Из числа парижских ученых Шарль Рише первый порвал с устаревшими традициями скептицизма. Нужно самому прочесть его записки о миланских опытах, его предисловия к книге Охоровича и к Hallucinations telepathiques, чтобы понять, как добросовестно и основательно производил он свои исследования. Больших гарантий проницательности и научной щепетильности нельзя себе и представить.
Тщательность его контроля кажется даже несколько преувеличенной; он прямо-таки действует на нервы, когда начинает подробно излагать свои сомнения и предосторожности и спрашивает, не могла ли как-нибудь ускользнуть от него рука медиума, которую он сжимал в своих руках! Несмотря ни на что, он продолжает сомневаться, неохотно признает действительность явлений и вознаграждает себя тем, что объявляет эту действительность нелепой.
Тем не менее он принужден был признать, что чисто ментальное внушение, не сопровождаемое словами или жестами, представляет хотя и редкий, но несомненный факт. Это – громадный шаг вперед. Действительно, действие духа на дух без посредства чувств является, таким образом, доказанным. Системе материализма этим наносится решительный удар, а для спиритуалистической науки открываются новые горизонты.
Покойный Марилье с полным основанием писал по этому поводу: «Раз установлена достоверность тех фактов, которые мы будем изучать, то наука не может более отрицать возможности воздействия на нас, кроме мыслей живых людей, еще и иных мыслей…» Да, сильно поблекла теперь аксиома Ренана, согласно которой в человеческой истории не может быть и следа внечеловеческих влияний! Чтобы доказать наличность таких влияний, достаточно уже было исторических рассказов; теперь же позитивистские методы, обращаясь против своей собственной доктрины, пытаются установить наличность их и в событиях современной жизни.
Призраки мертвых, казалось, окончательно были скомпрометированы самим правоверным спиритизмом; пришлось обратиться к призракам живых.
Тут мы действительно имеем возможность контролировать явления. Кто из нас не знаком с предчувствиями, которые часто оправдываются? Кого хоть раз или два в жизни не касалось такое веяние чудесного? Кто в решительные минуты жизни не получал бессознательных вестей от близкого существа – вне времени и пространства, ограничивающих обычно нашу восприимчивость? Спросите любого скептика. В самой глубине его памяти, в скрытом уголке сердца он хранит неизгладимое чувство, печать невидимого мира, грезу, оставшуюся тень коснувшейся его души.
Англичане, народ практический, первые собрали некоторые из бесчисленных относящихся сюда фактов. В жизнеописаниях святых их было уже известно множество. Мария д’Агреда, находясь в испанском монастыре, душой могла переноситься в глубину Америки и там обращать неверных на путь истины… В «Revue des Deux-Mondes» Полан приводит пример св. Бенуа, о котором говорит Георгий Великий; во время молитвы этот святой видел, как, окруженная небесным огнем, пронеслась душа Германа, епископа Капуанского. В ту же ночь был послан гонец в Капую, чтобы осведомиться об епископе. Действительно оказалось, что епископ умер. В летописях христианства есть много и других примеров такой «билокации», т. е. пребывания одновременно в двух местах. С другой стороны, хорошо известно, что многие больные чувствуют на расстоянии приближение их врача. Говоря о Гете, мы упоминали уже о подобного рода воздействиях под влиянием любви.
Тем не менее до последнего времени все это оставалось слишком неопределенным, часто противоречивым и не входило в область науки. Поэтому лондонское общество психических исследований поручило Гарни, Майерсу и Подмору рассмотреть все свидетельства о подобных случаях и подвергнуть их самой строгой сортировке. Результатом их работы явилась громадная книга под заглавием «Phantasms of the Living» («Прижизненные призраки» или «Призраки живых»), которую покойный Мариллье резюмировал и перевел на французский язык под более скромным названием «les Hallucinations telepathiques» – «Телепатические галлюцинации».