Гитарный Парень на самом деле был немного обеспокоен тем, что продолжает спускаться в эту кроличью нору, о чем в глубине души он знал. Конечно, у него были некоторые искренние опасения по поводу ограничений COVID, о которых он говорил в своих первых скандальных видео, но его новые последователи теперь регулярно ссылались на более далекие теории в комментариях: Джеффри Эпштейн, микрочипы, Билл Гейтс, Новый мировой порядок. Возможно, он случайно стал участником культурной войны, но эти последователи объяснили ему, что означает пребывание на новой территории. Он немного волновался. Не обернутся ли они и не набросятся ли на него, если он оттолкнет самые экстремальные голоса, попытается вернуть в разговор здравомыслие или нюансы? Он не зря нервничал: теперь он был любим определенной фракцией, и высказывание взглядов, противоречащих их политике, вполне могло привести к преследованию. Но если он скажет что-то, что они хотят услышать, что ж... они окажут ему безоговорочную поддержку и будут делиться его контентом повсюду, помогая ему и дальше увеличивать число последователей и свой банковский счет.
Возможно, вы задаетесь вопросом, что случилось с первоначальной аудиторией Guitar Guy. О чем они, должно быть, думают? Ушли ли они с его канала или продолжают смотреть?
Некоторые отпали, поняв, что смутные заговоры - это не просто мимолетное явление. Некоторые отступали, пытаясь разобраться в нюансах, присущих спорным темам культурной войны, но, устав от постоянной борьбы с притоком новых сторонников, уходили. Но некоторые просто слушали. Они тоже вступали в разговоры с новыми сторонниками. И их не обязательно отталкивало то, что говорил Guitar Guy или новые члены сообщества; некоторые, возможно, даже находили их убедительными.
Вполне возможно, что если вы читаете эту книгу, то в какой-то момент в последние годы задавались вопросом: "Мне кажется, или все остальные сошли с ума?" или "Как мы докатились до жизни такой?". Неважно, являетесь ли вы консерватором или прогрессистом, потому что этот феномен затронул людей всего политического спектра.
Цель этой книги - провести вас через эволюцию этого карнавального зала зеркал, этого мира эхо-камер, мошенников и клавиатурных воинов культуры, объяснить, как мы здесь оказались и как нам выбраться.
Часть 1
1.Мельница и машина
"Существуют невидимые правители, которые управляют судьбами миллионов людей".
-Эдвард Бернейс, Пропаганда
Антивакцинальные фанатики доминируют в социальных сетях и вновь пробуждают вирус кори в Южной Калифорнии. Известные политики выступают против использования детьми мусорных ящиков в школьных туалетах. Все большее число людей, включая как минимум одного известного спортсмена 1 , заявляют, что Земля на самом деле плоская, а не круглая. 2 Человек, напавший на мужа спикера Палаты представителей с молотком, и его адвокат, утверждающий, что его заставил сделать это интернет. 3
Подобные события - тревожные, вызывающие разногласия и часто противоречащие здравому смыслу - происходят все чаще. И они глубоко переплетены с тем, кто и как формирует общественное мнение - за последнее десятилетие ситуация значительно изменилась.
Вековое стремление сформировать общественное мнение - это способ, с помощью которого лидеры, институты, бунтари и реформаторы пытаются сознательно и стратегически влиять на общество. Их цель - сформировать у аудитории отношение, убеждения или поведение в отношении идей, людей, политики и даже социальных норм. Конечная цель - создать консенсус, способствующий развитию их мировоззрения... Возможно, добиться избрания президента или изменить отношение людей к спорной теме. Это может быть долгий, трудный и сложный процесс - и с высокими ставками. Достижение консенсуса - это то, как общество принимает решения и движется вперед, и управление этим процессом может изменить будущее.
Для функционирования общества необходим консенсус. Однако сегодня консенсус кажется все более невозможным. Поляризующие темы становятся черно-белыми, а компромисс немыслим. Наше политическое руководство зашло в тупик. Наши средства массовой информации кажутся токсичными. А социальные сети похожи на гладиаторскую арену, где царит атмосфера злобы. Культурная война повсюду. В диагнозах одной медиаэкосистемы преобладает ругань по поводу "постправды" и "дезинформации", а в центре внимания другой - "цензура" и "проснувшийся тоталитаризм". Многие из нас чувствуют, что что-то пошло ужасно не так. Может быть, виноваты технологии, а может быть, расшатывание социальной ткани в более широком смысле. Так или иначе, мы чувствуем, что больше не можем разговаривать с друзьями и близкими или доверять учреждениям.