Минуты бежали одна за другой, а я сидела в ожидании того самого путника, который будет направляться в Арлен. Прошел час, за ним второй, третий, и чем дольше я находилась в Пункте, тем выше была вероятность того, что сюда заглянет ненавистная троица. Странно, что они до сих пор не проверили это место, ведь Борг не похож на человека, который будет хранить мою тайну, рискуя собой. Примерно раз в полчаса заходили посетители, исключительно мужчины. Большинство просто оплачивали возможность проехать по Трапу до следующего Пункта. Как только я слышала, что кто-то из них направляется а столицу, то сразу вскакивала и побегала. Из троих путников два и вправду оказались с повозками. Вот только один вез в ней четырех свиней, а вторая была доверху набита тюками с тканями. Залезть туда не было никакой возможности. Третий путник ехал один, но у него всего одна лошадь, на которой он отправится только завтра после обеда. Это мне не подходит.
После четырех часов беспокойного ожидания я начала всерьез переживать. А что, если никто подходящий так и не появится в этом заведении? Что, если я попаду в руки трех головорезов и…всё.
Прошло ещё полчаса, в течение которых мои руки жили своей жизнью: мяли подол платья, обдирали ногти и кожу вокруг них и даже побывали во рту. Неожиданно в помещение вошла целая компания молодых людей. Их было трое, и одеты они странно, совсем не по-дорожному. Толстые кожаные куртки с меховой отделкой, штаны особого кроя, плотно облегающие ноги и защищающие даже от ледяного дождя. В этот момент я безумно позавидовала этим парням, вспомнив, как холодный ветер задувал мне под платье. Также бросились в глаза их высокие заляпанные грязью сапоги и наплечные мешки с непонятным содержимым, лук и стрелы, кинжалы на поясе. Скорее всего, это охотники.
Тот, что шел впереди всей троицы, высокий широкоплечий мужчина лет тридцати, подошел к столику и заговорил:
— Доброй ночи. Нам нужно пройти по Трапу до Арлена.
Услышав название столицы, я подскочила с места и подошла к компании парней. Служащий записал их имена, которые я пропускала мимо ушей. Лишь когда говоривший с клерком назвал свое имя — Дейв, на границе моего сознания что-то зашевелилось, будто бы кто-то пощекотал мою память.
Дейв… Дейв… Я где-то слышала это имя? Не могу точно сказать, никаких воспоминаний в голове не всплыло, но вот это имя не давало покоя.
— Дейв Дефендер, — повторил он, выговаривая каждый звук.
— Лошадь арендовать будете?
— Нет, мы пешим ходом дойдем, — равнодушно бросил мужчина, а вот служащий поднял на него слегка удивленный взгляд.
— Пешим? — уточнил он.
— Да, — подтвердил Дейв. — А что? Это запрещено? Нам обязательно нужна лошадь?
— Ну… Не то, чтобы… Просто на лошади вы будете добираться трое суток, а пешком не меньше недели, — растерянно пролепетал худощавый клерк, обведя взглядом всю компанию. Все трое были абсолютно спокойны, а вот я задумалась. Они все вместе собрались добираться до столицы без лошадей? Неделю? Умом я понимала, что здесь что-то нечисто, но вот что именно, уловить не могла.
— Отец, мы справимся, не переживай, — обаятельно улыбнулся Дейв. Клерк был старше него, но уж на отца никак не походил, так что это было, скорее всего, лишь вежливое обращение.
— Может, у вас нет денег? На такой случай у нас предусмотрена рассрочка… — подал голос сидящий за соседним столом служащий.
— Нет, — вроде бы прозвучало мягко, но в голосе Дейва проскользнуло что-то такое, что спорить перехотелось всем. — Мы оплатим переход до столицы за троих человек, без лошадей и прочих дополнительных услуг. Это понятно?
— Да, — буркнул клерк и снова принялся что-то чиркать в бумагах. — Владеете магией? Если да, то какого уровня?
— Нет, никто магией не владеет, — ответил Дейв, и мне показалось, будто в его голосе проскользнули нотки напряжения.
Я стояла, боясь поверить в свою удачу. Три путника, отправляющиеся в нужном мне направлении, да ещё и без лошадей? Слишком странно и легко. Однако, все свои сомнения пришлось отбросить, как только в помещение вошла другая тройка мужчин, тех самых, которые разыскивали меня. Дейв и его компания не обратили никакого внимания на вошедших, продолжая обсуждать с клерком свои вопросы. Один только взгляд, брошенный в лицо их жилистого главаря, заставил меня поежиться. Его маленькие поросячьи глазки хищно осмотрели комнату, и в тот момент, когда они скользнули по тому месту, где стояла я, решение было принято. Пусть эти охотники хоть на ослах едут, я на все согласна. Интуиция подсказывала, что если до утра я не уберусь из городка, то случится что-то очень-очень плохое.