Вы наверняка видели это: стая скворцов, пульсирующая в вечернем небе, кружащаяся то в одну, то в другую сторону, то отклоняясь вправо, то отклоняясь влево. Стая то густеет, то редеет, движется то быстрее, то медленнее, летит в красивом, хаотичном концерте, словно ведомая тайным ритмом.
Стая движется таким образом не из-за намеренного стремления добраться от исходной точки до места приземления, а из-за странной причуды биологии: каждая птица видит в среднем семь ближайших к ней птиц и корректирует свое поведение в ответ. 1 Если ближайшие соседи движутся влево, она стремится влево; если они ныряют вправо, то и она обычно ныряет вправо. Птица не знает конечного пункта назначения стаи и не может радикально изменить ситуацию в целом. Но каждое из этих небольших изменений, происходящих в быстрой последовательности, меняет ход всего стада, создавая завораживающие узоры. Мы не можем этого понять, но нас это восхищает. Это логика, которая возникает из сети потенциально тысяч птиц - и является ее воплощением. Поведение определяется структурой сети, которая формирует поведение сети, которая формирует структуру, и так далее. 2
Этот волнообразный танец, называемый рокотом, происходит по мере того, как информация каскадом распространяется по стае. Если смотреть только на то, что делает один индивидуум, то можно не увидеть весь масштаб происходящего. Этот вид красивого, синхронизированного движения целого из совокупности действий его частей известен в биологии как коллективное или эмерджентное поведение. Оно наблюдается у рыб, муравьев и пчел и, по сути, является идеальной метафорой для поведения стай - или толп - людей в Интернете.
Особенно если речь идет о трендовых темах.
Коллективное поведение происходит, когда отдельные члены стаи принимают сигналы друг от друга; при этом нет намеренного, преднамеренного лидера, задающего программу действий. 3 Биологи-вычислители и ученые, изучающие коллективное поведение, описывают происходящее в стае скворцов как "быструю передачу локальной поведенческой реакции соседям". 4 Каждая птица, пчела или рыба способна влиять на поведение своих соседей, даже если она не осознает, что делает это.
Идея о том, что группы обладают большей силой, чем сумма их частей, а отдельные люди коллективно влияют друг на друга, присутствует и в социальной психологии человека. Несмотря на то что сейчас мы можем быть исключительно онлайн-пользователями современных технологий, наш мозг остался прежним. Действительно, понятие психологии толпы появилось раньше интернета на несколько столетий. В главе 2 мы рассмотрели некоторые из хороших и плохих проявлений этого явления: общественные движения, моральные паники, охота на ведьм.
Социальные платформы изменили наши старые сети, объединив нас в новые стаи, сформированные по интересам и идентичности, но они получили распространение благодаря нашему извечному стремлению к общению с единомышленниками. Информация по-прежнему передается от человека к человеку, как на мельнице слухов в старые времена. Но теперь она передается в беспрецедентных масштабах и с беспрецедентной скоростью, а главное - под руководством алгоритмов, которые определяют, что, кто и когда видит. Дизайнерские решения платформ изменили толпу с точки зрения ее организации, того, на что она обращает внимание, и того, с помощью каких средств она может донести свое послание до других. Алгоритмы курирования, например, выбирают, какой контент или пользователи появятся в вашей ленте; алгоритм определяет "семь зайцев", а вы реагируете. Дизайнерские решения теперь играют огромную роль в определении того, будут ли группы в сети вести себя как гражданские сообщества или как толпы, и в то же время участники толпы также обладают властью.
Интернет - это место, где создается реальность. Вам может показаться, что это звучит драматично или абсурдно - мир существовал до появления интернета и подчинялся законам физики. Торнадо разрушит ваш дом, независимо от того, верите вы в его реальность или нет. Но для многих других тем определение того, что является "реальным", "правдивым" или "точным", происходит путем социального консенсуса. Люди собираются в группы, чтобы оценить слухи, истории, опыт и информацию и решить, насколько они правдивы, поэтому восприятие формирует реальность. Наше восприятие того, что происходит вокруг нас сегодня, в значительной степени определяется тем, что мы видим в Интернете. Многие люди узнают новости, 5 проводят время и собираются вместе, чтобы обсудить актуальные вопросы в Интернете, особенно в социальных сетях. И, конечно, то, что происходит в сети, не остается в ней.
Цифровая толпа - это третья часть троицы "агенты влияния - алгоритмы - толпа". Она состоит из обычных людей, подавляющее большинство которых не пытается стать агентами влияния. В прошлых медиасредах толпе часто отводилась роль "аудитории" - получателя информации. Но сегодня онлайн толпы - это чрезвычайно влиятельные участники; стаи, которые носятся по социальной сети, одновременно питают алгоритмы и влияют на авторитетов. Толпы - это ключ к вирусности: они могут превратить случайный комментарий случайного человека в центр внимания толпы, они могут сформировать консенсус или создать представление о мнении большинства, просто сделав определенные истории трендовыми.