«Не волнуйся», - сказал ему Грег. «Вам будет удобнее для шоу».
И он был. Его обожженная лапа и рука были перевязаны влажными бинтами, пропитанными лидокаиновым желе. На нем были свободные черные спортивные штаны и свободный белый свитер. Они накинули ему на голову, ухо и шею бандану, пропитанную лидокаином, а затем накрыли ее бейсболкой Intemperance из запасов товаров.
“Каково это?” - спросил его Грег.
«Лучше», - сказал Даррен. «Мне все еще больно, когда я двигаюсь, но не так плохо».
«Что ж, давай займемся этим прямо сейчас», - ответил Грег, открывая свою маленькую черную сумку. Он вытащил шприц и пузырек с лекарством.
«Чувак», - сказал Даррен, наблюдая, как Грег набирает прозрачную жидкость в шприц. «Знаете, я действительно не копаю иголки».
«Это просто иголка», - сказал Грег. «Это будет через секунду».
“Что именно вы ему даете?” - спросил Мэтт.
«Это стандартное фармацевтическое обезболивающее», - ответил Грег, доставая тампон со спиртом. Он спустил с плеча свитер Даррена, обнажив свою необожженную левую руку.
« Имя , Грег», - настаивал Мэтт. “Какое дерьмо называется?”
«Демерол», - ответил Грег. «Как я уже сказал, стандартное обезболивающее, используемое в больницах по всей стране».
«Ах, Демерол, - понимающе кивнул Мэтт. «Один из наиболее сильнодействующих наркотиков, имеющихся в продаже». Он посмотрел прямо на Даррена. «Это похоже на героин, но действует дольше».
Даррен перевел взгляд с иглы на лицо Мэтта на лицо Грега. “Как героин?” он сказал. «Я не знаю об этом дерьме, чувак. Я не хочу употреблять героин».
«Это не похоже на героин», - настаивал Грег. «Демерол - обезболивающее, производимое на лучших американских фармацевтических заводах и используемое врачами по всей стране для облегчения боли. Героин - это незаконный уличный наркотик, который вы растапливаете в ложке и вводите себе в вены. Они совсем другие. “
«Но …» - начал Даррен.
«Просто расслабься», - успокоил Грег. “Я знаю, что я делаю.” Он воткнул иглу в плечо Даррена и нажал на поршень. Даррен все время держал глаза закрытыми. Наконец, он позволил им со скрипом открыться.
«Я не чувствую разницы», - сказал он.
«Я ввел его вам внутримышечно, а не внутривенно», - сказал Грег. «Чтобы начать работу, потребуется пятнадцать или двадцать минут, но это продлится дольше - вероятно, на все шоу».
Даррен выглядел сомнительным, но по мере того, как минуты тянулись все ближе и ближе к шоу, и лекарство просачивалось в его вены и капилляры, постепенно проникая через кровоток к рецепторам в его мозгу, выражение сомнения сменилось чем-то вроде экзальтации. «Вау», - сказал он, улыбаясь и кивая головой. «Это какое-то крутое дерьмо».
“Да уж?” - спросил Куп. “Лучше, чем травка?”
«Не лучше, - ответил Даррен, - но по-другому».
«Неважно, каково это, - сказал Мэтт. “Сможете ли вы так играть?”
Даррен встал. Сначала он был немного неустойчивым, но когда он привык к этому, он смог легко ходить взад и вперед. Он несколько раз согнул обожженную руку. «Мне все еще немного больно, - сказал он, - но меня это не так сильно беспокоит, ты копаешь?»
«Это именно то, что он должен делать», - сказал Грег с улыбкой. «Я думаю, у тебя там все будет хорошо».
«Просто хорошо», вероятно, не лучшее описание того, что сделал Даррен, но ему удалось пройти через шоу. Он неуклонно подошел к микрофону, взял бас, и когда загорелся свет, когда первый взрыв ночи пронесся по сцене, он даже не вздрогнул. Публика громко закричала, даже громче, чем обычно. И он играл. Его руки двигались так, как должны были, ударяя по нужным струнам в нужном порядке в нужное время. Он спел подтекст, который должен был петь. Он не делал ошибок. Но на протяжении всего шоу он почти не двигался. Он не раскачивал свое тело в такт, который помогал задавать. Он не шаркал ногами, не пожимал плечами и не вертелся взад и вперед. Он определенно не прыгал, не вертелся и не корчил рожи. Когда пришло время соло Мэтта, он отступал на несколько шагов, освобождая место прожектора. Когда пришло время взрывов, он попятился немного быстрее. По сути, он казался не более чем аниматронным басистом или, возможно, голографическим, в то время как остальная часть группы двигалась, вертелась, раскачивалась и играла свое обычное восторженное исполнение. Это было некрасиво, но шоу продолжалось, и когда оно, наконец, закончилось, публика приветствовала, как обычно.
«Хорошая работа, Даррен», - поздравил его Грег, когда они покинули сцену после последнего выхода на бис. «Ты просто великолепно там выступил».
Даррен просто кивнул, его лицо было залито едким потом. «Тот выстрел, который ты мне дал, прошел, - сказал он. “Могу я получить еще один?”