер Кеттеринг, отец мальчика».
«Савич не говорил, что его действия связаны с похищением? Последнее, что я слышал, — это то, что он в Лос-Анджелесе развлекался в одной из голливудских студий».
«Конечно, я не знаю, агент Ходжес. Я просто предположил, что он был назначен на это дело вместе с агентом Эшберном».
«О нет, Савич — начальник отдела по задержанию преступников в штаб-квартире».
"Что это такое?"
«Он в основном работает с компьютерами, создавая базы данных и программы для анализа данных, чтобы помочь поймать преступников. Бюро создало для него это подразделение, и именно этим он и ещё около восьми агентов занимаются».
«Похоже, мне бы хотелось, чтобы это было максимально упрощено».
Глен Ходжес рассмеялся. «Я с вами, шериф. Упс, мы начинаем расходиться. Стоит вам попасть в эти горы, и вы свалитесь вниз быстрее, чем поймаете змею. Позаботьтесь о мальчике, мэм. Мы едем так быстро, как только сможем».
Кэти сунула телефон обратно в карман рубашки. Она снова спросила себя, что ещё она может сделать. Ответа не было.
Около десяти часов вечера разразилась сильнейшая за последние двадцать лет осенняя буря.
Если верить синоптикам, похоже, погода начала утихать. Дождей стало меньше, но завывающий ветер всё ещё был приятным дополнением, заставляя людей прятаться в домах в надежде, что деревья не вырвут с корнем.
Она не могла представить себя в маленьком самолёте при таком ветре. Она посмотрела из окна спальни Кили на север, в сторону аэродрома Акермана, и немного помолилась.
В общем, им повезло, подумала Кэти, закрывая окно, подходя к кровати Кили, целуя её и разглаживая брови. «Я вижу, что ты не спишь, милая. Ты только что улыбнулась. Ты же любишь шум дождя, правда?»
«Ах да, мама, и ветер завывает, как баньши, — так говорит бабушка. Ты же говорила, что тебе тоже нравилось, мама, когда ты была в моём возрасте».
«Да, я помню, как прижимался носом к окну, желая молний, еще больше молний, а вместе с ними и раскатов грома — чем ближе, тем лучше».
«Могу ли я нажать на свой нос...»
«Нет, не сегодня. Ты сейчас пойдёшь спать, Кили».
«С Сэмом все в порядке?»
«Да, он в полном порядке». Ещё один поцелуй, и Кэти сидела рядом с дочерью, пока её дыхание не выровнялось и она не заснула. Затем она подошла к окну и прижалась носом к стеклу. Это было совсем не то. Нос замёрз, и ей хотелось чихнуть. Она вышла из спальни Кили, зная, что легко проведёт ночь, а шум дождя станет колыбельной для дочери.
Уэйд получил только один экстренный вызов, около двадцати минут назад, от мистера Амоса Хэлли, который застрял в своем гараже, когда
Электричество отключилось, и дверь не открывалась. Даже ручное управление заклинило. Уэйд, оторванный от ужина, чуть не расплакался, но подошёл к дому Хэлли, где миссис Хэлли стояла в прихожей, скрестив руки на груди и качая головой, и сказала ему:
«Оставь старика там, Уэйд. Если выпустишь, он просто пойдёт пить в таверну».
Уэйд изо всех сил пытался открыть гаражные ворота, но этот мерзавец не сдвинулся с места. Потом электричество вернулось, и он стал героем, по крайней мере, для Амоса, который утверждал, что был близок к сердечному приступу – настолько темно и душно было в гараже.
Когда Уэйд переключил передачу на своем джипе, он увидел, как Амос Хэлли уезжает в восточную часть города — именно там сразу после Второй мировой войны обосновалась таверна Long Shot Tavern.
Дождь значительно стих, но ветер всё ещё трепал джип. Вероятно, будет небольшое наводнение, но они справятся. В целом, всё было неплохо. Он надеялся, что кто-нибудь из помощников шерифа заметит серый фургон. Он попросил их сначала позвонить ему.