Если, конечно, раньше это не сделает его невестка со своим проклятым Алексом.
Этого Эдвин допустить не мог. Он считал, что за последние годы стал для компании незаменимым. Корнелиус не мог оставаться главой «Зейл ньюс» вечно — хотя из него по-прежнему била энергия, ему было уже семьдесят два года. Тодд самоустранился, когда решил стать учителем, а в своем нынешнем состоянии тем более не представлял опасности. Через несколько лет «Зейл ньюс» полностью перейдет под контроль Эдвина.
Если опять-таки Корнелиус не успеет разорить холдинг этой авантюрой.
Зазвонил телефон. Это был Джефф Халл — его прикормленный журналист.
— Как вчера вел себя начальник полиции? — поинтересовался Халл.
— Очень вежливо и подчеркнуто уважительно, — ответил Эдвин. — Было видно, что его подручную так и подмывало задать пару вопросов, но он ей не позволил.
— А что я говорил? Больше всего на свете полицейский боится скандала, связанного с педофилией.
Эдвин улыбнулся:
— Ты был прав. Завтра я переведу на твой счет премию.
— Мне кажется, тебе захочется увеличить ее размер.
— Почему?
— У меня есть для тебя еще кое-что, Эдвин. — Голос Халла дрожал от нетерпения. — Находясь в Норфолке, я решил покопаться еще кое в чем, порасспросил персонал и узнал, что у твоего брата есть маленький секрет.
— Продолжай.
— Некая молодая и очень красивая американка по имени Донна провела несколько дней возле больницы. Она пробиралась в плату Тодда, когда уезжала его жена. Она назвалась коллегой, но у медсестер большие сомнения, что их связывали чисто деловые отношения, особенно после того, как Ким ее застала и та улетучилась. Больше они ее не видели. Я навел справки в школе Тодда в Нью-Гемпшире. Некая мисс Донна Снайдер работает там учителем, преподает искусство.
— Это действительно интересно!
— Я знал, что тебе понравится. Не знаю, как ты сможешь использовать эту информацию, но не сомневаюсь, что найдешь способ. И можешь рассчитывать на мое благоразумие.
— Отличная работа, Джефф.
— Никаких проблем. Но не забудь увеличить премию, ладно?
— Обязательно, — пообещал Эдвин. — Так держать!
Он повесил трубку и обдумал эту новость. Появился неплохой рычаг воздействия. Вопрос только в том, как эффективнее его применить. Размышлял он недолго. Вызвав в кабинет пару помощников, Эдвин усадил их за работу с цифрами, чтобы подогнать прогнозы под нужные, после покинул офис и взял такси.
Он нашел Ким там, где и рассчитывал, — у постели Тодда. Его перевезли в шикарную частную больницу, и теперь он лежал в отдельной палате с телевизором, креслами, цветами и красивыми занавесками, хотя разные трубки и оборудование показались Эдвину такими же, как и в больнице Норфолка. Тодд спал. Ким сидела возле него, глядя в пустоту покрасневшими глазами.
Услышав, как вошел Эдвин, она подняла глаза и выдавила из себя подобие вежливой улыбки.
— Как он? — спросил Эдвин.
— Получше, — едва слышно отозвалась Ким. — Понимает гораздо лучше. Но очень много спит.
— Это хорошо. Мы можем поговорить?
Ким показала на кресло.
— Нет, не здесь.
— Он спит, — сказала Ким.
— Думаю, что нам лучше поговорить в другом месте.
Ким пожала плечами и вышла с ним из палаты. Они устроились в небольшом зале ожидания в конце коридора.
— Я знаю о Донне Снайдер, — сообщил Эдвин.
Ким покачала головой, скорее покорно, чем со злостью:
— Меня это не удивляет.
— Насколько я понимаю, Алекс Кальдер сейчас в Южной Африке, копается в обстоятельствах смерти Марты.
— И?..
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Почему?
— Сейчас «Зейл ньюс» находится в очень щекотливом положении. Кальдер может все осложнить еще больше. Чтобы все сорвать, многого не потребуется.
В глазах Ким вспыхнул злой огонек.
— А почему ты так боишься, что он узнает?
— Мне нечего скрывать, — заявил Эдвин. — Но время сейчас самое неподходящее. Мне кажется, тебе надо позвонить ему и попросить вернуться в Англию.
— Я этого не сделаю. Кто-то едва не убил Тодда, кто-то превратил сестру Алекса в калеку. Ответ на вопрос, кто именно, можно найти только в Южной Африке.