– Я занимаюсь продажами в интернете. Моя целевая аудитория сейчас – средний класс. Поэтому я стараюсь общаться с людьми среднего класса, чтобы узнать их потребности.
Если вы автор книги, которая плохо продается, то, естественно, вам приходится подрабатывать. Многие посчитали бы мой способ зарабатывания денег ненормальным. На самом деле, конечно, нет ничего зазорного в продаже одежды для Барби на Etsy, торговой площадке для творческих людей, но я просто не могла рассказать об этом тому, с кем надеялась завязать романтические отношения. Более того, я ведь шила эту одежду своими руками… В общем, я преподнесла это как онлайн-продажи. Большинство людей даже не уточнили бы, что я продаю.
– Что именно? – спросил он.
Я изумленно уставилась на него, у меня даже замерло сердце. К такому вопросу я была не готова. Мне хотелось провалиться сквозь землю или превратиться в статую.
– Одежда, – быстро ответила я, – аксессуары, сумки. – Я старалась не дать ему возможности говорить.
К счастью, он следил за дорогой и не заметил моего испуганного взгляда. Когда через несколько секунд он легонько кивнул, я подумала, что напряженный момент уже позади. Но я поторопилась.
– Значит, ты не такая уж и бедная.
Его слова вернули меня в ту ночь: бедные должны заботиться о бедных.
– Я шопоголик! – вырвалось у меня. Эх, следовало подумать хотя бы несколько секунд, прежде чем говорить.
Мой ответ заставил Динчера оторвать взгляд от дороги и посмотреть на меня, забыв про безопасность. Он пытался определить, серьезно я говорю или нет. Но вряд ли смог что-то понять по моему лицу: я сидела с широко раскрытыми глазами, как будто это кто-то другой сейчас ляпнул глупость, удивив меня. Я уверена, что выглядела нелепо.
Некоторое время мы оба молчали. А потом я сказала с сарказмом:
– Да ладно! Что такого? Я такая же, как все! Неужели есть те, кто не пристрастился к интернет-шопингу?
Добавив этот вопрос, который выставил меня полной дурой, я поняла, что лучше мне, пожалуй, держать рот на замке, пока не доедем до дома. Я была так далека от флирта, что, пока молодой человек вез меня домой, я запросто могла начать рассказывать ему, как готовить фаршированный перец…
Вопреки моим ожиданиям, он посмотрел на меня с искренней улыбкой. Должно быть, мои слова показались ему не такими уж чудны́ми. Может, он тоже немного странный, если так спокойно реагирует на мои столь неожиданные реплики?
Он снова посмотрел на навигатор, а затем на дорогу.
– Автобус, на который ты сел на этой остановке, идет в противоположную от моего дома сторону, – вскоре заговорила я. Может, я, конечно, поздновато вспомнила об этом. С другой стороны, он сам предложил отвезти меня домой, наверняка понимая, на что идет.
– Не беспокойся обо мне, – быстро ответил он.
– Тебе не обязательно было это делать, – сказала я. Этот разговор еще раз напомнил мне о той ночи, когда мы встретились первый раз.
Должно быть, он тоже это вспомнил, потому что посмотрел на меня с улыбкой.
– Мы снова сделаем это? – спросил он, приподняв брови. – Давай станем последними людьми в мире, которые совершают добрые поступки просто так.
Я знаю, что люди не готовы помогать и не горят желанием дружить, если не видят в этом никакой выгоды. В тот миг, когда я осознала, что от меня нет никакого проку тому, с кем, как мне казалось, мы могли бы подружиться, я вдруг почувствовала себя разбитой и измученной! Я долго ждала того, кому смогу открыться. Я боялась писать о тех днях даже в своих дневниках: боялась, что в будущем, все вспомнив, буду заново переживать ту боль. Но я забыла, насколько жестока память.
– Неужели мне придется ждать, пока судьба снова сведет нас вместе, чтобы угостить тебя кофе? – спросила я, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Ожидание ответа было равносильно смерти.
Он усмехнулся.
– По-моему, у тебя внутри затаилась обида на то, что не сможешь ответить на доброе дело, – сказал он, обращаясь ко мне, прищурившись.
– Это предложение не зависит от того, отвезешь ты меня домой или нет. Или ты собираешься помешать мне угостить тебя кофе просто так?
Я произнесла это с уверенностью, не свойственной Нисан Тан. Он громко рассмеялся. Возможно, мне удалось сыграть роль нового персонажа лучше, чем я ожидала.
– Как я буду смотреть на себя в зеркало, если так поступлю? – насмешливо спросил он.
Тысячи фейерверков взорвались в моем сердце один за другим, услышав его ответ. Я надеялась, что он не видит эти разноцветные огни, сияющие в моих глазах. В этот момент навигатор сообщил, что до моего дома осталось всего несколько сотен метров. Я и подумать не могла, что буду так расстроена, услышав это.