Когда им наконец удалось вырваться на свободу, они расстались. Билл пошел с матерью, а Джейк - со своим отцом. Они не увидятся снова, пока семья Арчеров не приедет в дом Кингсли поздно на следующее утро на ежегодный праздник Благодарения.
Джейк обнял своего отца, когда они, наконец, прошли через толпу и вышли в относительное убежище гаража аэропорта. Как и прежде, эмоции от фактического видения члена семьи, знакомого лица, которое не принадлежало кому-то, кто жил в Голливуде, были сильными, и он почти расплакался. Его отец казался столь же рад видеть его живым и невредимым. Они болтали, пока не сели в машину. Именно тогда Том Кингсли повернулся к нему и спросил: «Как дела, Джейк? Серьезно?»
Джейк знал, что этот вопрос влечет за собой гораздо больше, чем простое исследование его здоровья и благополучия. Они не виделись с тех пор, как тур The Thrill Of Doing Business сделал единственную остановку в Heritage полтора месяца назад, и даже тогда это было всего на несколько минут во время хаоса за кулисами после выступления. За последнюю неделю он несколько раз разговаривал со своими родителями по телефону, но это было сделано только для того, чтобы договориться о возвращении домой. Он не сидел в одной комнате и не разговаривал с ними после того хаотичного визита Минди более года назад.
Его родители беспрерывно беспокоились за него - он не без оснований должен был это признать. Поскольку Intemperance был первым музыкальным коллективом Heritage, получившим национальную известность, практически все, что делал или в чем был вовлечен их сын, в конечном итоге попало в заголовки The Heritage Register . Когда Джейка и остальных участников группы арестовали в Нью-Йорке по обвинению в хранении кокаина и непристойном поведении, все подробности были раскрыты, включая отчеты полиции. Когда Даррена сбило со сцены в Остине, все об этом инциденте также было сообщено, включая тот факт, что Даррен, как сообщалось, находился «под воздействием алкоголя и кокаина».
«Я в порядке, папа», - сказал Джейк. «На самом деле, я».
“Вы уверены?” - спросил он, немного пытаясь понять, в его голосе было недоверие.
Джейк ободряюще улыбнулся. «Что ж, мы все еще заключены в дерьмовый контракт, который не позволяет нам зарабатывать реальные деньги …»
«Да. Полина рассказывала нам об этом. Тебе действительно следовало заставить ее это просмотреть, прежде чем подписывать это».
Джейк горько рассмеялся. «Ага», - сказал он. «В любом случае, у нас есть некоторые проблемы с этим, но, надеюсь, мы скоро их решим».
“Что вы имеете в виду?”
«Что ж, теперь у нас есть небольшой вес, который нужно качнуть. Мы думаем, что, может быть, пора начать его качать».
«Понятно», - задумчиво сказал Том. “А как насчет наркотиков?”
Джейк смущенно посмотрел себе под ноги. “Что насчет них?”
Они подошли к парковочному киоску. Том остановился перед закрытыми воротами и протянул свой билет длинноволосому служителю. Дежурный, слушавший на магнитофоне третий трек из альбома The Thrill Of Doing Business, взял его и запустил. Он назвал цену, и Том ее заплатил. Когда дежурный взял деньги, он внимательно посмотрел в машине на пассажира.
«Привет, чувак, - сказал он. «Кто-нибудь когда-нибудь говорил вам, что вы похожи на Джейка Кингсли?»
Джейк покачал головой. «Нет, - сказал он. «Никто никогда этого не говорил».
«Это правда, чувак, - заверил его дежурный. «Ты мертв на него. Ты мог бы забить несколько малышек, которые так выглядят».
«Я буду иметь это в виду, - сказал Джейк.
Том уехал, прекратив разговор. Он выключил подъездную дорогу , которая привела к шоссе и продолжил свой разговор. «Послушайте, - сказал он, - мы с вашей матерью знаем, что вы стали взрослыми, и вы делаете свой собственный выбор. Но мы также все еще ваши родители, и мы всегда им будем. Родители не любят открывать газету и прочитал, что их сын был арестован в гостиничном номере Нью-Йорка с кокаином в его владении и в процессе оргии “.
«По сути, это не было оргией» , - сказал Джейк.
«Определение оргии это немного зависит от интерпретации участников и наблюдателей,» Том позволил.
«Совершенно верно, - сказал Джейк.
«Но определение кокаина - нет».
«Нас подставили, папа», - сказал Джейк. «Они бросили дело и заставили комиссара полиции извиниться перед нами».
«Да, я читал подробности об этом. Это была, пожалуй, самая вопиющая фальсификация вероятной причины, которую я когда-либо видел, и, поверьте мне, я видел много сфабрикованных судебных исков».