— И это работает? — он нарушил ход моих мыслей. — На благо вашего брака?
Я достала две тарелки из шкафчика.
— Да, предполагаю, что да.
— Ты уверена? — он звучал неубежденным. — Вы предпочитаете проводить время отдельно друг от друга…?
Я поставила блюда на стойку и остановилась.
— Когда ты строишь предложение таким образом, нет.
— Как ещё это можно сказать?
— У каждого из нас своя жизнь.
И эти отдельные жизни просочились в области, в которые не следовало. Например, в спальню. Мой муж не прикасался ко мне уже два месяца, и не объяснил мне причину. Когда я спрашиваю, он закрывается, я боюсь давить на него, чтобы не сделать хуже. Но почему он перестал хотеть меня так внезапно, всё изменилось практически в одночасье. Сначала, я убедила себя, что следует всё списать на стресс. В отличие от меня или большинства людей, которых я знаю, Натан эмоционально зависим от своей работы. Я никогда не думала, что это продлится так долго. Трудно не принимать это на свой счет, два месяца без секса.
— Что ты делала на этих выходных?
— Вчера Натан ходил на дегустацию пива со своими друзьями. Я ходила в кино с моим братом и племянницей. Натан — это мой муж. Он ненавидит дневные сеансы. Он лучше останется снаружи.
— А ты ненавидишь пивоварни?
— Нет.
— Ты ненавидишь его друзей?
— Нет, — я переложила овощи из казанка на тарелки. Джинджер услышала скрежет лопатки и легла под кухонный стол. — Семейным парам необязательно проводить все время вместе. У каждого может быть своя жизнь.
Он протянул руки, и я передала ему тарелки с едой, он поставил их на стол, открыл ящик, где лежали меню еды на вынос, закрыл его. Столовые приборы он нашел в соседнем ящике.
— А он не будет против, что я здесь?
Я открыла рот, чтобы ответить. Когда разговор заходил о других мужчинах, Натан всегда просто дразнил меня. Я также дразнила его. Многие женщины проявляли к нему интерес даже в моем присутствии. Несмотря на это, я никогда не волновалась.
— Он не ревнивый. Не думаю.
— Ты так не думаешь? — спросил он. — Ты не знаешь?
— Не совсем. Просто я не давала ему повода, — какое-то мгновение мы смотрели друг на друга. Я покраснела. Я никого другого не хотела, только моего мужа. Натан это знал. И я знала, что он хотел только меня, даже если он не показывал это в последнее время.
— Хорошо, — сказал он. — Если он не будет против, я останусь.
Я вела себя глупо. То, что он был здесь, ничего не значило. Натану понравилось бы прийти домой и встретить там нового соседа нашего возраста. Возможно, он также пригласил бы его куда-нибудь сходить. Я махнула рукой.
— Конечно, ты останешься. Я настаиваю.
Каким-то образом, мы все-таки устроились за столом, сервированным кухонными принадлежностями и салфетками. Я не привыкла сервировать стол для себя. Я даже не была уверена, нравилось ли мне это. Натан любил начать есть, как только заходил в квартиру. Ему все время было мало, чтобы я ни приготовила.
Я налила себе еще вина. Мои плечи расслабились.
— Может еще пива?
— Да, пожалуйста.
Я передала ему бутылку, и дополнила каждое блюдо кинзой и лимонным соком. Он открыл вторую бутылку пива и сел за стол. На мое место. Я рассмеялась, а он удивлённо свёл брови вместе.
— Что такое?
— Это моё место, — поддразнила я. — А ты заявлял, что неплохо меня знаешь.
Его настроение заметно улучшилось. Он застенчиво улыбнулся и встал.
— Я об этом знал. Я просто пытался немного тебя расшевелить, — он жестами указал на то, что было позади меня.
— А ты не устала смотреть на кухню день ото дня? Почему бы тебе не дать шанс гостиной?
Под действием вина я рассмеялась.
— Я не знаю…
— Да ладно тебе, — он снова сел на моё место, теперь уверенный в своём решении. — Тебе просто необходима смена декораций.
— Так уж и необходима? — я села на стул Натана. Странно было сидеть с другой стороны, смотреть на кого-то другого. — Да это же совсем другой мир.
— А мне нравится, — сказал он, вглядываясь в меня. — Лично я могу привыкнуть к этому виду.
Я посмотрела вниз на свою еду. Он флиртовал? Я не могла сказать. Я не могла доверять своим суждениям. Я уже сто лет ни с кем не флиртовала, кроме Натана, и я знала его очень хорошо, я легко могла его возбудить. Это было легко до недавнего времени. Мне просто нужно попробовать ещё.