– Благодарю за приглашение, господин Грэм. Охотно принимаю его.
Глава гильдии Друмейна направился к себе, а Мурт получил оплату за туши лютопсов от кожевенника, после чего последовал за Августой.
Кабинет Икабольфа Грэма был небольшим, десять на семь метров. По центру у большого окна стоял письменный стол, на котором были разложены разные бумаги, карты и посменные принадлежности. Вдоль стены были расположены стеллажи, заполненные учетными книгами и различными пергаментами. Между столом и входной дверью располагались две небольшие софы и столик между ними. Диванчики казались очень удобными, хоть и были небольшими – на них могли расположится только два человека или один орк.
Мурт и Икабольф выбрали места как раз на софах напротив друг друга. Дождавшись, когда Августа принесет чай и сладости к нему, разговор начал глава гильдии Друмейна.
– У вас очень хорошие аналитические способности, господин Гутрайт. Человек с такими способностями может много добиться в гильдии, и не только выполняя задания. – господин Грэм, сделал небольшой глоток чая и продолжил.
– Однако, давайте сразу перейдем к сути. Как вы уже должны были заметить, господин Гутрайт, город активно разрастается, и связано это с новым политическим курсом королевства Бургинсваз. Новый король взойдет на престол только через одиннадцать лет, и к тому времени ее высочество королева-регентша Верона Еклезис-третья намерена усилить политическое и экономическое влияния своей страны на мировой арене. Мир нуждается в постоянных поставках продуктов питания, а королевство Бургинсваз обладает большими аграрными просторами и промышленными возможностями, которые могут удовлетворить мировые запросы на 40-50%. Это значит, что областные центры, такие как Друмейн, получат новые торгово-финансовые потоки, и длинная тень последствий тридцатилетней войны ослабит хватку.
С другой стороны, с момента начала реализации нового экономическо-политического курса короны Бургинсваза образовалась группа среди аристократов, которые боятся усиления влияния торговых и крестьянских гильдий. Именно с этой оппозицией активно общаются дипломаты таких крупных аграрных государств как империя Сима и Друзанское содружество. Также в окрестностях крестьянских хозяйств вокруг областных центров возросло количество разбойничьих банд. Таким образом мэр города Друмейн, господин Васло Ландис, обратился в гильдию авантюристов для исследования леса в окрестностях города. Причиной послужили обращения граждан Друмейна, чьи друзья или родственники начали бесследно исчезать, отправившись в лес. Благодаря вам, господин Гутрайт, мы можем сообщить в мэрию о результатах.
– Это объясняет размытую формулировку задания и щедрую оплату за нее. С ваших слов также можно предположить, что есть внешние и внутренние политические силы, которые пусть не помогают, но попустительствуют разбойным нападениям вблизи региональных городов.
– Всё это бездоказательно, – развел руками Икабольф. – Гильдия не вмешивается в политику, поскольку это приведет к расколу самой организации. Поэтому мы проверяем, чтобы контракты авантюристов не имели политического окраса.
«– Должен заметить, что подобная политика гильдии мне кажется очень взвешенной», – сказал, улыбаясь, Мурт и отсалютовал своей чашкой чая. Глава гильдии повторил жест авантюриста.
– Рад, что мы разрешили вопросы по сложившейся ситуации. Хотя я бы попросил всё же не распространяться об услышанном.
– Разумеется, господин Грэм. Пусть и законные, но дела клиента, – это его ответственность. Если клиент просит об конфиденциальности и это никому не вредит, я с радостью иду ему на встречу.
– Очень рад это слышать. – Икабольф широко улыбнулся и учтиво поклонился насколько позволяло его сидячее положение. Затем его лицо моментально приобрело серьезное выражение, а манера разговора главы стала предельна сухая и даже местами жесткая.
– Сегодня утром на одну из окрестных деревень напали разбойники. Захватили людей, забрали всё ценное и уничтожили часть урожая. Те не многие, кто успел сбежать, говорят, что это была банда «свирепого Гекса».
– Что вы хотите от меня, господин Грэм? – насторожился авантюрист.
– Я прошу вас помочь коллеге. Дело в том, что один эльф-следопыт отправился выслеживать этого разбойника и его банду. Несмотря на то, что этот авантюрист серебряного ранга, я переживаю, что она, поддавшись эмоциям, наделает глупостей.
– Я так понимаю, что это «вне ранговое» задание, и оплата лишь на усмотрение гильдии, – в голосе Мурта звучали нотки сомнения. – Кто еще в группе, и какой конкретно помощи вы хотите от меня?