— Хм… — вдруг завис барон, сдвинув брови. Не ожидал от молоденькой невинной овечки из монастыря такой хватки? — Семьдесят.
— Сто тысяч, — упрямо повторила я, пристально смотря в его серые глаза. — Один клиент, никаких извращений и ролевых игр. Нет — я отказываюсь.
У барона нервно задёргался левый глаз.
— Хорошо. Сто тысяч лоеров, один клиент, без изысков, — сдался кредитор, недовольно хмурясь. — Договор устный. Сами понимаете.
— Задаток в пятьдесят тысяч жду завтра, — и улыбнулась самой милой улыбкой. — Когда исполнить заказ?
— Послезавтра, — недовольно пробубнил мужчина. — Мой человек заедет за вами и отвезёт к клиенту. Маг-стилист днём приедет подготовить вас к встрече. Задаток получите завтра.
— Договорились, мистер ди Ледр, — сухо отчеканила я.
— Отлично, миссис ди Меррит, — как-то без энтузиазма ответил барон. — До завтра.
Он откланялся и вышел из кабинета. И тут на меня нахлынул откат. Вот зачем я согласилась? Кто меня за язык тянул? По привычке начала торговаться ещё…
Хотя, если подумать, мне теперь жить в этом мире и в этом теле. Неожиданно, что девушка оказалась девственницей, видимо, в этом обществе царят более строгие законы морали, чем в моём. Бедная Кэйтлин, жизни не видела, проведя десять лет в монастыре, вышла замуж и умерла, даже не познав ласки любимого мужчины. Правда, её муж на эту роль совсем не годился и утащил жену на дно нищеты.
Теперь передо мной стояла задача выбраться из долговой ямы, чего бы мне этого ни стоило. Переспать с незнакомцем за деньги, чтобы начать жизнь заново? Выбора у меня нет. Значит, так и сделаю. Я давно не девочка и знаю, как удовлетворить мужчину. Правда, мне предстоит второй раз лишиться девственности, как бы странно это ни звучало. Я нервно захихикала, удивляясь своим мыслям.
Получу деньги, найду этот особняк на улице Лайтер, где у Кэйти доля собственности, и начну своё дело. Интересно, как в столице Артаинской империи обстоят дела со свадебным бизнесом? Столько всего мне предстоит узнать. Где-то тут была энциклопедия.
Я подошла к стеллажу и выхватила взором объёмный том. Хорошо, что уже могу читать местную письменность, хотя далась она мне не сразу. Видимо, душа ещё привыкала к новому телу и подключалась к подсознанию.
Открыла содержание энциклопедии: устройство империи, династия Кросрейл, магические династии…
Удивительно — в этом мире есть магия, которую используют повсеместно, в том числе как энергию для различных механизмов, например для двигателя автомобиля. Такой сейчас стоит в гараже дома Кэйтлин и напоминает мне машины, которые выпускали в моём мире сто лет назад. Да и стиль одежды похож на Эдвардианскую эпоху в Европе: удобная одежда без жёстких корсетов и кринолинов, крой лаконичный и простой, но в то же время элегантный и изысканный. Всё как я люблю.
Жаль только, что Кэйтлин не магиня, а то я бы намагичила чего-нибудь, интересно всё-таки. Эх! Где наша не пропадала, и без магии справлюсь.
Я начала изучать энциклопедию с первых страниц. Артаинская империя — довольно большая континентальная держава. Здесь суровый крайний север и жаркий юг, где никогда не бывает зимы. Прямо как у нас в России. Сама же столица располагается в центре страны, где царит умеренный климат. Сейчас начало лета, сады бурно цветут.
Больше всего меня интересовали главы про Основные Законы и экономику, и я сразу перешла к ним. Работать женщинам не запрещено — уже хорошо. Вот только равноправия с мужчинами местным дамам пока не видать. Даже голосовать за кандидатов в парламент они не могут. М-да, придётся как-то выкручиваться.
Со статусом вдовы можно заниматься собственным делом, которое будет кормить женщину. Вот это меня немного успокоило. Решено, буду открывать брачное агентство. Новая жизнь — новое дело, в котором я профи. Судя по тем отраслям сферы услуг, которые были представлены в книге, в столице нет даже самого захудалого организатора свадеб, только свахи на официальном уровне занимаются договорными браками.
Перелистнув следующую страницу, я замерла. Передо мной предстал фотопортрет молодого мужчины лет тридцати. Светлые волосы пепельного оттенка спускались ниже плеч, тёмные глаза смотрели надменно, чувственные губы, казалось, вот-вот растянутся в наглой ухмылке. На нём идеально сидел дорогой синий костюм-тройка с белоснежной рубашкой.
«Император Бенедикт III» — прочитала я надпись внизу. А ничего так здешний правитель: красивый, брутальный. Он выпрямился в синем бархатном кресле как настоящий правитель, только короны на голове не хватало.
Интересно, сколько сейчас ему лет? Старое ли фото? Я вернулась к титульной странице и увидела дату издания. Судя по дате на вчерашней газете, энциклопедия вышла четыре года назад. Значит, местный правитель молод, наверное, идеи прогрессивные продвигает, раз страна развивается. Хотя в энциклопедиях частенько привирают в угоду местному правителю. Интересно, успел он жениться за эти четыре года или нет? Энциклопедия говорила, что император холост. Вот бы организовать свадьбу самому императору. Услуги моего агентства тогда были бы нарасхват.