— Потерпи, милая, скоро всё закончится, — ласково проговорил Бенедикт, — осталось только всех изловить.
Если бы любимый рассказал мне, чем обернётся сегодня маскарад, не знаю, как бы я отреагировала.
Я задрала голову и посмотрела на купол над нами. Он стал более прозрачным — у Бенедикта заканчиваются силы. Только бы продержался. Не успела я подумать об этом, как заметила мужчину, который двигался словно хищник, плавно приближаясь, а вокруг него сиял мощный защитный купол. Эдвард заметил его и атаковал синими пульсарами.
В этот момент император увидел второго, который подкрался к нам с другой стороны, и запустил в того разряд, отвлёкшись на миг. Но этого хватило для третьего нападающего. В купол влетел кинжал, прорезав защиту, словно масло. Всё произошло так быстро, что я не сразу поняла, почему Бенедикт схватился за грудь. Из-под его пальцев торчала рукоятка кинжала.
— Вот же демоны, — натужно процедил он и рухнул вниз.
— Император ранен! Срочно сюда целителей! — донёсся до меня крик герцога.
Мир остановился. Я смотрела на бледнеющее лицо любимого и не могла поверить в то, что вижу.
— Бенедикт! — я кинулась к нему, не понимая, что делать.
— Всё же ловушка удалась, — прохрипел он, держась за рукоять кинжала. — Надеюсь, их всех изловят, как крыс…
— Молчи, прошу тебя, — еле прошептала я, — сейчас тебе помогут.
Тут же прибежали трое целителей и оттащили меня от любимого. Действовали они быстро, как слаженная команда: вынули оружие из груди Бенедикта, плеснули какое-то зелье на рану — император сморщился от боли. И маги начали вливать в него магические силы. В это время герцог ди Бофорт прикрывал нас, выстроив новый щит.
Бой закончился быстро, пульсары больше не летали над головами и не врезались в купол, а целители всё ещё корпели над раной Бенедикта, который лежал уже без сознания.
— Кинжал был отравлен, — злобно процедил Рейли, держа руки на груди императора. — Яд неизвестный, впервые с подобным сталкиваюсь: он отнимает прорву магии, не давая ране заживать.
— Я уже истощился, простите, — вздохнул молодой маг и убрал руки от императора.
— И я не могу больше, — сдался второй.
Защитный купол над нами исчез. Герцог ди Бофорт схватил меня за плечи.
— Леди Кэйтлин, вся надежда на вас, — он слегка тряхнул меня, выводя из ступора. — Вы магическая пара Бенедикта, вы можете спасти его.
Во мне словно переключился тумблер, и прежнее восприятие мира вернулось с удвоенной силой.
— Говорите, что нужно делать! — я упала на колени перед любимым, смотря на его окровавленную рубашку.
— Положите одну руку на рану, другую дайте мне, — отчеканил герцог. Я сделала так, как он велел.
— Я буду отдавать вам собственную магию. Пропускайте её через своё сердце и направляйте в Бенедикта.
Я тут же почувствовала лёгкое покалывание в руке, которую держал Эдвард, и тепло полилось в моё тело. Мысленно приказала энергии течь в грудь, где она ширилась и становилась мощнее, а потом этот поток я направила в другую руку. Искрящаяся магия вырвалась из пальцев и устремилась в кровоточащую рану императора.
— Так? — напряжённо спросила я герцога, не отрывая взгляда от любимого.
— Да, вы всё правильно сделали. Мою магию вы забираете, она усиливается в несколько раз, превращаясь в организме в целительную.
Я не стала задавать больше вопросов, потом разберусь, как это работает и при чём тут магическая пара.
Когда магия у герцога закончилась, его заменил другой маг, потом третий, а Бенедит никак не приходил в себя. Рана с трудом поддавалась лечению.
— Миссис ди Меррит, кровь остановлена, — тихо проговорил целитель, наблюдая за процессом. — Значит, вы делаете всё правильно. Продолжайте.
Во уже и третьего мага заменил четвёртый. Я выкачивала из них практически весь резерв магии, но этого было катастрофически мало. Яд разрушался очень медленно, поглащая при этом мою магию, как чёрная дыра.
— Бенедикт, ты слышишь меня? — прошептала я, сдерживая слёзы. — Не смей умирать. Ты дал слово, что не бросишь наших детей, что всегда будешь рядом.
Я вливала в него магию, всё больше и больше.
— И ты обещал мне, что ни одной ночи мы не проведём порознь. Бенедикт, я не справлюсь одна, ты нужен мне… Я люблю тебя. Не смей умирать! Слышишь?
— Слы…шу… — раздался еле уловимый шёпот, — я… тоже… тебя… люблю…
— Бенедикт! — от радости я чуть не выкачала весь резерв у мага. Из глаз брызнули слёзы.