— Конечно, — она опустила голову, — куда мне до этой рыжей потаскухи. Адриан, что мне сделать? — Она порывисто поднялась и рухнула на пол к моим ногам: — что мне сделать? Скажи. Я ведь даже не знаю, что ты на самом деле любишь. — Она цеплялась за мои руки, заглядывала в глаза. Это было невыносимо. — Ударь меня! Избей до полусмерти, если тебе так нравится! Ты слышишь? Я на все готова! Лишь бы ты был доволен.
Я ухватил ее за плечи, вынуждая встать:
— Прекрати. Прекрати, не унижайся, Вирея! — крепко обнял, но лишь для того, чтобы успокоить. Чувствовал, как часто вздымается грудь и колотится сердце. — Помни о своем достоинстве. Даже я не заслуживаю твоих унижений.
Я, действительно, так считал. Она тоже ни в чем не виновата, хоть и очень старалась.
Она вырвалась и отошла к окну, всхлипывала, сотрясаясь всем телом. Я чувствовал себя беспомощным. Она порывисто обернулась:
— Что мне делать? Скажи, что мне делать? Я женщина. Мне нужен мужчина.
Я вновь плеснул вина и залпом осушил бокал. Омерзительный разговор.
— Купи себе смазливого мальчика с огромным членом. Двух. Трех — сколько пожелаешь, — мои слова звучали жестоко, но любое проявление сочувствия она воспримет как лазейку, и все начнется вновь. Мучительно и бесконечно. — Я закрою на это глаза, как делают другие мужья. Ты моя жена, мой друг, но любви между нами нет, и никогда не было. Так вышло. Не мучай ни меня, ни себя.
Она подняла голову и посмотрела с таким презрением, что меня обдало холодом:
— Ты хочешь, чтобы твою законную жену имели рабы?
— Не перегибай, Вирея. И не закатывай глаза, будто это что-то из ряда вон. Многие так живут.
Она замотала головой.
Я сглотнул:
— Хорошо. Я даже согласен на любовника. Ты можешь считать себя свободной. Мы будем видеться лишь на дворцовых мероприятиях, как образцовые супруги. Это все, что я могу тебе предложить. Черт возьми, я даже готов на развод! Девочки останутся с тобой.
Она мелко, отчаянно затрясла головой, давая понять, что все сказанное ее не устраивает:
— Ты любишь ее? Скажи. Любишь эту девку? Ты никогда не позволял себе раньше говорить мне подобное.
— Что ты будешь делать, если я скажу: «Да»?
Она закрыла лицо ладонями:
— Ты не можешь так со мной. Я твоя законная жена!
Терпение лопнуло. Я поднялся, взялся за ручку двери:
— Делай, что хочешь. Я больше не приду в твои покои. Прости. По крайней мере, это честно.
25
День и ночь сливались в одно тягучее неизвестное время. Я умирала от безделья и какого-то отупения. Просыпалась, находила уже принесенную еду на маленьком столике, несколько раз обходила свою тюрьму, чтобы размять ноги, и снова ложилась. Лежала, смотря в пустоту, если не спалось, или вновь погружалась в липкий болезненный сон. Мне кажется, я ложилась и вставала несколько раз за сутки. Вновь приходила жирная верийка со своими вонючими мазями, пачкала меня клейкой дрянью и снова уходила. Думаю, в мою еду что-то добавляли, чтобы я все время спала. Вставая, я вновь чувствовала слабость, которая тянула в сон, кожа сделалась отечной и чувствительной. Веки стали толстыми и тяжелыми. Но я была даже в какой-то мере благодарна. Сон избавлял от мыслей, от терзаний. Сон избавлял от настоящего, в которое я не хотела возвращаться.
Но проклятый полукровка вернул меня.
Я почувствовала острую резкую вонь под носом, от которой выступили слезы. Я шумно вздохнула и открыла глаза. Темное лицо нависало надо мной, как красивая полированная маска. Из левого уха свисала длинная серьга с красными камнями.
— Ну? — он выпрямился и пытливо посмотрел на меня. — Как ты себя чувствуешь?
Тяжелое больное пробуждение все еще не вернуло меня в реальность. Я перевернулась на спину и прикрыла рукой глаза:
— Мне плохо.
— Плохо тебе только от того, что ты только что проснулась. И слишком долго спала.
— Что вы мне подмешивали?
— Какая разница? Это знание тебе ничего не даст.
— Наркотик? — я порывисто привстала на локтях.
Ларисс покачал головой:
— Твой господин запретил давать тебе препараты, изменяющие сознание. Это было просто снотворное с регенерирующим действием. Зато ты теперь как новенькая.
Он бесцеремонно дотронулся до моего лица, щупал, поворачивал голову.
— Встань.
Пришлось подчиняться. Я встала и опустила руки, терпя, как он оглядывал меня, трогал спутанные волосы. Полукровка дернул завязки туники и сбросил ее к моим ногам. Я сдержалась, хоть внутри все закипало нестерпимым жаром. Он спустил ладонь вдоль живота и бесцеремонно влез между ног: