Мою руку уже схватил следующий магический донор, и я с удвоенной силой принялась перекачивать его силы в императора. Перед глазами всё плыло от слёз, а я даже не могла смахнуть влагу, так как обе руки были заняты.
— Рана затягивается, яд разрушен полностью, — облегчённо вздохнул целитель, — сейчас процесс пойдёт быстрее.
— Кэтти… — прошептал Бенедикт, открыв глаза.
— Помолчи, пожалуйста, — всхлипнула я.
Он просто смотрел на меня, и я наблюдала, как его взгляд становится более ясным, а рана затягивается прямо на глазах.
— Вы справились, миссис ди Меррит. Можете отпустить мистера ди Трабо, — целитель мягко коснулся моей руки, что держала донорскую ладонь. И я разжала онемевшие пальцы.
— Кэтти, спасительница моя, — император приподнялся и сел. Голос его окреп, как и сам Бенедикт, тёмные глаза пристально смотрели на меня. — Теперь, как честный и благородный архимаг, я обязан жениться на тебе, моя магическая пара. Я не смогу прожить без тебя и дня. Ты согласна выйти за меня?
Его прохладные пальцы коснулись моей щеки, вытирая слёзы, которые хлынули с новой силой. Я не выдержала и кинулась его обнимать, целуя в губы, нос, щёки, каждую клеточку лица.
— Эдвард, скажи, женщины всегда так эмоционально реагируют на предложение руки и сердца? — ироничные нотки прозвучали в голосе императора. — Это означает «да»?
— Думаю, да, но лучше дождаться ответа, — усмехнулся герцог.
Я прекратила целовать любимого, обняв его скулы ладошками, и посмотрела в тёмные глаза, которые искренне ждали от меня важных слов.
— Леди Кэйтлин ди Меррит, мать моих детей, моя магическая пара, единственная и любимая женщина, ты выйдешь за меня? — вкрадчивый голос Бенедикта пробирал до мурашек. Его рука нырнула в карман, достав оттуда золотое колечко с переливающимся фиолетовым камнем. — Ты согласна стать моей опорой, союзницей и править вместе со мной целой империей?
— Согласна, — выдохнула я, — ты ведь должен выполнить все свои обещания, которые дал мне.
— Спасибо, Кэтти. Обязательно выполню, — он обнял меня, и его губы накрыли мои уста коротким, но безумно нежным поцелуем.
— В следующий раз предупреждай, если задумаешь устроить ловушку для заговорщиков прямо на балу, — нахмурила я брови.
— Прости, Кэтти, но я не мог тебе этого сказать. Тем более я только недавно узнал от Эдварда, что у антимагов есть такая особенность, как становиться магической парой архимагам, — виновато смотрел на меня любимый. — Мы с кузеном решили, что тебе лучше не говорить о нашем плане, чтобы ты не переживала больше чем следует.
— Ваше Величество, всех заговорщиков, которые были в зале, поймали, кого-то убили, — отчеканил кто-то за спиной. — Ой, простите.
Бенедикт посмотрел вверх, где стоял подошедший маг.
— Генри, есть пострадавшие? — первым делом спросил император.
— Только среди заговорщиков. Наши маги прикрыли гостей. Они отделались лёгким испугом.
— Хорошо. Нужно будет принести гостям извинения и преподнести какие-нибудь утешительные подарки, — задумался Бенедикт. — И готовь допросные. Я лично сам буду вести расследование.
— Только не сегодня, — грозно посмотрела я на деятельного жениха. — Нас дети ждут, ты обещал им, что уложишь их спать сам.
— Я не забыл о своих обещаниях, Кэтти, — улыбнулся император. — Мы сейчас же поедем к ним. Допросы начнутся завтра.
Бенедикт осторожно поднялся на ноги и обнял меня за талию.
— Пойдём, моя императрица. Нас ждут великие дела.
Эпилог
Прошло 3 месяца
Кэйтлин
Я стояла у зеркала, разглядывая своё отражение, и не верила в то, что этот день пришёл. Время пролетело быстро.
Шумиха вокруг императорского отбора долго не утихала. Бенедикт даже провёл пресс-конференцию, чтобы лично рассказать историю о том, как мы встретились впервые, однако истинную правду он, конечно, утаил. Легенда получилась романтичной и немного грустной, но со счастливым финалом.
Расследование дела заговорщиков шло почти месяц, потом столько же длился суд. Подсудимых оказалось почти сотня — пока рассмотрели дело каждого, выявили степень причастности к преступлению, время и прошло.
Барона ди Ледра тоже судили и отправили в ссылку, конфисковав всё имущество в пользу государства. Этот хитрец пытался на допросе выторговать у Бенедикта к себе снисхождение. Дуглас грозился рассказать на суде о том, как на самом деле познакомился император с будущей супругой. Бенедикт вызвал мага-менталиста, и барону стёрли память о том событии пятилетней давности. Теперь ди Ледр не сможет шантажировать нас.